George Nicholson

1847 - 1908 English

Curò il dizionario giardinaggio

George Nicholson fu un botanico e orticoltore inglese, tra i 60 insigniti della Victoria Medal of Honour dalla Royal Horticultural Society nel 1897 per i loro contributi all'orticoltura. È noto per aver curato il "Dizionario Illustrato di Giardinaggio", pubblicato in otto volumi in ordine alfabetico tra il 1884 e il 1888 con un supplemento, ed edito da L. Upcott Gill di Londra. Fu inoltre pubblicato a New York nel 1889 da The American Agriculturist in 4 volumi. Come registrato in vari censimenti, George era figlio del vivaista James Nicholson. George lavorò presso il vivaio Fisher & Holmes a Sheffield, si recò in Francia e trovò impiego presso il vivaio La Muette a Parigi, diventando fluente sia in francese che in tedesco. Sposò Elizabeth Naylor Bell a Thirsk nel 1875, e lei morì nel 1879 all'età di 28 anni, dopo aver dato alla luce un figlio. Iniziò a lavorare a Kew nel 1873, succedendo al defunto John Smith come curatore dei giardini nel 1886 e rimanendo in carica fino al 1901, quando problemi di salute lo costrinsero al pensionamento. Ciononostante, intraprendeva occasionali progetti botanici quando la salute glielo permetteva. Nel 1881 viveva a Old Deer Park Villas, Richmond, svolgendo lavoro d'ufficio per l'Ufficio dei Lavori di Sua Maestà. Nel 1891 risultava vivere come vedovo presso i Giardini Reali di Kew, insieme al figlio James Bell Nicholson e alla sorella che fungeva da governante. Dieci anni dopo, nel 1901, i registri del censimento riportano che viveva ancora lì con la sorella. Contribuì al Journal of Botany del 1875 con un articolo intitolato "La flora selvatica dei Kew Gardens e delle aree ricreative". I primi volumi di The Garden contengono molti dei suoi articoli sugli alberi e arbusti coltivati. La sua opera più importante, tuttavia, fu il "Dizionario Illustrato", che fu presto considerato l'opera di riferimento standard, pubblicata all'epoca anche in edizione francese. L'attuale Dictionary of Gardening della Royal Horticultural Society, pubblicato da Oxford, si basa sul Dizionario Illustrato di Nicholson e ne ha mantenuto l'impostazione grafica. Nicholson era un'autorità in materia di querce e aceri e fu nominato giudice della sezione orticola dell'Esposizione di Chicago del 1893. Ispezionò inoltre l'Arboreto Arnold e alcuni altri giardini eccezionali negli Stati Uniti, riferendo le sue osservazioni in un articolo intitolato "Orticoltura e arboricoltura negli Stati Uniti", pubblicato nel Bollettino di Kew del febbraio 1894. Fu eletto membro della Linnean Society nel 1898 e nel 1894 gli fu conferita la Medaglia commemorativa Veitch in riconoscimento dei suoi servizi al giardinaggio, oltre alla Medaglia d'onore Vittoria nel 1897. La sua collezione di piante britanniche fu lasciata al professor Trail, la quale, insieme agli esemplari di Trail, pose le fondamenta della collezione britannica ad Aberdeen. George Nicholson è indicato dall'abbreviazione d'autore G.Nicholson quando si cita un nome botanico. Nicholson ha svolto un ruolo fondamentale anche nelle fasi di pianificazione del Giardino Botanico Cruickshank.