Georgia O’Keeffe

1887-1986 American

Mère du modernisme américain

Georgia Totto O’Keeffe était une artiste moderniste américaine. Elle était connue pour ses peintures de fleurs agrandies, de gratte-ciel new-yorkais et de paysages du Nouveau-Mexique. O’Keeffe a été surnommée la « Mère du modernisme américain ». En 1905, O’Keeffe a commencé sa formation artistique à l’École de l’Institut d’art de Chicago, puis à l’Art Students League de New York. En 1908, incapable de financer des études supplémentaires, elle a travaillé pendant deux ans comme illustratrice commerciale, puis a enseigné en Virginie, au Texas et en Caroline du Sud entre 1911 et 1918. Elle a étudié l’art durant les étés de 1912 à 1914 et a été initiée aux principes et philosophies d’Arthur Wesley Dow, qui créait des œuvres d’art basées sur le style personnel, la conception et l’interprétation des sujets, plutôt que d’essayer de les copier ou de les représenter. Cela a provoqué un changement majeur dans sa façon de ressentir et d’aborder l’art, comme on peut le voir dans les premières étapes de ses aquarelles réalisées lors de ses études à l’Université de Virginie, et de manière plus dramatique dans les dessins au fusain qu’elle a produits en 1915, menant à une abstraction totale. Alfred Stieglitz, marchand d’art et photographe, a organisé une exposition de ses œuvres en 1917. Au cours des années suivantes, elle a enseigné et poursuivi ses études au Teachers College de l’Université Columbia. Elle s’installa à New York en 1918 à la demande de Stieglitz et commença à travailler sérieusement en tant qu’artiste. Ils développèrent une relation professionnelle et personnelle qui aboutit à leur mariage en 1924. O’Keeffe créa de nombreuses formes d’art abstrait, y compris des gros plans de fleurs, comme les peintures de Canna rouges, que beaucoup considéraient comme représentant des vulves, bien qu’O’Keeffe ait constamment nié cette intention. L’imputation de la représentation de la sexualité féminine fut également alimentée par des photographies explicites et sensuelles d’O’Keeffe prises et exposées par Stieglitz. O’Keeffe et Stieglitz ont vécu ensemble à New York jusqu’en 1929, année où O’Keeffe a commencé à passer une partie de l’année dans le Sud-Ouest américain, qui lui a servi d’inspiration pour ses peintures de paysages du Nouveau-Mexique et ses images de crânes d’animaux, telles que « Crâne de vache : Rouge, Blanc et Bleu » et « Tête de bélier, mauve blanche et petites collines ». Après la mort de Stieglitz, elle a vécu au Nouveau-Mexique, dans la maison et l’atelier Georgia O’Keeffe à Abiquiú, jusqu’à ses dernières années, où elle a résidé à Santa Fe. En 2014, sa peinture de 1932 intitulée « Jimson Weed / Fleur Blanche No. 1 » s’est vendue pour 44 405 000 dollars, soit plus de trois fois le précédent record mondial aux enchères pour une artiste féminine. Après sa mort, le musée Georgia O’Keeffe a été établi à Santa Fe.