ジョージ・ロムニー

1734-1802 English

流行した英国社会肖像画家

ジョージ・ロムニーはイギリスの肖像画家でした。彼は当時最も流行した芸術家であり、ネルソン卿の愛人であり彼の芸術的なミューズであったエマ・ハミルトンを含む多くの社会的要人を描きました。 ロムニーはランカシャー州ドルトン・イン・ファーネスのベックサイド（現在はカンブリア州の一部）で生まれ、大工のジョン・ロムニーとアン・シンプソンの間の11人兄弟の三男でした。現在のバロー・イン・ファーネスにある「ハイ・コッケン」と呼ばれるコテージで育ち、近くのデンドロンの学校に通いました。彼はあまり熱心な生徒ではなかったようで、11歳で学校を退き、代わりに父の事業で見習いとなりました。 彼は絵画や木工、特にバイオリン製作（彼は生涯を通じてバイオリンを演奏した）に天生的な才能を示しました。15歳から、地元の時計職人ジョン・ウィリアムソンによって非公式に美術を学びましたが、本格的な学習は1755年、21歳のときにケンダルへ移り、地元の芸術家クリストファー・スティールの下で4年間の見習いとして始まりました。スティールは肖像画家で、自身も著名なフランス人芸術家カルロ・ヴァンローに師事していました。すべての費用はジョージの父親が負担しました。 1756年10月、ロムニーはメアリー・アボットと結婚した（当初はこの決断を後悔していた）が、雇用主の用務でヨークへ呼び出されたため、夫婦は直ちに別居することとなった。1年後、スティールはジョージの要請に応じて見習い契約の解消に最終的に同意し、息子の一児の父となっていた若い芸術家は、画家としての自らのキャリアを自由に追求できるようになった。 1757年、ロムニーはケンドールで妻と幼い息子と再会し、肖像画家、風景画家、歴史画家として働いた。この時期、彼は発明家兼作家のアダム・ウォーカーと友人になり、余暇には音楽の趣味も追求した。1762年3月、彼は妻、息子、娘（娘は1763年に死去）と別れ、ロンドンで成功を求めた。カンブリアへの数回の帰郷を除き、1799年までロンドンに滞在した。別居期間中、彼は家族と連絡を取り合い、経済的に支援したが、彼らが首都で彼と一緒に暮らすことはなかった。 1763年、ロムニーは自身の絵画『ウルフ将軍の死』を王立芸術協会コンクールに出品した。ロムニーの友人たちによれば、彼は50ギニーの二等賞を受賞したが、後に疑わしい理由で25ギニーに減額された。この決定の背後にはジョシュア・レノルズ卿自身が主要な推進者であったと言われており、このことが両者の生涯にわたる相互嫌悪の一因となった可能性がある。 その後の成功にもかかわらず、ロムニーは王立芸術院（1768年設立）への加入を一度も招待されなかった。そこでの出品を求められ、むしろ強く促されたこともあったが、彼自身も加入を申請することはなかった。この選択により、彼は貴重な王室の後援や宮廷つながりの人々からの支援を確実に失った。彼と芸術院との実際の関係については多くの憶測があるものの、彼が通常は距離を置き、優れた芸術家は会員でなくても成功すべきだと主張していたことは疑いない。彼のキャリア自体がこの信念を裏付け、晩年になってようやく、自分の見解に対してわずかな後悔の念を表した。 首都での初期の数年間は、経済的に苦しい時期であった。1764年9月、彼は友人で弁護士のトマス・グリーンとともに、数週間パリへ旅し、旧巨匠たちの作品を研究した（当時、ロンドンでは優れた芸術作品を鑑賞する機会が非常に限られていたため、海外渡航は成長期の芸術家の訓練において必要不可欠だと見なされていた）。1765年、彼は王立芸術協会コンクールで再び2等賞（賞金50ギニー）を受賞した。1768年、彼は劇作家のリチャード・カンバーランドと知り合い、その肖像画を描いた。カンバーランドは、影響力のある後援者たちとの紹介において彼を助けた。また、彼はミニチュア画家のオジアス・ハンフリーとも親友となった。 1769年は飛躍の年となりました。彼は自由芸術家協会でジョージ・ウォレン卿とその家族の大きな肖像画を展示し、それは大いに称賛され、彼の将来の人気を支える基盤を築くのに役立ちました。1770年、彼は競合する「自由芸術家協会」ではなく、特許芸術家協会で自身の作品を展示し始めました。 1772年までに、ロムニーは経済的に安定し、かつての巨匠たちを研究するためにイタリアへ旅立つ余裕ができた（オジアス・ハンフリー同行）。これは彼がかねてから意図していたことであった。彼は3月に出発し、ヨーロッパを横断して（パリ、リヨン、マルセイユ、ニース、ジェノヴァ、リヴォルノ、フィレンツェ、ピサ経由）、6月にローマに到着した。紹介状のおかげで、彼は教皇クレメンス14世と面会することができ、教皇はバチカンで足場を組み、ラファエロのフレスコ画を研究することを許可した。彼はローマで18ヶ月を過ごし、そこで公開されている偉大な芸術作品の研究とスケッチを行った。2年以上の不在の後、彼は1775年7月にロンドンへ帰還した（フィレンツェ、ボローニャ、ヴェネツィア、パルマ、トリノ経由）。 1775年、ロムニーは帰国後、以前に著名な肖像画家フランシス・コーツが所有していた邸宅であるキャヴェンディッシュ・スクエアへ移り住んだ。彼は自身の借金だけでなく、芸術的才能はあったが放蕩な弟ピーターの借金を背負わされたことで、多額の負債を抱えていた。しかし、リッチモンド公とその友人たちから制作の依頼を受けたことで、芸術家としての彼の運勢は永続的に好転した。1776年から1777年にかけて、彼はウィリアム・ヘイリーと知り合い、この作家と長続きする友情を結び、その肖像画を描いた。 1782年は、ロムニーの人生における重要な新しい章の始まりでした。その年、彼は後に彼のミューズとなるエマ・ハミルトン（当時エマ・ハート）と初めて出会ったからです。彼はさまざまなポーズで彼女の肖像画を60点以上描き、時には歴史上の人物や神話上の人物を演じさせました。また、同じく芸術家のメアリー・モーザーなど、多くの同時代人を描きました。さらに1787年には、彼の最も魅力的な作品の一つ『ベルジェール帽子をかぶったコンスタブル嬢』において、無名だった17歳の若い女性を描きました。 1797年、ロムニーは20年以上働いたキャベンディッシュ・スクエア32番地のスタジオを離れ、ハムステッドのホリーブッシュヒルに引っ越しました。ハムステッドでロムニーは一連の高価な建築プロジェクトに着手し、2年後に家を売却しました。ロムニーの家は現在、グレードIの指定建造物であり、敷地にはロムニーを記念するブループラークが設置されています。 1799年の夏、彼の健康は衰え、ほぼ40年ぶりにロムニーはケンドルの妻メアリーのもとへ戻った。彼は1802年11月に亡くなるまでの残りの2年間、彼女に看病された。彼はダルトン・イン・ファーネスのセント・メアリー教区教会の墓地に埋葬された。 ジョージ・ロムニーは、アメリカの実業家兼政治家であるジョージ・W・ロムニー（1907–1995）およびミット・ロムニー（1947年生まれ）の親族です。彼らの先祖であるマイルズ・ロムニーは、ジョージ・ロムニーのいとこの子にあたります。