乔治·罗姆尼

1734-1802 English

时尚英国社会肖像画家

乔治·罗姆尼是一位英国肖像画家。他是当时最时尚的艺术家，绘制了许多社会名流——包括他的艺术缪斯、纳尔逊勋爵的情妇艾玛·汉密尔顿。 罗姆尼出生于兰开夏郡道尔顿因弗内斯的贝克赛德（现属坎布里亚郡），是细木工约翰·罗姆尼与安妮·辛普森的第三个儿子（两人共育有11名子女）。他在位于今巴罗因弗内斯、名为“高科肯”的小屋中长大，后被送往附近的登德伦上学。他似乎是一名表现平平的学生，11岁时退学，转而到父亲的作坊当学徒。 他展现出在绘画和木工制作方面的天赋，包括制作小提琴（他一生都在演奏）。从15岁起，他由当地一位名叫约翰·威廉姆森的钟表匠非正式地教授艺术，但他的学习在1755年才真正开始，当时21岁的他前往肯德尔，跟随当地艺术家克里斯托弗·斯蒂尔进行为期四年的学徒训练——斯蒂尔是一位肖像画家，曾师从著名的法国艺术家卡洛·范洛。所有费用均由乔治的父亲承担。 1756年10月，罗姆尼与玛丽·阿博特结婚（他起初对此决定感到后悔），但随后因雇主召其前往约克处理公务，夫妻二人立即分居。一年后，斯蒂尔最终应乔治的请求同意解除学徒契约，使这位年轻艺术家——此时已是一位儿子的父亲——得以自由追求自己的画家生涯。 1757年，罗姆尼在肯德尔与妻子和年幼的儿子团聚，从事肖像画、风景画和历史画创作。在此期间，他与发明家兼作家亚当·沃克成为朋友，并在业余时间追求音乐兴趣。1762年3月，他离开妻子、儿子和女儿（女儿于1763年去世），前往伦敦寻求发展机会。除几次返回坎布里亚郡外，他一直留在伦敦，直到1799年。在分居期间，他与家人保持联系并提供经济支持，但他们从未在首都与他同住。 1763年，罗姆尼将他的画作《沃尔夫将军之死》提交给皇家艺术学会的比赛。据罗姆尼的朋友称，他获得了50几尼的二等奖，但后来这笔奖金以可疑的理由被减至25几尼。据说乔舒亚·雷诺兹爵士本人是这一决策的主要推动者，这一事实或许解释了两人为何终生彼此厌恶。 尽管后来取得了成功，罗姆尼从未被邀请加入皇家艺术学院（成立于1768年），尽管他曾受邀，甚至被敦促在那里展出作品——他也从未申请加入。这一决定无疑使他失去了宝贵的王室赞助以及宫廷中其他相关人士的支持。虽然人们对他在实际上与学院的关系多有猜测，但毫无疑问，他通常保持疏离态度，坚持认为优秀的艺术家无需成为会员也能取得成功。他自己的职业生涯印证了这一信念，直到生命尽头，他才对自己的观点流露出些许悔意。 他在首都的早年生活颇为拮据。1764年9月，他与朋友、律师托马斯·格林一同前往巴黎数周，研习旧大师的作品（当时出国旅行被视为成长中艺术家训练的必需环节，因为在伦敦观赏伟大艺术作品的机会十分有限）。1765年，他再次在皇家艺术学会的竞赛中获得二等奖，奖金为50几尼。1768年，他结识了剧作家理查德·坎伯兰，并为其绘制肖像；坎伯兰在为他引荐有影响力的赞助人方面提供了帮助。他还与微型画家奥齐亚斯·汉弗莱成为好友。 1769年是一个突破之年——他在自由艺术家协会展出了乔治·沃伦爵士及其家人的大幅肖像画，该作品广受赞誉，并为他未来的受欢迎程度奠定了基础。1770年，他开始特许艺术家协会展出自己的作品，而不是在竞争对手“自由艺术家协会”展出。 到1772年，罗姆尼的财务状况已足够稳定，使他能够（与奥齐亚斯·汉弗莱一起）前往意大利，研习过去伟大的艺术家，这正是他一贯的打算。他于三月启程，穿越欧洲（途经巴黎、里昂、马赛、尼斯、热那亚、里窝那、佛罗伦萨和比萨），并于六月抵达罗马。一封介绍信使他得以谒见教皇克莱门特十四世，后者允许他在梵蒂冈搭建脚手架，以研究拉斐尔的湿壁画。他在罗马度过了18个月，对那里展出的伟大艺术作品进行研究和素描。在离开两年多之后，他于1775年七月返回伦敦（途经佛罗伦萨、博洛尼亚、威尼斯、帕尔马和都灵）。 1775年，罗姆尼返回后搬入卡文迪什广场的一处住宅，该宅邸此前由著名肖像画家弗朗西斯·科茨拥有。他负债累累，这不仅源于自身债务，还因为他不得不承担其艺术才华出众但生活放荡的弟弟彼得的债务。然而，里士满公爵及其朋友圈向他提供了委托创作的机会，这永久性地扭转了这位艺术家的命运。1776至1777年间，他结识了威廉·海利，与这位作家建立了持久的友谊，并为其绘制肖像。 1782年是罗姆尼人生一个重要新篇章的开端，因为在那一年，他首次结识了后来成为他缪斯的艾玛·汉密尔顿（当时名为艾玛·哈特）。他以各种姿态为她绘制了60多幅肖像画，有时让她扮演历史或神话人物。他还绘制了许多其他同时代的人物，包括同为艺术家的玛丽·莫泽，以及在1787年创作的他最迷人的作品之一《戴贝尔热帽的康斯特布尔小姐》中那位鲜为人知的17岁年轻女子。 1797年，罗姆尼离开了他在卡文迪什广场32号的工作室，他在那里工作了二十多年，随后搬到了汉普斯特德的霍利布什山。在汉普斯特德，罗姆尼着手进行了一系列昂贵的建筑项目，并在两年后出售了这所房子。罗姆尼故居现在是一级登录建筑，物业上安置了一块蓝色牌匾以纪念罗姆尼。 1799年夏天，他的健康垮了。在离家近四十年后，罗姆尼回到肯德尔的妻子玛丽身边。在他生命的最后两年里，她一直照料他，直到他于1802年11月去世。他被安葬在道尔顿因弗内斯圣玛丽教区教堂的墓地里。 乔治·罗姆尼是美国商人和政治家乔治·W·罗姆尼（1907–1995）与米特·罗姆尼（生于1947年）的亲属；他们的祖先迈尔斯·罗姆尼是乔治·罗姆尼的隔代堂兄弟。