George Winter
Documenteerde grens-inheemsen
George Winter was een in Engeland geboren landschap- en portretkunstenaar die in 1830 naar de Verenigde Staten emigreerde en Amerikaans staatsburger werd in de vallei van de Wabash River in het noorden van Indiana. Winter was een van de eerste professionele kunstenaars van Indiana. Daarnaast wordt hij beschouwd als de belangrijkste schilder van de staat in de eerste helft van de negentiende eeuw. Winter is vooral bekend om zijn schetsen, waterverfschilderijen en olieverfportretten die een visueel verslag leveren van de Potawatomi en Miami in het noorden van Indiana van 1837 tot de jaren 1840, alsmede andere figuren die voortkwamen uit zijn eigen observaties op de Amerikaanse frontier. Winter is beter bekend om de historische waarde en het onderwerp van zijn werk, dan om zijn artistieke vaardigheid en meesterschap van techniek. Tijdens zijn leven niet goed bekend buiten Indiana, kreeg Winter aandacht met zijn portret van Frances Slocum, een Quaker die als kind in Pennsylvania door Delaware (Lenape) krijgers werd ontvoerd en opgroeide om de vrouw van een Miami-chief in Indiana te worden. Het portret van Slocum, samen met zijn andere werk, is in verschillende publicaties en kunsttentoonstellingen verschenen. Winters kunst en andere materialen zijn vertegenwoordigd in openbare collecties in Indiana (Haan Mansion Museum of Indiana Art), Wisconsin en Pennsylvania. Winter, de jongste van twaalf kinderen, werd op 10 juni 1809 geboren in Portsea, Portsmouth, Engeland. Als deel van "een culturele familie" groeide Winter op "in een kunstatmosfeer vanaf zijn vroege kindertijd." Zijn vroege educatie vond plaats op lokale scholen, maar hij ontving ook privéles en plande om zijn kunststudie in London voort te zetten. Toen Winters vader en vijf van zijn siblings emigreren naar de Verenigde Staten, bleven Winter en andere familieleden in Engeland. In 1826 verhuisde Winter naar London, waar hij bij zijn broer, John, woonde en de volgende vier jaar reproductions schilderde van kunst die in de musea en galerijen van de stad werd exhibited. Winter may have tried to gain admission to the Royal Academy of Arts in London, but it appears dat hij nooit formeel werd getraind als schilder. In juni 1830 emigreerde Winter naar de Verenigde Staten op de leeftijd van twintig één. Hij exposeerde in oktober 1830 een van zijn reproducties van J. P. Loutherbourgs Battle of Ascalon bij het American Institute of the City of New York, maar studeerde kunst aan de National Academy of Design in New York City. Winter exposeerde zijn vroege werk ook op de jaarlijkse kunstexposities van de National Academy in 1832, 1834 en 1835. Hij verhuisde in 1835 naar Cincinnati, Ohio, waar zijn ouders en andere familieleden woonden. Winter opende een kunststudio, maar vond het moeilijk om de kost te verdienen in Cincinnati als portretschilder en illustrator. Hij sloot de studio in 1837. In mei 1837 besloot Winter om Logansport, Indiana, te bezoeken. Hij had gehoord over de onderzoekingen van de federale overheid naar 'onregelmatigheden' bij de Indiaanse handelaars en de Potawatomi, alsmede over de pogingen van de overheid om de verwijdering van de Potawatomi-stam uit het noorden van Indiana naar reservaatland in het Kansas-territorium te versnellen. Winter plande om de Potawatomi tijdens de juridische procedures te observeren en schetsen te maken. Hoewel hij alleen een kort verblijf wilde maken voordat hij terugkeerde naar het oosten van de Verenigde Staten, bleef Winter in Logansport tot 1850. Winter trouwde met Mary Jane Squier, de dochter van Timothy en Rebekah Tucker Squier, op 5 augustus 1840 in Miamisburg, Ohio. Haar vader was eigenaar van postkoetslijnen in Dayton, Ohio. Winter vroeg in juli 1841 het Amerikaanse staatsburgerschap aan en werd een genaturaliseerd burger. Winter en zijn vrouw vestigden een thuis in Logansport. Hun zoon, George Jr., werd geboren op 22 juni 1841; een dochter, Annette, werd geboren op 6 januari 1844. Een tweede dochter, Agnes, overleed op 24 juli 1850 op de leeftijd van zeventien maanden. Van 1837 tot het einde van de jaren 1840 observeerde Winters de Potawatomi en Miami aan de noordelijke grens van Indiana en maakte gedetailleerde notities van zijn ervaringen in het veld. Winters verhuisde in mei 1837 naar Logansport, Indiana, en observeerde en schetste de Potawatomi die in de omliggende regio leefden en documenteerde hun cultuur. Winters observeerde de Potawatomi tijdens de rechtbankprocedures die de federale betalingen aan de Potawatomi onderzochten voordat ze westelijk van de Mississippi werden verplaatst. Naast het documenteren van zijn schetsen en schilderijen, hield Winters een journaal bij en maakte hij notities over de onderwerpen van zijn werk, alsmede andere details van zijn ontmoetingen met Native Americans en anderen. Winters schilderde ook portretten van de Potawatomi in een studio die hij had opgericht nabij een lokale trading post. During de zomer van 1837 begleidde Winter regeringsvertegenwoordigers naar een council meeting met de Potawatomis bij Lake Kee-wau-nay (het huidige Lake Bruce van Indiana), waar de regeringsfunctionarissen hoopten de Potawatomis te overtuigen om te emigreren naar Kansas Territory. Winter maakte meer dan zeventig sketches terwijl hij de proceedings bij het lake observeerde. In augustus 1837 bezocht Winter Crooked Creek, Indiana, de locatie van een Potawatomi removal camp. In november 1837 was hij present toen de laatste annuity payment aan de Potawatomis in noordelijk Indiana werd gemaakt bij Demoss' Tavern. In 1838 zag Winter het begin van de gedwongen mars van de Potawatomi naar het Kansas-territorium en schetste de uittocht toen ze door Logansport passeerden. De lange mars zou later de Potawatomi Trail of Death worden genoemd. In plaats van zijn observaties van de Native Americans voort te zetten na hun verwijdering naar het westen van de Verenigde Staten, bleef Winter in Logansport om portretten van lokale bewoners te schilderen. Hij schreef ook een serie gepubliceerde artikelen die verschenen in de Logansport Telegraph, mogelijk om zijn inkomen als kunstenaar aan te vullen. In 1839 werd Winter opdracht gegeven om een portret te schilderen van Frances Slocum, de "Lost Sister of Wyoming", in haar huis nabij Peru, Indiana. Slocum was het onderwerp van zijn meest waardevolle en bekendste werk. In verband met de presidentscampagne van William Henry Harrison in 1840 en de daaropvolgende verkiezing, bracht Winter een week door met het schetsen van de locatie van Tippecanoe (1811), waar Harrison zijn reputatie als militaire held verwierf. Winter hoopte financieel winst te maken door het tentoonstellen en verkopen van zes grote canvassen die hij had geschilderd op basis van de schetsen van het slagveld die hij had gemaakt. In een privébrief noted Winter dat twee ervan elk een oppervlakte van 152 vierkante voet (14,1 m²) hadden. Hij beschreef de collectie ook als gemaakt vanuit verschillende gezichtspunten om het idee van het slagveld en de "omringende romantische landschap" over te brengen. De grote omvang van de schilderijen suggests dat ze bedoeld waren voor openbare tentoonstelling, maar Winter's inspanningen om er winst uit te maken faalden uiteindelijk. Later werden ze in beslag genomen door Winter's crediteuren. De staatsregering van Indiana verwierf in 1849 één van de schilderijen, maar het is niet bewaard gebleven. Het lot van de andere vijf schilderijen is onbekend. Hoewel Winter in 1841 twee schilderijen exposeerde bij de Cincinnati Academy en zich in 1847 bij de Western Art Union van de stad aansloot, die dat jaar werd opgericht, maakte hij weinig verkopen en had hij moeite om als schilder in Logansport de kost te verdienen. Nadat een deel van Winters bezittingen in beslag was genomen om een deel van zijn schulden te dekken, woonde de familie tijdelijk bij Mary's vader, Timothy Squier, die was teruggetrokken naar New Carlisle, Ohio. Winter en zijn familie herstelden van hun financiële problemen en keerden in 1845 terug naar Logansport. In de hoop meer klanten voor zijn werk te vinden, opende Winter in 1850 een studio in Lafayette, Indiana. Zijn familie bleef in Logansport tot 1852 en verhuisde vervolgens naar een huis aan de Main Street in Lafayette. Met uitzondering van occasionele reizen en een kort verblijf in Californië in 1875–76, woonde Winter vanaf 1850 in Lafayette tot zijn dood in 1876. Om in het begin van de jaren 1850 een extra inkomen te verdienen, presenteerde Winter een reizende 'mixed media'-show genaamd 'Elydorische Schilderijen en Dissolving Views'. Het werd in november 1851 in Lafayette geopend en verscheen in verschillende andere steden in Indiana, zoals Indianapolis, Crawfordsville en Marion. De show omvatte vier grote canvassen die Winter schilderde met klassieke en moderne Europese scènes. Nadat de show in oktober 1852 werd gesloten, keerde hij terug naar het schilderen. Tijdens de periode 1852-58 verdiende Winter geld om zijn familie te onderhouden door zijn schilderijen te loten, meestal tegen 2 dollar per ticket, op verschillende locaties in Indiana, Iowa en Ohio. Winter bezocht ook Wisconsin in 1856 en opende een studio in Burlington, Iowa, maar Lafayette, Indiana, bleef de belangrijkste locatie voor de distributie van zijn werk. Winter's grootste loting vond plaats in Lafayette in 1868; de laatste van zijn lotingen vond plaats in 1873. Er is geschat dat meer dan 500 van Winter's schilderijen over een periode van twenty-two jaar op deze manier werden verdeeld. Om het grote volume aan kunst voor de lotingen te creëren, werkte Winter zijn ouder materiaal opnieuw uit, maakte reproducties van prenten en andere kunstwerken, en produceerde nieuwe portretten, landschappen en genrescènes uit schetsen die hij in het veld maakte. Hoewel de scènes op zijn observaties waren gebaseerd, modify Winter ook zijn schilderijen om "touches of fancy" toe te voegen. Toen zijn broer, Charles, in 1874 in San Francisco, Californië, overleed, reisde Winter naar het westen om de erfenis te vereffenen en erfde het huis van zijn broer in Californië. George keerde in 1875 terug naar Indiana en bracht zijn vrouw, Mary, naar Oakland, Californië, waar ze meer dan een jaar verbleven. Tijdens zijn korte verblijf in Californië werd Winter lid van de San Francisco Art Association en exposeerde hij tien kunstwerken op hun tentoonstelling in 1875. Winter en zijn vrouw keerden op 26 januari 1876 terug naar Lafayette. Hij overleed onverwacht aan apoplexie op 1 februari 1876, terwijl hij een vergadering van spoorwegaandeelhouders bijwoonde in Snyder's Opera House in Lafayette. Na de uitvaartdienst in de Saint John's Church in Lafayette, werd hij begraven op de Greenbush Cemetery van de stad.