Giovanni Bellini

Italian

Revolutionierte venezianische Malerei mit Farbe

Giovanni Bellini war ein italienischer Renaissancemaler und wahrscheinlich der bekannteste der venezianischen Malerfamilie Bellini. Sein Vater war Jacopo Bellini, sein Bruder Gentile Bellini (der zu seinen Lebzeiten höher angesehen war als Giovanni, obwohl dies heute umgekehrt ist), und sein Schwager war Andrea Mantegna. Er gilt als derjenige, der die venezianische Malerei revolutionierte und sie in Richtung eines sinnlicheren und koloristischeren Stils führte. Durch die Verwendung von klaren, langsam trocknenden Ölfarben schuf Giovanni tiefe, reiche Farbtöne und detaillierte Schattierungen. Seine üppige Farbgebung und seine fließenden, atmosphärischen Landschaften hatten einen großen Einfluss auf die venezianische Malschule, insbesondere auf seine Schüler Giorgione und Tizian. Giovanni Bellini wurde in Venedig geboren. Der Maler Jacopo Bellini wurde lange Zeit als Giovannis Vater betrachtet, doch der Kunsthistoriker Daniel Wallace Maze hat die Theorie aufgestellt, dass Jacopo tatsächlich sein älterer Bruder war. Giovanni wuchs im Haus von Jacopo auf und lebte und arbeitete stets in engster brüderlicher Beziehung mit seinem Bruder Gentile. Bis zum Alter von nahezu dreißig Jahren findet man in seinen Werken eine Tiefe religiösen Gefühls und menschlichen Pathos, die ihm eigen ist. Seine Gemälde aus der frühen Periode sind alle in der alten Tempera-Methode ausgeführt: Die Szene wird durch einen neuen und schönen Effekt romantischer Sonnenaufgangsfarben weich gezeichnet (wie beispielsweise in „Hieronymus in der Wüste“). In einer veränderten und persönlicheren Weise malte er Bilder des toten Christus (in diesen Tagen eines der häufigsten Themen des Meisters, z. B. Der tote Christus, gestützt von der Madonna und dem heiligen Johannes, oder Pietà). Mit weniger Härte der Konturen, einer breiteren Behandlung der Formen und Gewänder und weniger Kraft des religiösen Gefühls. Giovannis frühe Werke wurden sowohl kompositorisch als auch stilistisch oft mit denen seines Schwagers Andrea Mantegna in Verbindung gebracht. Im Jahr 1470 erhielt Giovanni seine erste Ernennung, um zusammen mit seinem Bruder und anderen Künstlern in der Scuola di San Marco zu arbeiten, wo er unter anderem beauftragt wurde, eine Sintflut mit der Arche Noah zu malen. Keines der Meisterwerke dieser Art, sei es für die verschiedenen Schulen oder Bruderschaften oder für den Dogenpalast gemalt, ist erhalten geblieben. Nach 1479–1480 muss ein Großteil von Giovannis Zeit und Energie auch durch seine Pflichten als Konservator der Gemälde im großen Saal des Dogenpalasts in Anspruch genommen worden sein. Die Bedeutung dieses Auftrags lässt sich an der Vergütung messen, die Giovanni erhielt: Ihm wurde zunächst das Anwartschaftsrecht auf eine Stelle als Makler im Fondaco dei Tedeschi zugesprochen, und später, als Ersatz, eine feste jährliche Pension von achtzig Dukaten. Neben der Reparatur und Erneuerung der Werke seiner Vorgänger wurde er beauftragt, eine Reihe neuer Motive, insgesamt sechs oder sieben, zu malen, um die Rolle Venedigs in den Kriegen Friedrich Barbarossas und des Papstes weiter zu veranschaulichen. Diese Werke, die mit vielen Unterbrechungen und Verzögerungen ausgeführt wurden, waren, solange sie existierten, Gegenstand allgemeiner Bewunderung, doch hat kein einziges von ihnen den Brand von 1577 überstanden; auch sind keine weiteren Beispiele seiner historischen und prozessionalen Kompositionen überliefert, die es uns ermöglichen würden, seine Manier in solchen Themen mit der seines Bruders Gentile zu vergleichen. Albrecht Dürer, der Venedig 1506 zum zweiten Mal besuchte, beschreibt Giovanni Bellini als immer noch den besten Maler der Stadt und als voller Höflichkeit und Großzügigkeit gegenüber seinen ausländischen Kollegen des Pinsels. Im Jahr 1507 starb Bellinis Bruder Gentile, und Giovanni vollendete das Bild „Die Predigt des hl. Markus“, das er unvollendet gelassen hatte; die Erfüllung dieser Aufgabe war zur Bedingung für die Vermächtnisübertragung des Skizzenbuchs ihres Vaters vom älteren an den jüngeren Bruder gemacht worden. Im Jahr 1513 wurde Giovannis Position als alleiniger Meister (seit dem Tod seines Bruders und von Alvise Vivarini), der für die Gemälde im Saal des Großen Rates zuständig war, von einem seiner ehemaligen Schüler bedroht. Der junge Tizian wünschte einen Anteil an demselben Auftrag, der unter denselben Bedingungen vergütet werden sollte. Tizians Antrag wurde zunächst genehmigt, dann nach einem Jahr widerrufen und nach weiteren ein oder zwei Jahren erneut genehmigt; der alte Meister musste zweifellos einige Belästigungen durch das Vorgehen seines einstigen Schülers hinnehmen. 1514 verpflichtete sich Giovanni, Das Fest der Götter für den Herzog Alfonso I. von Ferrara zu malen, starb jedoch 1516. Er wurde in der Basilika San Giovanni e Paolo beigesetzt, einer traditionellen Begräbnisstätte der Dogen.