George Nicholson

1847 - 1908 English

Bewerkte geïllustreerd tuinwoordenboek

George Nicholson was een Engelse botanicus en tuinbouwkundige, een van de 60 personen die in 1897 de Victoria Medal of Honour ontvingen van de Royal Horticultural Society voor hun bijdragen aan de tuinbouw. Hij staat bekend als redacteur van "The Illustrated Dictionary of Gardening", dat tussen 1884 en 1888 als een alfabetische reeks in acht delen met een supplement werd uitgegeven door L. Upcott Gill uit Londen. Het werk werd in 1889 ook in New York gepubliceerd door The American Agriculturist in 4 delen. Zoals vastgelegd in diverse volkstellingen, was George de zoon van kweker James Nicholson. George werkte bij de kwekerij Fisher & Holmes in Sheffield, reisde naar Frankrijk en vond werk bij de kwekerij La Muette in Parijs, waarbij hij zowel Frans als Duits vloeiend leerde spreken. Hij trouwde in 1875 met Elizabeth Naylor Bell in Thirsk, en zij overleed in 1879 op 28-jarige leeftijd, nadat ze een zoon had gekregen. Hij begon in 1873 te werken in Kew, volgde in 1886 de overleden John Smith op als conservator van de tuinen en bleef in dienst tot 1901, toen een slechte gezondheid hem tot pensioen dwong. Desalniettemin pakte hij af en toe een botanisch project op wanneer zijn gezondheid het toeliet. In 1881 woonde hij in Old Deer Park Villas in Richmond, waar hij administratief werk verrichtte voor het Koninklijk Bureau voor Openbare Werken. In 1891 woonde hij als weduwnaar in de Royal Gardens in Kew, samen met zijn zoon James Bell Nicholson en zijn zus die als huishoudster fungeerde. Tien jaar later, in 1901, tonen volkstellingsgegevens aan dat hij daar nog steeds met zijn zus woonde. Hij leverde een bijdrage aan het Journal of Botany van 1875 met een artikel getiteld "The wild flora of Kew Gardens and Pleasure grounds". Eerdere delen van The Garden bevatten veel van zijn artikelen over gekweekte bomen en struiken. Zijn belangrijkste werk was echter het "Geïllustreerd Woordenboek", dat al snel werd beschouwd als het standaardnaslagwerk; destijds verscheen er ook een Franse editie. Het huidige Dictionary of Gardening van de Royal Horticultural Society, uitgegeven door Oxford, is gebaseerd op Nicholsons Geïllustreerd Woordenboek en heeft de opzet van zijn voorganger behouden. Nicholson was een autoriteit op het gebied van eiken en esdoorns en werd benoemd tot jurylid in de tuinbouwsectie van de Wereldtentoonstelling van Chicago in 1893. Hij bezichtigde ook het Arnold Arboretum en enkele andere voortreffelijke tuinen in de Verenigde Staten, waarover hij verslag deed in een artikel getiteld "Horticulture and Arboriculture in the United States", gepubliceerd in het Kew Bulletin van februari 1894. Hij werd in 1898 verkozen tot Fellow van de Linnean Society en ontving in 1894 de Veitch Memorial Medal als erkenning voor zijn verdiensten voor de tuinbouw, evenals de Victoria Medal of Honour in 1897. Zijn collectie Britse planten werd nagelaten aan professor Trail, die samen met de exemplaren van Trail de basis legde voor de Britse collectie in Aberdeen. George Nicholson wordt aangeduid met de auteursafkorting G.Nicholson bij het citeren van een botanische naam. Nicholson speelde ook een belangrijke rol in de planningsfasen van de Cruickshank Botanic Garden.