Gerda Wegener

1886 - 1940 Danish

Retratos Art Déco desafiando normas de gênero

Gerda Marie Fredrikke Wegener foi uma ilustradora e pintora dinamarquesa. Wegener é conhecida por suas ilustrações de moda e, posteriormente, por suas pinturas que desafiaram os limites de gênero e do amor de sua época. Essas obras foram por vezes classificadas como erotismo lésbico, e muitas foram inspiradas por sua parceira, a mulher transgênero Lili Elbe. Wegener empregou nessas obras o estilo Art Nouveau e, mais tarde, o Art Déco. Gottlieb nasceu em Hammelev, Dinamarca, filha de Justine (nascida Østerberg) e Emil Gottlieb, vigário da igreja luterana. Seu pai tinha ascendência huguenote e sua família era conservadora. Ela teve três irmãos, mas foi a única filha a chegar à idade adulta. Interessou-se pela arte desde cedo e iniciou sua formação. Sua família mudou-se para Hobro e, mais tarde, ela se mudou para Copenhague para prosseguir seus estudos na Real Academia de Belas Artes da Dinamarca. A obra de Wegener frequentemente retratava mulheres confiantes e elegantes realizando diversas atividades, seja em um estilo inspirado na Renascença, no Art Nouveau ou no Art Déco. As imagens tendiam a mostrar mulheres posando ou participando de atividades artísticas, como teatro, literatura e dança. Mais tarde, na França, Wegener criou obras mostrando mulheres exibindo poder sedutor ou envolvidas em atividades sexuais. Essa arte ousada foi considerada "erotismo lésbico" e publicada em livros de arte ilícitos. Além de transformar a representação das mulheres na arte, Wegener também desafiou os papéis de gênero e identidade sexual em sua obra. Ela fez isso de maneiras sutis, como desenhando homens com corpos esbeltos e linhas suaves, ou pintando sua parceira transgênero, Lili Elbe. As obras de Gottlieb foram exibidas na Galeria de Arte de Charlottenborg em 1904, mas sua arte recebeu pouca atenção. Sua carreira como artista começou a ganhar impulso após sua formatura na Academia em 1907 e 1908, quando apareceu no jornal Politiken. Posteriormente, ela se tornou o centro de uma controvérsia chamada de "Disputa dos Pintores Camponeses" depois que uma de suas obras de 1906, Retrato de Ellen von Kohl, foi rejeitada nas exposições da Den frie Udstilling e de Charlottenborg devido ao seu estilo. Essa obra levantou preocupações sobre plágio do Renascimento italiano e dividiu opiniões sobre se retratava uma pessoa fraca ou uma mulher elegante e bela. Gottlieb nunca se envolveu no debate. O retrato foi exibido pela galeria de arte Winkel e Magnussen e recebeu uma atenção que impulsionou sua carreira artística. Wegener venceu duas competições de esboços no jornal Politiken. Uma foi em 1908 e outra em 1909, por ter capturado melhor as "Mulheres de Copenhague" e depois as "Figuras da Rua". Wegener era conhecida por suas ilustrações criadas para anúncios publicitários e também foi pintora de retratos. Ela produziu arte em Paris, mas teve menos sucesso na Dinamarca, onde as pessoas achavam seu trabalho muito diferente e estranho, pois frequentemente retratava seu marido como uma mulher. Em 1912, Wegener e sua parceira, Lili Elbe, mudaram-se para Paris, França. Em Paris, Wegener começou a ultrapassar os limites de sua arte, criando pinturas mais provocativas de mulheres envolvidas em atividades sexuais e posições sedutoras. Ela frequentemente pintava a si mesma com Lili Elbe ou Lili sozinha, retratada ora como homem, ora como mulher. Seu trabalho lhe rendeu grande atenção, permitindo-lhe organizar festas e vivenciar uma fama notória. Além disso, seu trabalho na indústria da moda decolou, ilustrando para revistas como Fantasio, Vogue e La Vie Parisienne. Suas ilustrações foram utilizadas em uma ampla variedade de plataformas, desde anúncios de beleza até imagens políticas antialemãs no Le Matin e no La Baïonnette durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1925, ela ganhou duas medalhas de ouro e uma de bronze por suas obras no concurso da famosíssima Exposição Universal de 1925 em Paris. Ela expôs no Salon des Humoristes, no Salon des Indépendants e no Salon d’Automne. Tornou-se amiga de Ulla Poulsen (1905–2001), uma bailarina dinamarquesa que se tornou uma modelo frequente para suas pinturas. Ela e seu cônjuge também eram amigos próximos do artista Rudolph Tegner e de sua esposa Elna. Ela conheceu a também artista Lili Elbe — então conhecida como Einar Wegener — na escola de arte. Casaram-se em 1904, quando Gerda tinha 18 anos e Lili 22. Viajaram pela Itália e pela França, acabando por se estabelecer em Paris em 1912. O casal mergulhou no estilo de vida boêmio da época, fazendo amizade com muitos artistas, dançarinos e outras figuras do meio artístico, frequentando frequentemente carnavais e outros festivais públicos. Durante esse período, Elbe começou a usar roupas femininas e adotou seu nome e identidade de mulher, tornando-se a modelo favorita de Gerda Wegener em pinturas de belas mulheres com inesquecíveis olhos amendoados vestindo modas elegantes. Em 1913, o mundo da arte ficou chocado ao descobrir que a modelo que havia inspirado suas representações de pequenas femmes fatales era, na verdade, seu marido. À medida que Elbe assumia sua identidade feminina, Gerda Wegener costumava apresentá-la como prima de Einar Wegener quando ela usava roupas femininas. Em 1930, Elbe passou por uma das primeiras cirurgias de redesignação sexual. Como a legislação dinamarquesa da época não reconhecia o casamento entre duas mulheres, a união delas foi anulada em outubro de 1930 pelo rei Cristiano X. Elbe faleceu em 1931 devido a complicações decorrentes da cirurgia. Em 1931, Wegener casou-se com o major Fernando Porta, oficial, aviador e diplomata italiano, e mudou-se com ele para o Marrocos. Ela se divorciou dele em 1936 e retornou à Dinamarca em 1938 por motivos desconhecidos. Wegener realizou sua última exposição em 1939, mas nessa época sua arte já estava fora de moda, pois o Funcionalismo mais simples havia se tornado mais popular na década de 1930. Ela não teve filhos, viveu sozinha em relativo anonimato e começou a beber excessivamente. Enfrentando instabilidade financeira, manteve sua renda vendendo cartões-postais pintados à mão. Ela faleceu em 28 de julho de 1940, em Frederiksberg, Dinamarca, pouco depois de a Alemanha nazista invadir o país. Seu pequeno espólio foi leiloado e apenas um breve obituário foi publicado no jornal local.