George Nicholson

1847 - 1908 English

Editó diccionario ilustrado de jardinería

George Nicholson fue un botánico y horticultor inglés, uno de los 60 galardonados con la Medalla de Honor Victoria otorgada por la Real Sociedad de Horticultura en 1897 por sus contribuciones a la horticultura. Es reconocido por haber editado el «Diccionario Ilustrado de Jardinería», publicado como una serie alfabética en ocho partes entre 1884 y 1888 con un suplemento, por la editorial L. Upcott Gill de Londres. También fue publicado en Nueva York en 1889 por The American Agriculturist en 4 volúmenes. Según consta en varios censos, George era hijo del viverista James Nicholson. George trabajó en el vivero Fisher & Holmes en Sheffield, viajó a Francia y encontró empleo en el vivero La Muette en París, llegando a dominar con fluidez tanto el francés como el alemán. Se casó con Elizabeth Naylor Bell en Thirsk en 1875, y ella falleció en 1879 a la edad de 28 años, tras haber tenido un hijo. Comenzó a trabajar en Kew en 1873, sucediendo al difunto John Smith como conservador de los jardines en 1886 y permaneciendo en el cargo hasta 1901, cuando su mala salud lo obligó a jubilarse. Aun así, emprendía proyectos botánicos ocasionales cuando su salud se lo permitía. En 1881 residía en Old Deer Park Villas, Richmond, realizando tareas administrativas para la Oficina de Obras de Su Majestad. En 1891 vivía como viudo en los Jardines Reales de Kew, junto con su hijo, James Bell Nicholson, y su hermana, quien actuaba como ama de llaves. Diez años después, en 1901, los registros del censo indican que seguía viviendo allí con su hermana. Contribuyó al Journal of Botany de 1875 con un artículo titulado «La flora silvestre de los Jardines de Kew y zonas de recreo». Los primeros volúmenes de The Garden contienen muchos de sus artículos sobre árboles y arbustos cultivados. Sin embargo, su obra más importante fue el «Diccionario Ilustrado», que pronto fue considerado la obra de referencia estándar, publicándose también una edición francesa en aquella época. El actual Dictionary of Gardening de la Royal Horticultural Society, publicado por Oxford, tiene como base el Diccionario Ilustrado de Nicholson y ha conservado el formato de su predecesor. Nicholson era una autoridad en robles y arces, y fue nombrado juez de la sección de horticultura de la Exposición de Chicago de 1893. También inspeccionó el Arboreto Arnold y algunos otros jardines destacados de Estados Unidos, e informó al respecto en un artículo titulado «Horticultura y arboricultura en Estados Unidos», publicado en el Boletín de Kew de febrero de 1894. Fue elegido miembro de la Sociedad Linneana en 1898, y en 1894 se le concedió la Medalla Conmemorativa Veitch en reconocimiento a sus servicios a la jardinería, así como la Medalla de Honor Victoria en 1897. Su colección de plantas británicas fue legada al profesor Trail, la cual, junto con los especímenes de Trail, sentó las bases de la colección británica en Aberdeen. George Nicholson se indica con la abreviatura de autor G.Nicholson al citar un nombre botánico. Nicholson también fue fundamental en las etapas de planificación del Jardín Botánico Cruickshank.