George Washington Lambert

1873-1930 Australian

Australisch portret- en oorlogsschilder

George Washington Thomas Lambert ARA was een Australische kunstenaar, vooral bekend om zijn portretschilderkunst en als oorlogskunstenaar tijdens de Eerste Wereldoorlog. Lambert werd geboren in Sint-Petersburg, Rusland, als postume zoon van George Washington Lambert (1833 – 25 juli 1873, in Londen) uit Baltimore, Maryland. De moeder van de jongere Lambert was Annie Matilda, geboren Firth, een Engelse. Moeder en zoon verhuisden al snel naar Württemberg, Duitsland, om bij Lamberts grootvader van moederskant te zijn. Lambert volgde onderwijs aan het Kingston College in Yeovil, Somerset. Het gezin, bestaande uit Lambert, zijn moeder en drie zussen, besloot te emigreren naar Australië. Ze arriveerden op 20 januari 1887 aan boord van de Bengal in Sydney. Lambert begon in 1894 zijn schilderijen tentoon te stellen bij de Art Society en de Society of Artists in Sydney. In 1895 begon hij pen-en-inkt cartoons bij te dragen aan The Bulletin en in 1896 ging hij fulltime schilderen. De illustraties van Lambert maakten deel uit van de bushballads in de bloemlezingen Fair girls and gray horses (1898) en Hearts of gold (1903) van de Schots-Australische dichter Will H. Ogilvie (1869–1963). In 1899 won hij de Wynne Prijs met «Across the Blacksoil Plains». Hij studeerde tot 1900 aan de Julian Ashton Art School in Sydney. Later ontving hij een reisbeurs van 150 pond van de regering van Nieuw-Zuid-Wales. Hij bracht een jaar door in Parijs voordat hij naar Londen verhuisde, waar hij exposeerde bij de Royal Academy. Lambert werd in 1911 op een internationale tentoonstelling in Barcelona bekroond met een zilveren medaille voor zijn schilderij «The Sonnet». In die tijd was hij vooral bekend als portretschilder. Lambert werd in 1917 tijdens de Eerste Wereldoorlog een officiële Australische oorlogskunstenaar. Zijn schilderij Anzac, de landing van 1915, dat de landingen op het Gallipoli-schiereiland in Turkije uitbeeldt, is het grootste schilderij in de collectie van het Australian War Memorial. Lambert reisde in 1919 als ere-kapitein naar Gallipoli om schetsen voor het schilderij te maken. Een ander opmerkelijk werk was Een sergeant van de Lichte Cavalerie (1920), geschilderd in Londen na zijn reizen door Palestina. Tijdens de oorlogsjaren bracht George Lambert veel tijd door in Londen, waar hij naar verluidt een romantische relatie had met medekunstenaar Thea Proctor. Lambert keerde in 1921 terug naar Australië, waar hij succes had in Melbourne met een solotentoonstelling in de galerie van de Fine Art Society. Hij werd in 1922 verkozen tot geassocieerd lid van de Royal Academy. Hij bezocht vaak het landgoed van kolonel Granville Ryrie van de Australian Light Horse in Michelago, Nieuw-Zuid-Wales, en schilderde daar The Squatter's Daughter en Michelago Landscape. Tijdens de tweede jaarlijkse Archibald Prize in 1922, nu Australiës meest prestigieuze kunstprijs voor portretten, werd het werk van Lambert gediskwalificeerd omdat hij niet twaalf maanden in Australië had gewoond. Hij diende een zelfportret in voor het derde jaar, waarbij hij concurreerde met William Macleod, die deelnam met het onderwerp van de cartoonist van The Bulletin, 'Hop' Hopkins. In 1927 won hij de Archibald Prize met zijn werk getiteld Mrs Murdoch. In november 1927 kreeg hij de opdracht om een standbeeld van schrijver Henry Lawson te maken; het werk, dat Lawson afbeeldt in ruwe kleding vergezeld door een swagman (zwervende arbeider), een hond en een hekpaal, werd op 28 juli 1931 onthuld in The Domain, Sydney, door de gouverneur van Nieuw-Zuid-Wales, Sir Philip Game. Lambert trouwde in 1900 met Amelia Beatrice 'Amy' Absell (1872–1963). Hun kinderen waren Maurice Lambert (1901–1964), een bekende beeldhouwer en lid van de Royal Academy, en Constant, de Britse componist en dirigent, geboren in Londen in 1905. Kit Lambert (1935–1981), manager van de rockgroep The Who, was hun kleinzoon. Lambert overleed op 29 mei 1930 in Cobbitty, nabij Camden, Nieuw-Zuid-Wales, en is begraven in het anglicaanse gedeelte van de South Head-begraafplaats.