Giovanni Angelo Canini

1609-1666 Italian

Pittore barocco, incisore e archeologo.

Giovanni Angelo Canini fu un pittore e incisore italiano del periodo barocco. È anche conosciuto come Giovanni Agnolo Canini o Giannangiolo. Nacque a Roma, uno di tre fratelli, figli di un muratore di nome Vincenzo, tutti i quali divennero artisti. Il fratello maggiore era un pittore; mentre il fratello minore, Marcantonio, era un scultore. Fu dapprima l'allievo di Domenichino da bambino, e viaggiò con lui a Napoli. Lì lavorò con Antonio Barbalonga. Nel 1634, su richiesta di Domenichino, fu incaricato di restaurare i dipinti ad olio, che erano stati dipinti da Passignano sulle pareti della cappella di St Sebastian nella Villa Aldobrandini a Frascati. Dipinse due pale d'altare: il Martirio di Santo Stefano e di Santi Bartolomeo e Nicola con la Trinità (luglio 1644) per la chiesa di San Martino ai Monti a Roma che apparteneva agli Oratoriani di San Filippo Neri. Nel 1645, firmando nel Castello Theodoli a Sambuci vicino a Tivoli, dipinse anche affreschi per il fratello del Cardinale Camillo Astalli, raffigurando le Storie di Rinaldo e Armida, scene mitologiche e figure in chiaroscuro, con paesaggi affrescati e falsa architettura di colonnati. Era conosciuto da varie fonti sull'arte romana, tra cui Bellori e Passeri. Lavorò sotto Pietro da Cortona e con Cesi nella decorazione della galleria di Papa Alessandro VII nel Palazzo Quirinale (1656–1657). Fu ricevuto nell'Accademia di San Luca di Roma nel 1650 e fu infine patronizzato dalla Regina Cristina di Svezia. Sebbene talentuoso come artista, dedicò molto tempo all'archeologia e pubblicò due opere su tale argomento. Dipinse anche due tele, una Conversione di San Paolo e un Cristo Risorto davanti agli Apostoli, per la cappella del signor Vincenzo Baccelli in San Giovanni dei Fiorentini. In 1657, Pier Francesco Mola chiese a Canini e Cozza di aiutarlo nella decorazione del Palazzo Panfili a Valmontone. In 1659, dipinse anche due affreschi per la chiesa di San Marco a Roma: Abdon e Sennen rifiutano di adorare gli dei pagani, e Mark approva il progetto per la costruzione della chiesa. Il Cardinale Astalli fu determinante per Canini in questa commissione. In questo stesso periodo dipinse la Disputa di Santa Caterina per la cappella Cesi in Santa Maria Maggiore. Avendo accompagnato il cardinale Flavio Chigi in Francia, fu incoraggiato dal ministro Colbert a eseguire, partendo da disegni di medaglie, gemme antiche e fonti simili, una serie di ritratti dei personaggi più illustri dell'antichità, accompagnati da memorie. In Francia aveva inciso un ritratto del cardinale Mazzarino. A Roma continuò a lavorare per i Chigi nel 1665, dipingendo nel suo palazzo a Santi Apostoli. Nel 1666, dipinse piccole scene a gouache con i Miracoli di Francesco di Sales per la chiesa di Villa Versaglia a Formello. Ma in questi anni iniziò a dedicarsi quasi esclusivamente ai suoi interessi eruditi e antiquari, poco dopo, Canini morì di una malattia febbrile. Il lavoro, tuttavia, fu completato dal fratello Marcantonio con l'assistenza di Jean Picard e Valet. Fu pubblicato nel 1669, con il titolo di Iconografia di Giovanni Agnolo Canini. Contiene 50 incisioni. Una ristampa in italiano e francese apparve ad Amsterdam nel 1731.