Giovanni Martinelli

Italian

Florentiner Barockmeister im Caravaggio-Stil

Giovanni Martinelli war ein italienischer Maler der Barockzeit, der hauptsächlich in Florenz tätig war. Von Biografen und Kunsthistorikern unerklärlicherweise ignoriert, stand Martinelli lange im Schatten. Wie Luigi Lanzi in seiner „Geschichte der Malerei in Italien" von 1847 andeutete, verdienen seine Werke jedoch weit mehr Aufmerksamkeit. Zum 400. Geburtstag des Künstlers erhielt er endlich die Anerkennung, die ihm zusteht: Zunächst erschien ein monografischer Band mit verschiedenen Aufsätzen, die sich Aspekten seines brillanten sakralen und profanen Schaffens widmeten, sowohl auf Leinwand als auch in Fresken, und anschließend organisierten die Uffizien in seiner Heimatstadt eine Ausstellung. Martinelli begann seine Lehre im Atelier von Jacopo Ligozzi in Florenz und blieb dort bis 1625. Über seine frühen Jahre als Künstler ist wenig bekannt. Es scheint jedoch, dass er relativ erfolgreich war, da der Kommandant des Malteserordens und spätere Mäzen von Caravaggio, Fra Francesco Dell'Antella, ihm 1622 mehrere Werke (heute verloren) für die Kirche San Leonardo in Grosseto in Auftrag gab. Obwohl es in den folgenden zehn Jahren keine dokumentierten Spuren des Künstlers gibt, hielt er sich höchstwahrscheinlich in Rom auf und begann eine lange und ertragreiche Studienzeit. Dort kam er wahrscheinlich mit den Gemälden Caravaggios und der caravaggesken Bewegung in Berührung. Diese These wird durch den Stil bestätigt, den Martinelli in dem Altarbild mit dem Wunder des Maultiers annahm, das sich heute in der Kirche San Francesco in Pescia, Pistoia, befindet. Das 1632 entstandene Gemälde zeigt eine tiefe Verbundenheit mit der caravaggesken Lehre hinsichtlich naturalistischer Meisterschaft und Lichtnutzung. Während all dieser Jahre malte Martinelli auch Allegorien, die von dem vorherrschenden Einfluss von Orazio und Artemisia Gentileschi sowie der Franzosen Vouet und Valentin geprägt waren. Die Gesichter der Protagonisten in den Gemälden jener Jahre sind mit außergewöhnlicher Klarheit dargestellt, von caravaggesker Herkunft, und von außerordentlich klaren, kühlen Farbtönen beleuchtet. Im Jahr 1636 schrieb sich Martinelli an der Accademia del Disegno in Florenz ein. Teilweise aufgrund des Einflusses der Werke von Francesco Furini und Cesare Dandini begann er daraufhin, komplexere Allegorien zu malen und die Farbtonpalette zu verdunkeln. Obwohl jeglicher chronologischer Bezug fehlt, unterscheiden sich die in dieser stilistischen Phase entstandenen Gemälde deutlich von denen, die in früheren Perioden geschaffen wurden. Bis 1638 vollendete Martinelli eine Reihe von Fresken für die Certosa del Galluzzo in der Nähe von Florenz. Der Künstler starb 1659 und hinterließ ein bedeutendes Werk, das weit mehr Lob verdient, als es erhalten hat.