Giovanni Costa

1826 - 1903 Italian

Patriottische landschapsschilder inspireerde Macchiaioli

Giovanni Costa, vaak bekend als Nino Costa, was een Italiaanse landschapsschilder en patriottische revolutionair. Giovanni Costa werd op 15 oktober 1826 in Rome geboren als veertiende van de zestien kinderen van Gioacchino Costa (overleden in 1842) en Maria Chiappi (overleden in 1857). Zijn vader kwam uit Santa Margherita Ligure en was op jonge leeftijd naar Rome verhuisd, waar hij een wolspinnerij opende en rijkdom en aanzien verwierf. Het gezin woonde in een groot huis aan de Piazza San Francesco a Ripa in Trastevere, dicht bij de fabriek. Toen hij 12 jaar oud was, maakte Giovanni kennis met de neoklassieke schilder baron Vincenzo Camuccini, die hem aanmoedigde om naar de natuur en naar wat hij om zich heen zag te werken. Kort daarna werd hij naar het jezuïetencollege in Montefiascone gestuurd, waar hij vijf jaar verbleef. Costa keerde in 1843, het jaar na de dood van zijn vader, terug naar Rome en volgde twee jaar lang lessen aan het Collegio Bandinelli aan de via Giulia, dat in 1678 was opgericht door Bartolommeo Bandinelli en waar hij tekenles kreeg van Luigi Durantini. Daarna werkte hij korte tijd in het atelier van Vincenzo Camuccini voordat hij toetrad tot de scholen van de Accademia di San Luca, waar hij studeerde onder Francesco Coghetti, Francesco Podesti en Filippo Agricola. Hij vocht onder Garibaldi in 1848 en diende als vrijwilliger in de oorlog van 1859; zijn enthousiasme voor de Italiaanse eenheid kwam in 1870 opnieuw actief tot uiting, toen hij bij de bestorming van Rome nabij de Porta Pia als eerste het bres beklom. Intussen had hij zich in Florence gevestigd, waar zijn strijd voor de onafhankelijkheid van de kunst ten opzichte van versleten tradities niet minder fel was. Hier voltooide hij een Donne sulla spiaggia di Porto d'Anzio (Meisje op het strand van Porto d'Anzio). Hij werd ook bekend als een landschapsschilder met een opmerkelijke originaliteit en had grote invloed op de terugkeer naar de nauwgezette observatie van de natuur. Hij schilderde voornamelijk landelijke taferelen met herders en vee. Hij was een belangrijke inspiratiebron voor de kunstenaars die bekendstaan als de Macchiaioli, en had ook veel Engelse en Amerikaanse vrienden en volgelingen, met name Elihu Vedder, Matthew Ridley Corbet (1850–1902) en zijn vrouw Edith Corbet, evenals Lord Carlisle; bovendien was hij nauw verbonden met Corot en de School van Barbizon, die hij ontmoette tijdens een bezoek aan Parijs. In 1853 sloot hij een levenslange vriendschap met de jonge Frederick Leighton, die toen in Rome verbleef. Zijn ballingschap uit Rome duurde tot 1862. In 1904 werd een tentoonstelling van zijn schilderijen gehouden in Londen, en hij is vertegenwoordigd in de Tate Gallery. Hij stierf op 31 januari 1903 in Marina di Pisa.