Giacomo Quarenghi

1744-1817 Italian

Arquiteto neoclássico palladiano russo

Giacomo Quarenghi foi o principal e mais prolífico praticante da arquitetura neoclássica na Rússia Imperial, particularmente em São Petersburgo. Ele popularizou um estilo monumental original de inspiração palladiana, que serviu de referência para muitos arquitetos que trabalharam na Rússia. Ele foi descrito como "o último dos grandes arquitetos da Itália". Nascido em Rota d'Imagna, perto de Bérgamo, numa família nobre italiana, Quarenghi foi destinado pelos pais a uma carreira jurídica ou eclesiástica, mas inicialmente teve permissão para estudar pintura no ateliê de G. Reggi em Bérgamo, ele próprio aluno de Tiepolo. O jovem Quarenghi era bem educado e muito culto. Viajando pela Itália, visitou Vicenza, Verona, Mântua e Veneza, locais onde permaneceu por mais tempo. Fez desenhos dos templos gregos de Paestum (Loukomski, 1928) e finalmente chegou a Roma em 1763, num momento em que o Neoclassicismo estava a ser desenvolvido nos círculos artísticos avançados. Estudou pintura com Anton Raphael Mengs, depois com Stefano Pozzi, passando posteriormente ao estudo da arquitetura (1767–69) com o arquiteto tradicionalista do Barroco Tardio Paolo Posi. Foi então que ele encontrou um exemplar dos Quattro Libri d'architettura de Andrea Palladio. "Você nunca acreditaria", escreveu ele ao seu amigo e correspondente de longa data Marchesi, "na impressão que este livro me causou. Percebi então que tinha todos os motivos para me considerar mal orientado" até aquele momento (Loukomsky 1928). Ele buscou uma nova instrução neoclássica com Antoine Decrezet, amigo de Winckelmann, e com o aluno deste último, Niccola Giansimoni, medindo e desenhando as antiguidades de Roma. Em Veneza (1771–1772), enquanto estudava as obras de Palladio, Quarenghi entrou em contato com um lorde britânico que passava pela cidade durante sua Grand Tour. Foi por meio dele que o arquiteto conseguiu algumas encomendas menores na Inglaterra, como pavilhões de jardim, lareiras (Loukomsky 1928) e um altar para a capela católica privada de Henry Arundell no Castelo de New Wardour. Projetos para uma casa de campo para Lorde Whitworth foram exibidos em Veneza em 1967. Sua primeira grande encomenda (1771–1777) foi a reconstrução interna do mosteiro de Santa Escolástica em Subiaco. Para o cardeal veneziano Rezzonico, sobrinho do Papa Clemente XIII, ele projetou a decoração de uma Sala de Música no Campidoglio, bem como os desenhos para o túmulo de Clemente (posteriormente executado por Antonio Canova). Seu trabalho na Itália e para clientes ingleses lhe rendeu reputação suficiente para que, em 1779, fosse selecionado pelo conde Rieffenstein, de origem prussiana, que havia sido incumbido por Catarina II da Rússia de lhe enviar dois arquitetos italianos para substituir os franceses (Loukomsky 1928). Apesar de ter acabado de projetar uma escola de equitação em Mônaco e um salão de jantar para a arquiduquesa de Módena, Quarenghi, então com 35 anos, parece ter se sentido subutilizado, dado o grande número de arquitetos atuando na Itália e a escassez de encomendas por parte da Igreja e da nobreza. Ele aceitou a proposta de Rieffenstein sem hesitar e partiu com sua esposa grávida para São Petersburgo. A primeira encomenda importante de Quarenghi na Rússia foi o Palácio Inglês em Peterhof, um magnífico edifício retangular com um pórtico coríntio. A estrutura, que agradou imensamente à Imperatriz, foi explodida pelos alemães durante a Segunda Guerra Mundial e posteriormente demolida pelo governo soviético. Em 1783, Quarenghi estabeleceu-se com sua família em Tsarskoye Selo, onde supervisionaria a construção do Palácio de Alexandre, o mais ambicioso de seus empreendimentos até então. Nomeado arquiteto da corte de Catarina II, Quarenghi passou a produzir um número prodigioso de projetos para a imperatriz, seus sucessores e membros de sua corte: casas, casas de veraneio, pontes, teatros, hospícios, um mercado, um edifício bancário, decorações de interiores e projetos de jardins. Seus projetos foram executados até mesmo em locais distantes da capital, como em Novhorod-Siverskyi, na Ucrânia, onde uma catedral foi construída segundo seus desenhos. Em Moscou, ele foi responsável pela reconstrução da medieval Praça Vermelha em um elegante estilo neopalladiano. O Conde Nikolai Sheremetev o contratou para projetar uma sala de teatro no Palácio Ostankino e uma colunata semicircular para o Hospital Sheremetev. A maioria dos projetos de Quarenghi destinados a Moscou foram posteriormente executados com modificações significativas por outros arquitetos, como foi o caso do Gostiny Dvor (1789–1805), do Palácio Catarina (1782–1787) e do Palácio Sloboda (1790–1794). O imperador Paulo desgostava de tudo o que era caro à sua mãe, e a arquitetura de Quarenghi obviamente se enquadrava nessa categoria. Depois que o imperador tomou os cavaleiros de Malta sob sua proteção, Quarenghi também ingressou na Ordem e serviu como seu arquiteto oficial até 1800. Suas encomendas tornaram-se menos frequentes, pois o ritmo monótono das solenes colunatas e a clareza lacônica das composições simétricas pareciam enfadonhos àqueles cortesãos que, uma década antes, haviam achado os projetos de Quarenghi tão encantadores. Nessas circunstâncias, ele visitou a Itália em 1801 e recebeu uma recepção triunfal. Voltou sua atenção para as aquarelas, dando vida às perspectivas arquitetônicas convencionais com cenas de gênero do cotidiano urbano. Também publicou vários álbuns de projetos neopalladianos (1787, 1791, 1810) e forneceu desenhos elaborados para vasos decorativos, capitéis de colunas e trabalhos em metal executados para residências imperiais, especialmente o Palácio de Inverno. Com a entronização de Alexandre I da Rússia, Quarenghi voltou ao auge de sua originalidade e prestígio. Em 1805, o arquiteto tornou-se membro correspondente da Academia Imperial de Artes. Seu projeto para a colunata do Palácio Anichkov, no entanto, recebeu severas críticas do establishment acadêmico pelo uso considerado errático das ordens clássicas. Quarenghi defendeu-se em uma carta a Canova, proclamando que "o bom senso e o julgamento não deveriam ser escravizados por regras e modelos comumente aceitos". Em 1814, Giacomo Quarenghi recebeu o título de nobreza russa e a Ordem de São Vladimir de Primeira Classe. Após 1808, viveu praticamente aposentado como uma celebridade. De seus treze filhos com duas esposas, alguns escolheram permanecer na Rússia, enquanto outros retornaram à Itália. Ele faleceu aos 72 anos em São Petersburgo. Quando o 150.º aniversário de sua morte foi comemorado em 1967, os restos mortais de Quarenghi foram transferidos do Cemitério Volkov para o Cemitério Lazarevskoe no Mosteiro de Alexandre Nevsky, e um busto do arquiteto foi erguido entre o Banco de Atribuição e a Ponte do Banco em São Petersburgo.