Glyn Warren Philpot

1884 - 1937 English

Ritratti simbolisti con fede e identità queer

Glyn Warren Philpot è stato un pittore e scultore inglese, noto soprattutto per i suoi ritratti di personaggi contemporanei come Siegfried Sassoon e Vladimir Rosing. Philpot nacque a Clapham, Londra, ma poco dopo la famiglia si trasferì a Herne, nel Kent. Crescendo, Philpot divenne sia un uomo omosessuale sia un cristiano praticante convertitosi al cattolicesimo romano. Nel 1900 Philpot studiò alla Lambeth School of Art (oggi nota come City and Guilds of London Art School), dove fu allievo di Philip Connard, e all'Académie Julian di Parigi. Philpot espose per la prima volta alla Royal Academy nel 1904 e fu eletto membro di tale istituzione nel 1923. Fu membro dell'International Society dal 1913 e nello stesso anno ricevette la medaglia d'oro al Carnegie Institute di Pittsburgh. Godeva di un "reddito confortevole" grazie ai ritratti. Si riporta che realizzasse dai dieci ai dodici incarichi all'anno, chiedendo tra le 600 e le 3.000 sterline a opera. Ciò gli permise di permettersi viaggi in Francia, Italia, America e Nord Africa e di continuare a dipingere quadri di soggetto meno fortunati dal punto di vista commerciale. Seguendo la tradizione simbolista, i suoi quadri di soggetto riflettevano preoccupazioni e contraddizioni più personali: sebbene Philpot si fosse convertito al cattolicesimo, il suo interesse per il nudo maschile e per i ritratti di giovani uomini – ritenuti amici, modelli e amanti – dimostra la sua graduale accettazione ed espressione della propria omosessualità. Alcune di queste opere successive furono considerate controverse a causa delle loro immagini omosessuali. Due opere in particolare, Il custode della fiamma e Il grande Pan (1930), furono ritirate dalla Royal Academy. Ciò portò a una perdita di popolarità che gli causò difficoltà finanziarie. Philpot ebbe una relazione sentimentale con il pittore Vivian Forbes dal 1923 al 1935. Una coppa dell'amore custodita presso il Museo di Brighton testimonia il loro legame. Philpot morì per un ictus nel dicembre 1937; il suo funerale si tenne il 22 dicembre 1937. Forbes si suicidò il giorno successivo. È sepolto in una tomba di granito rosa nel cimitero della chiesa di San Pietro a Petersham, nella zona ovest di Londra.