Gilbert Gaul

1855-1919 American

Schilderde Amerikaanse militaire en westerse taferelen

William Gilbert Gaul was een Amerikaanse schilder en illustrator uit het late 19e en vroege 20e eeuw, van militaire onderwerpen variërend van de Amerikaanse Burgeroorlog tot de Eerste Wereldoorlog, alsmede Amerikaanse westelijke vistas en scènes. Geboren in Jersey City, New Jersey, op 31 maart 1855 als zoon van George W. en Cornelia A. (Gilbert) Gaul, ging hij naar school in Newark en aan de Claverack Military Academy. In New York begon hij in 1872 tot 1876 kunst te studeren onder L. E. Wilmarth aan de school van de National Academy of Design. Hij studeerde ook bij John George Brown en aan de Art Students' League of New York toen deze in 1875 werd geopend. In 1876 bezocht Gaul het Amerikaanse Westen, en bij zijn terugkeer begon hij militaire en westelijke schilderijen te exposeren in de National Academy en elders. Om zijn inkomen aan te vullen, leverde hij talloze illustraties aan Century Magazine in een tijd dat het memoires van de Burgeroorlog publiceerde; drie van zijn schilderijen werden gebruikt als frontispices voor Battles and Leaders of the Civil War (1887–88); hij deed ook werk voor Harper's Weekly. Zijn werk trok enige interesse en hij werd in 1879 als associate van de National Academy gekozen voor zijn schilderij The Stragglers, en in 1882 werd hij gekozen als volledig academicus voor Charging the Battery, als de jongste die die eer bereikte. Hetzelfde jaar werd zijn schilderij met de titel Holding the Line at All Hazards bekroond met de gouden medaille door de American Art Association, en in 1889 ontving hij de bronzen medaille op de Parijse Expositie voor Charging the Battery. Hij won verdere medailles op de World's Columbian Exposition in Chicago in 1893, en op de Buffalo Exposition in 1902. Naast het doorbrengen van tijd in New York City, had hij een blokhut en studio gebouwd nabij Fall Creek Falls in Van Buren County, Tennessee, op land dat hij had geërfd van zijn oom, Hiram Gilbert. Hij besteedde ook enige tijd in 1890 als speciaal agent voor de federale volkstelling bij de Native Americans in North Dakota, waarbij hij schetsen maakte voor de "Report on Indians Taxed and Indians Not Taxed." Hierna reisde hij naar Mexico, Panama, Nicaragua, het Caribisch gebied en Zuid-Amerika. Hij trouwde laat in zijn leven, in september 1898, met Marian Halstead, dochter van de Britse vice-admiraal G. A. Halstead, R.N., een afstammeling van Lawrence Halsted. Bij de eeuwwisseling verloor zijn werk aan populariteit en hij ging lesgeven aan het Cumberland Female College in McMinnville. Hij hield nog een studio in Nashville waar hij werkte aan een serie voor een portfolio dat in 1907 werd gepubliceerd onder de titel With the Confederate Colors. Het trok weinig aandacht, en in 1910 was Gaul verhuisd naar Ridgefield, New Jersey. Hij probeerde de Grote Oorlog wel aan te pakken, maar met weinig succes, en hij stierf op 21 december 1919 aan tuberculose na een lange ziekte.