Giovanni Bellini

Italian

Revolucionó la pintura veneciana cromática

Giovanni Bellini fue un pintor italiano del Renacimiento, probablemente el más conocido de la familia de pintores venecianos Bellini. Su padre era Jacopo Bellini, su hermano Gentile Bellini (quien era más estimado que Giovanni durante su vida, aunque hoy ocurre lo contrario), y su cuñado Andrea Mantegna. Se considera que revolucionó la pintura veneciana, orientándola hacia un estilo más sensual y colorista. Mediante el uso de pinturas al óleo claras y de secado lento, Giovanni creó tonos profundos y ricos, así como sombreados detallados. Su suntuosa cromática y sus paisajes fluidos y atmosféricos tuvieron un gran efecto en la escuela de pintura veneciana, especialmente en sus alumnos Giorgione y Tiziano. Giovanni Bellini nació en Venecia. El pintor Jacopo Bellini ha sido considerado durante mucho tiempo el padre de Giovanni, pero el historiador del arte Daniel Wallace Maze ha planteado la teoría de que Jacopo era en realidad su hermano mayor. Giovanni se crió en la casa de Jacopo y siempre vivió y trabajó en la más estrecha relación fraternal con su hermano Gentile. Hasta casi los treinta años, encontramos en su obra una profundidad de sentimiento religioso y patetismo humano que le es propia. Sus pinturas del periodo temprano están todas ejecutadas en el antiguo método de témpera: la escena se suaviza mediante un efecto nuevo y hermoso de colores románticos del amanecer (como, por ejemplo, en San Jerónimo en el desierto). De una manera cambiada y más personal, pintó cuadros del Cristo muerto (en estos días, uno de los temas más frecuentes del maestro, por ejemplo, El Cristo muerto sostenido por la Virgen y San Juan, o Piedad). Con menos dureza en los contornos, un tratamiento más amplio de las formas y los paños, y menor fuerza del sentimiento religioso. Las primeras obras de Giovanni han sido vinculadas a menudo, tanto composicional como estilísticamente, con las de su cuñado Andrea Mantegna. En 1470, Giovanni recibió su primer nombramiento para trabajar junto con su hermano y otros artistas en la Scuola di San Marco, donde, entre otros temas, se le encargó pintar un Diluvio con el Arca de Noé. Ninguna de las obras del maestro de este tipo, ya fueran pintadas para las diversas escuelas o cofradías o para el palacio ducal, ha sobrevivido. Después de 1479–1480, gran parte del tiempo y la energía de Giovanni debió verse también absorbida por sus funciones como conservador de las pinturas de la gran sala del Palacio Ducal. La importancia de este encargo puede medirse por la remuneración que recibió Giovanni: se le concedió primero la reversión de un puesto de corredor en el Fondaco dei Tedeschi, y después, como sustitución, una pensión anual fija de ochenta ducados. Además de reparar y renovar las obras de sus predecesores, se le encargó pintar varios temas nuevos, seis o siete en total, para ilustrar más ampliamente el papel desempeñado por Venecia en las guerras de Federico Barbarroja y el papa. Estas obras, ejecutadas con numerosas interrupciones y retrasos, fueron objeto de admiración universal mientras perduraron, pero no quedó rastro alguno de ellas tras el incendio de 1577; tampoco han llegado hasta nosotros otros ejemplos de sus composiciones históricas y procesionales, lo que nos impide comparar su manera en tales temas con la de su hermano Gentile. Albrecht Dürer, que visitó Venecia por segunda vez en 1506, describe a Giovanni Bellini como aún el mejor pintor de la ciudad, y como lleno de toda cortesía y generosidad hacia sus hermanos extranjeros del pincel. En 1507 murió Gentile, hermano de Bellini, y Giovanni completó el cuadro de La predicación de san Marcos, que había dejado inacabado; el cumplimiento de esta tarea era la condición bajo la cual el hermano mayor había legado al menor el cuaderno de bocetos de su padre. En 1513, la posición de Giovanni como único maestro (desde la muerte de su hermano y de Alvise Vivarini) a cargo de las pinturas en la Sala del Gran Consejo fue amenazada por uno de sus antiguos alumnos. El joven Tiziano deseaba participar en el mismo encargo, siendo remunerado en las mismas condiciones. La solicitud de Tiziano fue concedida inicialmente, luego revocada al cabo de un año, y finalmente concedida de nuevo tras otro año o dos; el anciano maestro sin duda debió experimentar cierta molestia debido a las actuaciones de su antiguo alumno. En 1514, Giovanni se comprometió a pintar El festín de los dioses para el duque Alfonso I de Ferrara, pero falleció en 1516. Fue sepultado en la Basílica de San Giovanni e Paolo, un lugar tradicional de entierro de los dogos.