ジョージ・ウェスリー・ベローズ

1882 - 1925 American

ニューヨークの都市生活を大胆に描写

ジョージ・ウェスリー・ベローズはアメリカのリアリズム画家で、ニューヨーク市の都市生活を大胆に描いたことで知られています。コロンバス美術館によると、彼は「彼の世代で最も高く評価されたアメリカ人アーティスト」となりました。 ジョージ・ウェスリー・ベローズはオハイオ州コロンバスで生まれ育った。彼はジョージ・ベローズとアンナ・ウィルヘルミナ・スミス・ベローズの一人息子であった（彼には18歳年上の異母姉ローラがいた）。彼は両親が結婚してから4年後に生まれ、その時父ジョージは50歳、母アンナは40歳であった。彼の母親はロングアイランドのサグハーバーを拠点とする捕鯨船長の娘であり、家族は夏休みになるとそこへ戻っていた。彼は幼稚園に入るずっと前から絵を描き始め、小学校の教師たちは感謝祭やクリスマスの時期に教室の黒板を飾るようよく彼に頼んでいた。 10歳のとき、ジョージは陸上競技に取り組み、野球とバスケットボールの選手になるためのトレーニングを受けた。彼は両方のスポーツで十分な実力を身につけ、その後何年もセミプロとしてプレーした。シニア学年の時、インディアナポリスのチームから来た野球スカウトが彼にオファーを出した。彼はこれを断り、オハイオ州立大学（1901〜1904年）への入学を選んだ。そこで彼は野球チームとバスケットボールチームでプレーし、学校の学生年鑑『マキオ』のイラストを提供した。プロ野球選手になるよう勧められたものの、彼は学生時代に商業イラストレーターとして働き、生涯を通じて雑誌からの依頼を受け続けた。こうしたスポーツや商業美術での機会にもかかわらず、ベローズは画家としての成功を望んでいた。彼は卒業直前の1904年にオハイオ州立大学を去り、芸術を学ぶためにニューヨーク市へ移った。 ベローズはすぐにロバート・ヘンリの生徒となり、当時ヘンリはニューヨーク美術学校で教えていた。そこで学んでいる間、ベローズはヘンリの「エイト」とアシュカン派と関わりを持つようになった。アシュカン派は、現代アメリカ社会のあらゆる側面を描くことを提唱した芸術家たちのグループである。1906年までに、ベローズと仲間の美術学生エドワード・キーフはブロードウェイ1947番地にスタジオを構えた。 ベローズは1908年に初めて広く注目を集めた。当時、彼はヘンリの他の生徒たちとともに、主に都市を題材とした研究作品の展覧会を開催した。多くの批評家はこれらの作品を粗雑に描かれたものと見なしたが、他の人々はそれらを歓迎すべき大胆さであり、彼の師匠の作品を一歩超えるものだと評価した。ベローズは1909年にニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグで教鞭をとったが、彼自身は画家としてのキャリアを追求することにさらに興味を持っていた。彼が全国的に認められた審査付きの展覧会に出品するにつれて、彼の名声は高まっていった。 ベローズのニューヨークの都市風景は、労働者階級の人々や地域の粗野さと混沌を描き、上流階級を風刺した。1907年から1915年にかけて、彼は雪に覆われたニューヨーク市を描いた一連の絵画を制作した。これらの作品において、ベローズは光と視覚的な質感に対する強い感覚を発展させ、青と白の広大な雪原と、都市構造物の粗く汚れた表面との間の stark な対比を示し、純粋な雪という厄介者を片付けようと奮闘する、同様に粗く汚れた男たちの美的に皮肉なイメージを作り出した。しかし、アマチュアボクシングの試合を描いたベローズの一連の絵画は、間違いなく彼の美術史への最も特徴的な貢献であったと言える。それらは暗い雰囲気が特徴であり、その中で人間像の明るく大まかに施された筆致が、強い動きと方向性を持って鮮やかに際立っている。 画家としての名声が高まるにつれ、彼の生活と作品に変化が訪れた。初期のテーマを継続しつつも、ベローズはニューヨークの富裕層から肖像画の依頼や社交界への招待を受けるようになった。さらに、彼はアンリに倣い、メイン州で夏を過ごし、モンヒガン島とマティニカス島で海景画を描き始めた。 同時に、常に社会的意識を持っていたベローズは、「叙情的左翼」と呼ばれる急進的な芸術家や活動家のグループとも交流し、彼らは個人の権利を極端に擁護する中でアナーキズムに傾倒していた。彼はニューヨーク市の最初の近代学校で教鞭を執り（彼の師であるアンリも同様）、社会主義雑誌『ザ・マシズ』の編集委員を務め、1911年から多くの素描と版画を寄稿した。しかし、芸術的自由はいかなるイデオロギー的な編集方針よりも優先されるべきだという信念から、他の寄稿者たちとしばしば対立した。ベローズはまた、アメリカの第一次世界大戦への介入を公然と支持することで、このサークルからも距離を置いた。1918年、彼は連合国がドイツのベルギー侵攻中に犯したと主張する残虐行為を生々しく描いた一連のリトグラフと絵画を制作した。その中でも注目すべきは『ドイツ人の到着』であり、これは両手を切断されたばかりのベルギーの少年を押さえつけるドイツ兵をグロテスクに描いていた。しかし、彼の作品はまた、スパイ防止法の下で米国政府が行った反戦反対派に対する国内検閲と迫害を厳しく批判してもいた。 彼はまた、戦争の情景を描く際に取ったいくつかの自由な表現について批判を受けた。芸術家のジョセフ・ペネルは、ベローズが描いた出来事を直接目撃していなかったため、それらを描く権利はないと主張した。ベローズは、レオナルド・ダ・ヴィンチが「『最後の晩餐』を描くためのチケットを持っていた」とは知らなかったと応じた。 ベローズの後期の油彩画が、妻や娘たちを愛すべき主題として家庭生活により焦点を当てるにつれ、これらの作品は色彩とデザインに対してますます計画的かつ理論的なアプローチを示すようになり、初期の作品に見られた流動的な筋肉の躍動感とは著しく異なるものとなった。 ベローズの中心的な主題の一つは海であり、彼はキャリアを通じて250点以上の海の情景を描いた。『漁師』（1917年）は、彼がカリフォルニア州カーメルを訪れた際に制作した、このテーマに焦点を当てた重要な後期のキャンバス作品で、アモン・カーターアメリカ美術館のコレクションに所蔵されている。 絵画に加えて、ベローズはリトグラフにも重要な貢献をし、米国におけるこの媒体の美術としての利用拡大に寄与しました。彼は1916年にアトリエにリトグラフ用プレス機を設置し、1921年から1924年の間に熟練の印刷職人ボルトン・ブラウンと協力して100点以上の画像を制作しました。アモン・カーターアメリカ美術館は、ベローズのリトグラフの最大級のコレクションの一つを所蔵しており、これは1985年に芸術家の遺産から取得した220点の版画セットです。また、ボストン公共図書館やクリーブランド美術館にも彼のリトグラフの大規模なコレクションが収蔵されています。 ベローズはキャリア後半において数多くの書籍の挿絵も手がけ、その中にはH.G.ウェルズの作品もいくつか含まれています。 ベローズは1919年にシカゴ美術館附属美術大学で教鞭を執った。1920年からは、毎年ほぼ半年をニューヨーク州ウッドストックで過ごすようになり、そこで家族のための家を建てた。虫垂破裂の治療を受けなかったため腹膜炎を発症し、1925年1月8日にニューヨーク市で死去した。妻のエマ・ストーリー・ベローズ（1910年結婚）と娘のアンおよびジーンが後に残された。ベローズはブルックリンのグリーンウッド墓地に埋葬されている。