Godfried Schalcken

1643-1706 Dutch

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Godfried Schalcken

Maestro delle scene a candela

Godfried Schalcken, o Gottfried Schalken, fu un pittore olandese di scene di genere e ritratti. Era noto per la sua maestria nel riprodurre l'effetto della luce delle candele e dipingeva nello stile squisito e altamente rifinito dei fijnschilders di Leida. Godfried Schalcken nacque a Made, nel Brabante Settentrionale, figlio di Cornelis Schalcken e Aletta Lydius. Prima che compisse quattro anni, la sua famiglia si trasferì a Dordrecht, dove suo padre divenne rettore della scuola latina. Schalcken studiò presso Samuel van Hoogstraten a Dordrecht prima di trasferirsi a Leida, nello studio di Gerard Dou (1613–1675), uno degli allievi più famosi di Rembrandt. I suoi primi dipinti di genere assomigliano molto alle opere di Dou. Lavorò a Leida fino al 1675 circa, per poi tornare a Dordrecht fino al 1691, dopodiché si stabilì all'Aia, dove continuò a dipingere fino alla sua morte, avvenuta nel 1706 quasi all'età di 63 anni. Visitò anche l'Inghilterra (1692–1697), ma i suoi modi rozzi e il suo cattivo carattere lo alienarono dalla società locale. Nel 1703 fu assunto da Johann Wilhelm, Elettore Palatino a Düsseldorf. Morì all'Aia. Schalcken dipinse diversi ritratti, tra cui il mezzo busto di Guglielmo III d'Inghilterra, oggi conservato al Rijksmuseum di Amsterdam, ne è un ottimo esempio. Come Dou, Schalcken si specializzò in piccole scene illuminate dalla luce delle candele, una tecnica che incontrò il favore dei fijnschilders.

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