Giorgione

1477 - 1510 Italian

Fonda l'école vénitienne poétique

Giorgione, né Giorgio Barbarelli da Castelfranco, était un peintre italien de l’école vénitienne pendant la Haute Renaissance, mort dans la trentaine. Il est connu pour la qualité poétique insaisissable de son œuvre, bien que seulement environ six peintures survivantes lui soient fermement attribuées. L’incertitude entourant l’identité et la signification de son travail a fait de Giorgione l’une des figures les plus mystérieuses de l’art européen. Avec son contemporain plus jeune Titien, il a fondé l’école vénitienne de la peinture italienne de la Renaissance, caractérisée par son utilisation de la couleur et de l’ambiance. L’école est traditionnellement opposée à la peinture florentine, qui reposait sur un style plus linéaire dirigé par le disegno. Le peu que l’on sait de la vie de Giorgione est rapporté dans Les Vies des meilleurs peintres, sculpteurs et architectes de Giorgio Vasari. Il était originaire de la petite ville de Castelfranco Veneto, située à 40 km à l’intérieur des terres depuis Venise. Son nom apparaît parfois sous la forme Zorzo ; la variante Giorgione (ou Zorzon) peut se traduire par « Grand George ». On ne sait pas à quel âge il est allé à Venise durant son enfance, mais des preuves stylistiques étayent l’affirmation de Carlo Ridolfi selon laquelle il y a fait son apprentissage auprès de Giovanni Bellini ; il s’y est installé et a acquis une grande renommée en tant que maître. Des documents contemporains rapportent que son talent fut reconnu tôt. En 1500, alors qu’il n’avait que vingt-trois ans (si Vasari a raison concernant son âge au moment de sa mort), il fut choisi pour peindre les portraits du doge Agostino Barbarigo et du condottiere Consalvo Ferrante. En 1504, il fut chargé de peindre un retable en mémoire d’un autre condottiere, Matteo Costanzo, dans la cathédrale de sa ville natale, Castelfranco. En 1507, sur ordre du Conseil des Dix, il reçut un paiement partiel pour une œuvre (sujet inconnu) à laquelle il travaillait pour la Salle de l’Audience du Palais des Doges. De 1507 à 1508, il fut employé, avec d’autres artistes de sa génération, à décorer de fresques l’extérieur du Fondaco dei Tedeschi (ou Halle des Marchands Allemands) récemment reconstruit à Venise, ayant déjà réalisé des travaux similaires sur l’extérieur de la Casa Soranzo, de la Casa Grimani alli Servi et d’autres palais vénitiens. Très peu de ces œuvres subsistent aujourd’hui. Vasari mentionne sa rencontre avec Léonard de Vinci à l’occasion de la visite du maître toscan à Venise en 1500. Tous les témoignages s’accordent à dépeindre Giorgione comme une personne d’un charme distingué et romantique, un grand amoureux et un musicien, enclin à exprimer dans son art la grâce sensuelle et imaginative, teintée de mélancolie poétique, de l’existence vénitienne de son époque. Ils le présentent également comme ayant réalisé dans la peinture vénitienne une avancée analogue à celle accomplie dans la peinture toscane par Léonard plus de vingt ans auparavant ; c’est-à-dire comme ayant libéré l’art des dernières entraves de la rigidité archaïque et l’ayant mis en possession d’une pleine liberté et d’une maîtrise totale de ses moyens. Il était très étroitement associé à Titien ; tandis que Vasari affirme que Giorgione était le maître de Titien, Ridolfi dit qu’ils étaient tous deux élèves de Giovanni Bellini et vivaient dans sa maison. Ils travaillèrent ensemble aux fresques du Fondaco dei Tedeschi, et Titien acheva au moins certaines peintures de Giorgione après sa mort, bien que l’identification de ces œuvres reste très controversée. Giorgione a également introduit une nouvelle gamme de sujets. Outre les retables et les portraits, il a peint des tableaux qui ne racontaient aucune histoire, qu’elle soit biblique ou classique, ou bien, s’ils prétendaient raconter une histoire, négligeaient l’action et incarnaient simplement, par la forme et la couleur, des ambiances de sentiment lyrique ou romantique, tout comme un musicien pourrait les incarner dans les sons. Innovant avec le courage et la justesse du génie, il exerça pendant un temps une influence écrasante sur ses contemporains et ses successeurs immédiats de l’école vénitienne, y compris Titien, Sebastiano del Piombo, Palma il Vecchio, il Cariani, Giulio Campagnola (et son frère), et même sur son maître déjà éminent, Giovanni Bellini. Sur la terre ferme vénitienne, le giorgionisme influença fortement Morto da Feltre, Domenico Capriolo et Domenico Mancini. Giorgione mourut de la peste qui sévissait alors, le 17 septembre 1510. On a généralement pensé qu’il était mort et avait été enterré sur l’île de Poveglia, dans la lagune vénitienne, mais un document d’archive publié pour la première fois en 2011 situe sa mort sur l’île de Lazzareto Nuovo ; les deux îles étaient utilisées comme lieux de quarantaine en période de peste. Octobre 1510 est également la date d’une lettre d’Isabelle d’Este à un ami vénitien, lui demandant d’acheter un tableau de Giorgione ; la lettre montre qu’elle savait qu’il était déjà mort. Fait significatif, la réponse un mois plus tard indiquait que le tableau ne pouvait être obtenu à aucun prix.