George Morren

1868-1941 Belgian

Belgisch impressionistisch schilder beeldhouwer

George Morren of Georges Morren was een Belgisch schilder, beeldhouwer, impressionist en graveur. George Morren, het derde kind van Anna Henrica Van den Wouwer en Arthur Morren, een rijke graanhandelaar in Antwerpen, werd geboren in Ekeren, het noordelijke district van Antwerpen, tijdens het bewind van koning Leopold II. Hij groeide op in een bourgeois en frankofiel gezin. Zijn opvoeding omvatte een artistieke opleiding. De schilder en vriend van het gezin Emile Claus, die hem en zijn broers meerdere keer per week les gaf, diende als zijn eerste mentor. In 1888 overtuigde Claus Arthur Morren om zijn zoon in te schrijven aan de Artesis Hogeschool Antwerpen, maar hij verliet de school na een korte tijd omdat hij de conformistische onderwijsmethoden niet leuk vond. In 1888 verhuisde hij naar Paris, waar hij de studio's van Alfred Roll, Pierre Puvis de Chavannes en Eugène Carrière frequenteerde. Hij begon in een impressionistische stijl te werken. In 1889 maakte Morren kennis met Henry van de Velde. Dankzij van de Velde bezocht hij de handelsbeurzen in Brussel, de tentoonstellingen van de Société des Vingt, de kunsttentoonstellingen van de vrije schilders in Parijs (Derde Franse Republiek) en de tentoonstellingen van de Belgische en buitenlandse avant-garde kunstenaars. Onder de invloed van Henry van de Velde maakte Morren tussen 1890 en 1892 enkele werken, die werden gekenmerkt door nauw en regelmatig geplaatste stippen van contrasterende kleuren, in overeenstemming met de pointillistische theorieën van de Franse schilder Georges Seurat. In de zomer van 1892, de verkorte schilderprocedure die geassocieerd werd met het Neo-Impressionisme verwerpend, begon hij in een meer spontane manier te werken, meer ruimte creërend voor emoties. Geïnfluenceerd door de ideeën van de schilders van het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Ierland William Morris en Walter Crane, beiden voorstanders van toegepaste kunst, nam hij tussen 1893 en 1900 deel aan de creatie van sieraden, artikelen voor dagelijks gebruik, behangpapier, etc. Tijdens deze periode voltooide hij ook zijn artistieke opleiding in Parijs. Hij was actief in het Atelier van de Franse schilders Alfred Philippe Roll, Eugène Carrière, Pierre Puvis de Chavannes en Henri Gervex. Hij werd een van de meest enthousiaste bewonderaars van de Franse Impressionisten. Na drie jaar in Parijs keerde hij terug naar Antwerpen waar hij deelnam aan verschillende avant-garde groepen, in het bijzonder Als ik Kan, L’Association pour l’Art, La Libre Esthétique en Eenigen. In de laatste was hij in 1902 stichtend lid. Morren creëerde met licht overgoten schilderijen, tentoongesteld op de salons La Libre Esthétique in Brussel, de 'Vie et Lumière', en op talrijke internationale tentoonstellingen tussen 1895 en 1913. Bijdragen aan het Luminisme bereikte hij de top van zijn tweede belangrijke artistieke periode tussen 1904 en 1907 ( Le mois des roses et L'été ) die eindigde op de avond van de Eerste Wereldoorlog. In 1897 trouwde hij met Juliette Melges. Het paar leefde tien jaar in Antwerpen voordat ze in 1910 naar Brussel verhuisden. Hij verwierf ook een eigendom in Frankrijk, nabij de stad Saint-Germain-en-Laye. In deze idyllische omgeving, niet ver van de landgoederen van de Franse schilders Maurice Denis, Pierre Bonnard en Édouard Vuillard die hij meerdere malen bezocht, bracht hij het grootste deel van zijn tijd door. Rond 1913 trad hij een nieuwe creatieve periode in. De kleuren in zijn nieuwe werken waren meer gedempt. Hij gebruikte geraspt ruw pigment en pastels. Morren bleef trouw aan impressionistische idealen en nam niet deel aan nieuwe trends, zoals Kubisme of Expressionisme. Hij behandelde scènes van het dagelijks leven ('La pergola', 1929), interieurs, stillevens ( Pivoines , 1919), landschappen en portretten. Zijn palet werd donkerder en zijn schilderijen ontwikkelden een solemniteit en helderheid van expressie ('Le sommeil', 1922). Hij keerde in 1926 terug naar België en exposeerde werken uit zijn hele creatieve periode in de Galerie Georges Giroux in Brussel. De pers praised unaniem de retrospectieve, maar het trok minder aandacht van het publiek. In 1931 vond een nieuwe retrospectieve took place in het Palais des Beaux-Arts de Bruxelles. Deze keer was de tentoonstelling een groot succes en trok een breed publiek. In een brief van 1934 schreef hij dat hij enkele van zijn vroegere werken had destroyed of gewijzigd. In zijn laatste creatieve periode (période de synthèse) keerde hij terug naar een gladde schilderstijl. De gebruikte laklaag is dun en verdeeld over een groot gebied, vergelijkbaar met een aquarel. Als een vorm van impressionisme occasionally in de landschappen verscheen, vertoonde dit minder glans. Kleur werd steeds meer onafhankelijk van het spel van licht gebruikt en schaduwen verdwenen. Meer nadruk werd gelegd op de esthetiek van het voorbijgaande met constantly veranderende kleurvariaties (Le bâton de rouge, 1941). In 1936 stierf zijn vrouw. Een jaar later trouwde hij met Orpha Demets (geboren in november 1911). George Morren stierf op 21 november 1941 in zijn huis in Brussel tijdens zijn voorbereiding voor een nieuwe retrospectieve in het Paleis voor Schone Kunsten in Brussel. Deze vond plaats in april 1942. Ze werd overschaduwd door de Duitse bezetting tijdens de Tweede Wereldoorlog.