Giovanni Costa

1826 - 1903 Italian

Pittore paesaggista patriota ispirò Macchiaioli

Giovanni Costa, spesso noto come Nino Costa, fu un pittore paesaggista italiano e rivoluzionario patriota. Giovanni Costa nacque a Roma il 15 ottobre 1826, quattordicesimo dei sedici figli di Gioacchino Costa (morto nel 1842) e Maria Chiappi (morta nel 1857). Il padre, originario di Santa Margherita Ligure, si era trasferito a Roma da giovane, dove aveva aperto un lanificio raggiungendo ricchezza e posizione sociale. La famiglia abitava in una grande casa in Piazza San Francesco a Ripa, a Trastevere, vicino alla fabbrica. All'età di 12 anni, Giovanni fu presentato al pittore neoclassico barone Vincenzo Camuccini, che lo incoraggiò a lavorare dal vero e da ciò che vedeva intorno a sé. Poco dopo fu inviato al collegio gesuita di Montefiascone, dove rimase per cinque anni. Costa tornò a Roma nel 1843, l'anno successivo alla morte del padre, e per due anni frequentò il Collegio Bandinelli in via Giulia, fondato da Bartolommeo Bandinelli nel 1678, dove apprese il disegno da Luigi Durantini. Lavorò poi per un breve periodo nello studio di Vincenzo Camuccini prima di entrare nelle scuole dell'Accademia di San Luca, dove studiò sotto la guida di Francesco Coghetti, Francesco Podesti e Filippo Agricola. Combatté sotto Garibaldi nel 1848 e prestò servizio come volontario nella guerra del 1859; il suo entusiasmo per l'unità d'Italia si manifestò nuovamente in modo attivo nel 1870, quando fu il primo a salire sulla breccia durante l'assalto a Roma nei pressi di Porta Pia. Nel frattempo si era stabilito a Firenze, dove la sua lotta per l'indipendenza dell'arte dalle tradizioni logore fu altrettanto strenua. Qui completò una Donne sulla spiaggia di Porto d'Anzio. Divenne noto anche come paesaggista di notevole originalità e di grande influenza nel ritorno alla minuta osservazione della natura. Dipinse principalmente scene rustiche con pastori e bestiame. Fu una fonte di ispirazione fondamentale per gli artisti noti come Macchiaioli ed ebbe molti amici e seguaci inglesi e americani, in particolare Elihu Vedder, Matthew Ridley Corbet (1850–1902) e sua moglie Edith Corbet, oltre a Lord Carlisle; fu inoltre strettamente legato a Corot e alla scuola di Barbizon, che incontrò durante un soggiorno a Parigi. Nel 1853 strinse un'amicizia duratura con il giovane Frederick Leighton, che all'epoca soggiornava a Roma. Il suo esilio da Roma durò fino al 1862. Una mostra dei suoi quadri si tenne a Londra nel 1904 ed è rappresentato nella Tate Gallery. Morì a Marina di Pisa il 31 gennaio 1903.