Giovanni Fattori
Führender Macchiaioli-Lichtmeister
Giovanni Fattori war ein italienischer Künstler und einer der führenden Vertreter der als Macchiaioli bekannten Gruppe. Anfangs malte er vorwiegend historische Themen und militärische Sujets. In seinen mittleren Jahren ließ er sich von der Schule von Barbizon inspirieren und wurde zu einem der führenden italienischen Pleinair-Maler, der Landschaften, ländliche Szenen und Darstellungen des Militärlebens schuf. Nach 1884 widmete er viel Energie der Radierung. Fattori wurde in bescheidenen Verhältnissen in Livorno geboren. Seine frühe Ausbildung war grundlegend, und seine Familie plante zunächst, dass er eine kaufmännische Qualifikation erwerben sollte, doch sein Zeichentalent überzeugte sie davon, ihn 1845 bei Giuseppe Baldini (1807–1876), einem lokalen Maler religiöser Themen und Genreszenen, in die Lehre zu geben. Im folgenden Jahr zog er nach Florenz, wo er zunächst bei Giuseppe Bezzuoli und später im selben Jahr an der Accademia di Belle Arti in Florenz studierte. Zu jener Zeit richtete sich sein Eifer jedoch weniger auf das Kunststudium als vielmehr auf die Lektüre historischer Romane – insbesondere solcher mit mittelalterlichen Themen – von Autoren wie Ugo Foscolo, Francesco Domenico Guerrazzi und Walter Scott. Im Jahr 1848 unterbrach er sein Studium und nahm als Kurier teil, indem er Flugblätter für die Partito d'Azione in der demokratischen antihabsburgischen Bewegung während der Revolutionsjahre 1848–49 verteilte. Seine Familie hinderte ihn jedoch daran, der Armee beizutreten. Im Jahr 1850 nahm er sein Studium an der Accademia in Florenz wieder auf. Er machte es sich zur Gewohnheit, alle seine Beobachtungen in kleinen Notizbüchern festzuhalten, die er stets bei sich trug, und sie mit unzähligen Skizzen zu illustrieren. Einige seiner späteren Radierungen basierten auf diesen Beobachtungen. Fattoris Entwicklung zum reifen Maler verlief ungewöhnlich langsam. Seine ersten Gemälde, von denen nur wenige erhalten sind, stammen aus den frühen 1850er Jahren. Dazu gehören Porträts und einige historische Szenen, die von Bezzuoli beeinflusst waren – oft Motive aus der Geschichte des Mittelalters oder der Renaissance. 1851 nahm er mit dem Gemälde Ildegonda, das von der Kurzgeschichte Tommaso Grossis inspiriert war, an der Ausstellung der Promotrice fiorentina teil. In den Jahren 1853–54 studierte er gemeinsam mit dem Turiner Künstler Andrea Gastaldi (1826–1889) den Realismus. Wahrscheinlich malte er in Gesellschaft von Gastaldi seine ersten Landschaftsbilder. Um 1857 machte ihn Enrico Pollastrini, ein weiterer Schüler Bezzuolis, mit dem Stil von Ingres vertraut. Dies hatte einigen Einfluss auf Fattoris Historienmalerei. Eines seiner besten historischen Themen war „Maria Stuarda“ (Maria Stuart auf dem Schlachtfeld von Langside), das zwischen 1858 und 1860 entstand und auf seiner Lektüre von Walter Scott beruhte. In den frühen 1850er Jahren begann Fattori, das Caffè Michelangiolo in der Via Larga häufig zu besuchen, einen beliebten Treffpunkt für florentinische Künstler, die dort lebhafte Diskussionen über Politik und neue Trends in der Kunst führten. Einige dieser Künstler entdeckten bei ihrem Besuch der Pariser Weltausstellung von 1855 die Werke der Maler der Schule von Barbizon und brachten eine Begeisterung für die damals neuartige Praxis des Malens im Freien, direkt nach der Natur, mit nach Italien. Im Jahr 1859 lernte Fattori den römischen Landschaftsmaler Giovanni Costa kennen, dessen Beispiel ihn dazu beeinflusste, sich seinen Kollegen anzuschließen und damit zu beginnen, realistische Landschaften und Szenen des zeitgenössischen Lebens unter freiem Himmel zu malen. Dies markierte einen Wendepunkt in Fattoris Entwicklung: Er wurde Mitglied der Macchiaioli, einer Gruppe toskanischer Maler, deren Methoden und Ziele denen der Impressionisten somewhat ähneln und als deren Vorläufer sie gelten. Wie ihre französischen Gegenstücke wurden sie für den Mangel an dekorativen Qualitäten und konventioneller Ausführung ihrer Gemälde kritisiert, obwohl die Macchiaioli bei der Auflösung der Form im Licht nicht so weit gingen wie die Impressionisten. Im Jahr 1859 gewann er mit seinem Gemälde Il campo italiano dopo la battaglia di Magenta (Das italienische Lager nach der Schlacht von Magenta) (vollendet 1860–61) den vom Concorso Ricasoli (einem nationalen Wettbewerb, der von der Regierung Bettino Ricasolis veranstaltet wurde) ausgeschriebenen Wettbewerb für eine patriotische Schlachtenszene. Die finanzielle Belohnung ermöglichte es ihm, im Juli 1859 Settimia Vannucci zu heiraten und sich in Florenz niederzulassen. Fattoris reife Werke stellen eine Synthese dar zwischen dem natürlichen Licht der Freilichtmalerei – dem Malen mit lebhaften, aber komponierten Farbflecken (Macchia) – und der traditionellen Methode, große Gemälde im Atelier nach Skizzen zu komponieren. In der Zeit von 1861 bis 1867 hielt er sich hauptsächlich in Livorno auf, um seine an Tuberkulose erkrankte Ehefrau zu pflegen. In dieser Zeit malte er Bauernszenen, Motive aus dem ländlichen Leben sowie einige Porträts, wie etwa La cugina Argia. In diesen Werken bewies er seine Meisterschaft der Macchia-Technik, mit natürlichem Licht und Schatten sowie kontrastierenden breiten Farbflächen, was den prägenden Einfluss von Giovanni Costa zeigt. Im Jahr 1864 reichte er vier weitere Werke bei der Promotrice fiorentina ein. In seinem Landschaftsgemälde La Rotonda di Palmieri (Palmieris runde Terrasse) (1866) sind geometrische Einfachheit und Farbe zu einem strukturellen Bestandteil des Bildes geworden. Ende 1866 zog er in ein neues, größeres Atelier in Florenz um, um Platz für seine großformatigen Historiengemälde zu haben, da er weiterhin Aufträge für epische Schlachtenszenen aus der italienischen Einigungsbewegung (Risorgimento) erhielt. Ein berühmtes Gemälde aus dieser Zeit ist Der Sturm auf die Madonna della Scoperta, eine Episode der Schlacht von San Martino (1859). Nach dem Tod seiner Frau im März 1867 verbrachte er den Sommer desselben Jahres in Castiglioncello mit dem Kritiker Diego Martelli, dem Theoretiker der Macchiaioli. Gemeinsam mit dem Maler Giuseppe Abbati arbeitete er an denselben Themen und schuf eine Reihe von Freilichtlandschaften sowie Studien des ländlichen Lebens und von Bauern, die in Gemüsegärten arbeiteten. In diesen Gemälden legte er besonderen Wert auf eine kühne Komposition innerhalb geometrischer Schlichtheit sowie auf eine intensive Leuchtkraft. Eines seiner Gemälde aus dieser Zeit ist Rast in der Maremma mit Bauern und Ochsenkarren (1873–1875). Fattori erhielt auf der Ausstellung von Parma 1870 eine Auszeichnung für sein Schlachtengemälde Prinz Amadeo bei Custoza verwundet. Auf einer Reise nach Rom im Jahr 1872 fertigte er Studien für den Pferdemarkt in Terracina (Gemälde zerstört) an, wofür er 1873 auf der Wiener Weltausstellung und erneut 1876 auf der Weltausstellung in Philadelphia eine Bronzemedaille erhielt. Die Reise lieferte zudem Material für Römische Karren (1872–1873). Im Jahr 1875 besuchte Fattori zusammen mit Francesco Gioli, Egisto Ferroni und Niccolò Cannicci Paris, wo er sein Werk „Ruhe“ im Salon ausstellte. Über Diego Martelli, der damals in Paris lebte, kam er mit vielen französischen Künstlern in Kontakt, darunter Camille Pissarro und der im Ausland lebende Federico Zandomeneghi. Allerdings reagierte er auf die Werke der Impressionisten wenig begeistert und brachte seine Vorliebe für die Künstler der Schule von Barbizon sowie seine tiefe Bewunderung für Édouard Manet und Corot zum Ausdruck. Er begann, privaten Malunterricht zu geben, und ab 1869 unterrichtete er zweimal wöchentlich an der Florentiner Akademie (wo einer seiner späten Schüler Amedeo Modigliani war). Allerdings geriet er in finanzielle Schwierigkeiten, da seine Schlachtengemälde kaum Käufer fanden. Als er seine Steuern nicht mehr zahlen konnte, wurde sein Eigentum in Florenz beschlagnahmt; dies und eine gebrochene Kniescheibe stürzten ihn noch tiefer in Depressionen. Im Jahr 1878 schickte er zwei Gemälde zur Weltausstellung nach Paris, war jedoch zu arm, um selbst daran teilzunehmen. Seine Ernüchterung zeigt sich im härteren Realismus seiner Werke aus den späten 1870er Jahren. In den 1880er Jahren malte er hauptsächlich ländliche Motive wie Pferde und Rinder. Seine Besuche auf dem Anwesen der Fürsten Corsini in der Maremma in den Jahren 1881 und 1882 gipfelten in einer Serie von Gemälden mit Rinderhirten, von denen einige 1887 auf der Esposizione Nazionale in Venedig ausgestellt wurden. Späte Gemälde und Radierungen (1884–1908) Ab 1875 begann er, zahlreiche grafische Werke zu schaffen, und ab 1884 eine beträchtliche Anzahl von Radierungen. Diese fanden auf der Ausstellung Promotrice in Florenz (1886) sowie auf der Esposizione Nazionale in Bologna (1888) Anerkennung. Im selben Jahr wurden diese späten Radierungen von der Galleria Nazionale d’Arte Moderna in Rom erworben. Seine Radierungen waren sowohl in ihrer Technik als auch in ihrer Komposition innovativ. Im Jahr 1884 fertigte er ein Album mit 20 Original-Lithografien an: 20 Ricordi del vero. 1888 wurde er zum ordentlichen Professor für Zeichnen an der Akademie von Florenz befördert und zugleich zum Professor für Figurenstudium an der Architekturschule ernannt. Seine im Freien gemalten Skizzen sind typischerweise auf kleinen Holztafeln ausgeführt. Diese dienten als Referenzmaterial für das Malen größerer Kompositionen mit ländlichen Motiven, wie etwa Das Brennen der Fohlen in der Maremma (1887) oder Cowboys und Herden in der Maremma (1893). Diese großformatigen Leinwände bieten eine visuelle Dramatik und Weiträumigkeit, die den meisten zeitgenössischen traditionellen Formaten fehlt. Fattori nahm an den Ausstellungen in Köln (Preis, 1889), Bologna, Mailand (Accademia di Brera, 1891), Turin (Accademia Albertina, 1900) und Florenz teil. Er war auch mit einem Gemälde, den Reisigsammlern, auf der Italienischen Ausstellung in London vertreten. Auf Ausstellungen in Paris erhielt er 1889 eine ehrenvolle Erwähnung und auf der Weltausstellung 1900 die Goldmedaille für seine Radierung „Bovi al Carro“ (Ochsen am Karren). Im Jahr 1891 heiratete Giovanni Fattori zum zweiten Mal, diesmal seine Lebensgefährtin Marianna Bigozzi Martinelli. Trotz der bescheidenen Einnahmen aus seiner Arbeit lebte er in Armut. Finanzielle Schwierigkeiten und steigende Schulden zwangen ihn erneut, Privatunterricht zu geben. Fehlende Mittel für den Kauf von Bilderrahmen hinderten ihn daran, an der Ausstellung in Dresden im Jahr 1896 teilzunehmen. Er begann auch mit dem Zeichnen von Illustrationen, zunächst für Manzonis historischen Roman „Die Verlobten“ (1895) und 1896 für die satirische Zeitung Fiammetta (gegründet von seinem Freund Diego Martelli). Im Jahr 1900 wurde er Mitglied der Accademia Albertina in Turin. Nach dem Tod seiner zweiten Ehefrau im Jahr 1903 heiratete Fattori 1906 erneut, diesmal Fanny Marinelli. Sein Alter war von einer bitteren Enttäuschung über die soziale und politische Ordnung geprägt, die im Italien nach der Einigung entstanden war. Er unterrichtete weiterhin an der Akademie, zog es jedoch vor, an der Tradition festzuhalten, statt neue Ideen zu übernehmen. Bekannt für seine Ehrlichkeit und Offenheit, beklagte Fattori die Richtung, die einige seiner Studenten in den 1890er Jahren einschlugen, als eine Gruppe von ihnen, angeführt von seinem Lieblingsschüler Plinio Nomellini, einen neoimpressionistischen Stil annahm, den Divisionismus (Chromoluminarismus). Im Jahr 1891 beteiligte er sich an einer Polemik gegen den Pointillismus. Er starb am 30. August 1908 in Florenz. Er wurde zusammen mit anderen berühmten Persönlichkeiten aus Livorno in der Loggia neben dem Heiligtum der Madonna von Montenero im Dorf Monte Nero beigesetzt.