Giorgio Vasari

1511-1574 Italian

Begründer der Kunstgeschichte

Giorgio Vasari war ein italienischer Maler, Architekt, Ingenieur, Schriftsteller und Historiker, der vor allem für seine Lebensbeschreibungen der berühmtesten Maler, Bildhauer und Architekten bekannt ist, die als ideologische Grundlage der kunsthistorischen Schreibweise gelten. Basierend auf Vasaris Text über Giottos neue Malweise schlug Jules Michelet in seiner Histoire de France (1835) erstmals den Begriff Renaissance vor, einen Begriff, der von der Geschichtsschreibung übernommen wurde und bis heute verwendet wird. Vasari wurde am 30. Juli 1511 als Frühgeburt in Arezzo, Toskana, geboren. Auf Empfehlung seines Cousins Luca Signorelli in jungen Jahren wurde er Schüler von Guglielmo da Marsiglia, einem geschickten Glasmaler. Im Alter von sechzehn Jahren wurde er von Kardinal Silvio Passerini nach Florenz geschickt, wo er sich dem Kreis um Andrea del Sarto und dessen Schülern Rosso Fiorentino und Jacopo Pontormo anschloss; dort wurde seine humanistische Bildung gefördert. Er freundete sich mit Michelangelo an, dessen Malstil seinen eigenen beeinflussen sollte. Er starb am 27. Juni 1574 im Alter von 62 Jahren in Florenz, Großherzogtum Toskana. Im Jahr 1529 besuchte er Rom, wo er die Werke Raffaels und anderer Künstler der römischen Hochrenaissance studierte. Vasaris eigene manieristische Gemälde wurden zu seinen Lebzeiten mehr bewundert als danach. 1547 vollendete er den Saal der Kanzlei im Palazzo della Cancelleria in Rom mit Fresken, woraufhin der Raum den Namen Sala dei Cento Giorni erhielt. Er stand kontinuierlich in Diensten von Mitgliedern der Familie Medici in Florenz und Rom und arbeitete in Neapel (zum Beispiel an der Vasari-Sakristei), Arezzo und anderen Orten. Viele seiner Bilder sind noch erhalten, darunter am bedeutendsten die Wand- und Deckenmalereien in der Sala di Cosimo I im Palazzo Vecchio in Florenz, an denen er und seine Gehilfen ab 1555 tätig waren, sowie die von ihm begonnenen Fresken im Inneren der gewaltigen Kuppel des Doms, die von Federico Zuccari mit Hilfe von Giovanni Balducci vollendet wurden. Er half auch bei der Organisation der Dekoration des Studiolo, das heute wieder im Palazzo Vecchio zusammengefügt ist. In Rom malte er Fresken in der Sala Regia. Neben seiner Karriere als Maler war Vasari auch als Architekt erfolgreich. Seine Loggia des Palazzo degli Uffizi am Arno öffnet den Blick am Ende seines langen, schmalen Innenhofs. Es handelt sich um ein einzigartiges Stück Stadtplanung, das als öffentlicher Platz fungiert und, wenn man es als kurze Straße betrachtet, als Renaissance-Straße mit einheitlicher architektonischer Gestaltung einzigartig ist. Der Blick auf die Loggia vom Arno aus zeigt, dass sie zusammen mit dem Vasarikorridor zu den wenigen Bauwerken entlang des Flusses gehört, die sich zum Wasser hin öffnen und die Flusslandschaft gleichsam zu umarmen scheinen. In Florenz errichtete Vasari auch den langen Gang, der heute als Vasarikorridor bekannt ist und die Uffizien mit dem Palazzo Pitti auf der anderen Flussseite verbindet. Der geschlossene Korridor verläuft entlang des Arno auf einer Arkade, überquert die Ponte Vecchio und schlängelt sich um die Außenseite mehrerer Gebäude. Einst beherbergte er den Mercado de Vecchio. Er renovierte auch die mittelalterlichen Kirchen Santa Maria Novella und Santa Croce. In beiden entfernte er den ursprünglichen Lettner und die Empore und gestaltete die hinteren Chorräume im manieristischen Geschmack seiner Zeit um. In Santa Croce war er für das Gemälde Die Anbetung der Heiligen Drei Könige verantwortlich, das 1566 von Papst Pius V. in Auftrag gegeben und im Februar 1567 vollendet wurde. Es wurde kürzlich restauriert, bevor es 2011 in Rom und Neapel ausgestellt wurde. Schließlich ist geplant, es in die Kirche Santa Croce in Bosco Marengo (Provinz Alessandria, Piemont) zurückzubringen. Im Jahr 1562 errichtete Vasari die achteckige Kuppel der Basilika Unserer Lieben Frau der Demut in Pistoia, ein wichtiges Beispiel der Hochrenaissance-Architektur. In Rom arbeitete Vasari mit Giacomo Barozzi da Vignola und Bartolomeo Ammannati an der Villa Giulia von Papst Julius III. Vasari, oft als „erster Kunsthistoriker“ bezeichnet, begründete mit seinen Lebensbeschreibungen der berühmtesten Maler, Bildhauer und Architekten, die Großherzog Cosimo I. de’ Medici gewidmet waren und 1550 erstmals erschienen, das Genre der enzyklopädischen Künstlerbiografien. Er verwendete als Erster den Begriff „Renaissance“ (rinascita) im Druck – obwohl das Bewusstsein für eine andauernde „Wiedergeburt“ der Künste bereits seit Alberti in der Luft lag – und prägte den modernen Gebrauch des Begriffs gotische Kunst, wenngleich er selbst nur das Wort „Goth“ benutzte, das er mit dem „barbarischen“ deutschen Stil verband. Die Lebensbeschreibungen enthielten zudem einen neuartigen Traktat über die in den Künsten angewandten technischen Methoden. Das Buch wurde 1568 teilweise umgeschrieben und erweitert, wobei Holzschnittporträts der Künstler hinzugefügt wurden (einige davon spekulativ). Das Werk weist eine durchgängige und offenkundige Voreingenommenheit zugunsten der Florentiner auf und neigt dazu, ihnen alle Entwicklungen in der Kunst der Renaissance zuzuschreiben – beispielsweise die Erfindung des Kupferstichs. Die venezianische Kunst insbesondere (neben der Kunst aus anderen Teilen Europas) wird in der ersten Ausgabe systematisch ignoriert. Zwischen der ersten und zweiten Ausgabe besuchte Vasari Venedig, und obwohl die zweite Ausgabe der venezianischen Kunst mehr Aufmerksamkeit schenkte (schließlich auch Tizian einschloss), geschah dies ohne einen neutralen Standpunkt zu erreichen. Es gibt auch viele Ungenauigkeiten in seinen Lebensbeschreibungen. Zum Beispiel schreibt Vasari, dass Andrea del Castagno Domenico Veneziano getötet habe, was nicht wahr ist, da Andrea mehrere Jahre vor Domenico starb. In einem weiteren Beispiel verurteilt Vasaris Biografie von Giovanni Antonio Bazzi, den er „Il Soddoma“ nennt und die erst nach Bazzis Tod in der zweiten Ausgabe der Lebensbeschreibungen (1568) veröffentlicht wurde, den Künstler als unmoralisch, bestialisch und eitel. Vasari tut Bazzis Werk auch als faul und anstößig ab, obwohl der Künstler von Papst Leo X. zum Ritter vom Heiligen Grab ernannt worden war und wichtige Aufträge für die Villa Farnese und andere Orte erhalten hatte. Vasari genoss zu Lebzeiten hohes Ansehen und häufte ein beträchtliches Vermögen an. Im Jahr 1547 baute er sich in Arezzo ein stattliches Haus (heute ein Museum zu seinen Ehren) und schmückte dessen Wände und Gewölbe mit Gemälden. Er wurde in den Stadtrat seiner Heimatstadt gewählt und stieg schließlich zum höchsten Amt des Gonfaloniere auf. Vom Papst wurde er zum Ritter vom Goldenen Sporn ernannt. Er heiratete Niccolosa Bacci, ein Mitglied einer der reichsten und angesehensten Familien von Arezzo. Im Jahr 1563 half er bei der Gründung der Florentiner Accademia e Compagnia delle Arti del Disegno, wobei der Großherzog und Michelangelo als Leiter der Institution fungierten und 36 Künstler als Mitglieder ausgewählt wurden.