Glyn Warren Philpot

1884 - 1937 English

Portraits symbolistes mêlant foi et identité queer

Glyn Warren Philpot était un peintre et sculpteur anglais, surtout connu pour ses portraits de personnalités contemporaines telles que Siegfried Sassoon et Vladimir Rosing. Philpot est né à Clapham, Londres, mais sa famille a déménagé peu après à Herne, dans le Kent. En grandissant, Philpot est devenu à la fois un homme homosexuel et un chrétien pratiquant converti au catholicisme romain. En 1900, Philpot étudia à la Lambeth School of Art (aujourd'hui connue sous le nom de City and Guilds of London Art School), où il eut Philip Connard pour professeur, ainsi qu'à l'Académie Julian à Paris. Philpot a exposé pour la première fois à la Royal Academy en 1904 et a été élu membre de cette institution en 1923. Il était membre de l'International Society depuis 1913, année où il a reçu la médaille d'or du Carnegie Institute à Pittsburgh. Il jouissait d'un « revenu confortable » grâce à ses portraits. On rapporte qu'il réalisait dix à douze commandes par an, facturant entre 600 et 3 000 livres sterling chacune. Cela lui permettait de voyager en France, en Italie, en Amérique et en Afrique du Nord, tout en continuant à peindre des tableaux de genre moins rentables sur le plan commercial. S'inscrivant dans la tradition symboliste, ses tableaux de genre reflétaient des préoccupations et des contradictions plus personnelles : bien que Philpot se soit converti au catholicisme, son intérêt pour le nu masculin et les portraits de jeunes hommes — considérés comme des amis, des modèles et des amants — témoigne de l'acceptation progressive et de l'expression de sa propre homosexualité. Certaines de ces œuvres ultérieures furent jugées controversées en raison de leur imagerie homosexuelle. Deux tableaux en particulier — Le Gardien de la flamme et Le Grand Pan (1930) — furent retirés de la Royal Academy. Cette décision entraîna une perte de popularité qui le plongea dans des difficultés financières. Philpot a entretenu une relation amoureuse avec le peintre Vivian Forbes de 1923 à 1935. Une coupe d'amour conservée au musée de Brighton témoigne de leur lien. Philpot est décédé d'un accident vasculaire cérébral en décembre 1937 ; ses funérailles ont eu lieu le 22 décembre 1937. Forbes s'est suicidé le lendemain. Il repose dans une tombe en granit rose située dans le cimetière de l'église Saint-Pierre à Petersham, dans l'ouest de Londres.