Georges Goursat (Sem)

1863-1934 French

Caricaturista de la alta sociedad parisina

Georges Goursat, conocido como Sem, fue un caricaturista francés famoso durante la Belle Époque. Georges Goursat nació y se crió en una familia de clase media-alta de Périgueux. La fortuna heredada de su padre a los 21 años le permitió disfrutar de una juventud dorada. En 1888, publicó por cuenta propia en Périgueux sus tres primeros álbumes de caricaturas, firmando algunos como «SEM» (figura, izquierda), supuestamente como homenaje a Amédée de Noé, quien firmaba sus caricaturas para Le Monde illustré como «Cham». De 1890 a 1898, se estableció durante unos años en Burdeos. Durante este período, publicó más álbumes y sus primeras caricaturas de prensa en La Petite Gironde, y descubrió la obra de Leonetto Cappiello. Su estilo maduró, volviéndose a la vez más sencillo y más preciso. Durante el mismo periodo, realizó viajes a París. En 1891, diseñó dos carteles para el cantante Paulus [fr], impresos en el taller de Jules Chéret (Figura, derecha). Publicó sus primeras caricaturas de artistas en L'Illustration (Albert Brasseur) y Le Rire (Paulus, Polin e Yvette Guilbert). De 1898 a 1900, vivió en Marsella. Durante esta estancia, conoció a Jean Lorrain, quien lo convenció de mudarse a París. Goursat llegó a París en marzo de 1900, con motivo de la inauguración de la Exposición Universal. Eligió las carreras de caballos como su puerta de entrada a la alta sociedad. En junio, tres meses después de su llegada, autopublicó un nuevo álbum, Le Turf, con caricaturas de muchos destacados miembros de la alta sociedad parisina (el marqués Boni de Castellane, el príncipe Trubetskoy, el conde Clermont-Tonnerre, los barones Alphonse y Gustave de Rothschild, Polaire). El éxito de este álbum lo hizo famoso de la noche a la mañana. En octubre del mismo año, publicó otro álbum, Paris-Trouville, con el mismo éxito. Le siguieron otros nueve hasta 1913. En 1904, Goursat recibió la Legión de Honor. En 1909, expuso junto al pintor Auguste Roubille, primero en París y luego en Montecarlo y Londres, un diorama compuesto por cientos de figuras de madera que representaban a «todas las celebridades puramente parisinas». Con más de 50 años al inicio de la Primera Guerra Mundial, Goursat no fue reclutado. Sin embargo, se involucró como corresponsal de guerra para Le Journal. Algunos de sus artículos bastante «chovinistas» tuvieron un «enorme impacto». Diez de ellos se publicaron en 1917 en Un pékin sur le front. Otros dos se incluyeron en 1923 en otro libro, La Ronde de Nuit. En 1916 y 1918, Goursat publicó dos álbumes de Croquis de Guerre (Bocetos de guerra). Su estilo es completamente diferente al de su obra anterior. También diseñó carteles para bonos de guerra. Después de la guerra, Goursat volvió al tipo de caricaturas que lo habían hecho famoso. En 1919, publicó Le Grand Monde à l'envers (La alta sociedad al revés). Alrededor de 1923, publicó tres álbumes bajo el título general de Le Nouveau Monde (El Nuevo Mundo). En 1923, fue nombrado oficial de la Legión de Honor. En 1929, quedó sumido en una grave pobreza debido a la crisis económica. Tras sufrir un infarto en 1933, falleció en 1934.