Gonzalo Bilbao Martínez

1860-1938 Spanish

Peintre espagnol de scènes de cigarières

Gonzalo Bilbao Martínez était un peintre costumbrista espagnol et professeur d'art. Il est né à Séville, fils d'un avocat aisé et frère aîné du sculpteur Joaquín Bilbao. Encouragé par José Jiménez Aranda, il a commencé des cours de dessin dès son plus jeune âge. À l'insistance de son père, il a étudié le droit en parallèle de ses cours d'art. En 1880, il obtint son diplôme de droit, mais n'exerça jamais la profession d'avocat ; il poursuivit ses cours d'art et se consacra exclusivement à la peinture. Il s'avéra que son père fut satisfait des résultats et prit en charge ses frais de voyage en France et en Italie avec Aranda. Il resta en Italie pendant trois ans, s'installant à Rome ; il se rendit fréquemment à Naples et à Venise, où il peignit des scènes urbaines et rurales. Il est retourné en Espagne en 1884. Son tempérament agité lui a rendu difficile l'adaptation à la vie à Séville, alors il déménageait constamment, peignant des paysages et consacrant peu de temps à planifier de nouveaux voyages ; il a visité l'Algérie et le Maroc. De là, il est revenu à Paris, où il a vendu ses peintures marocaines. Ses voyages ont continué à travers l'Europe et l'Amérique. En 1893, il fut nommé membre de l'Académie des Beaux-Arts et, en 1901, devint président de l'Athénée. En 1903, il succéda à Aranda en tant que professeur à l'Académie royale des Beaux-Arts Santa Isabel de Hungría, où ses étudiants comprenaient Daniel Vázquez Díaz et Eugenio Hermoso. En 1904, il épousa la fille d'un banquier français. Il est peut-être surtout connu pour une série de croquis et de peintures représentant des « cigarreras » (ouvrières fabriquant des cigares), réalisés dans les années 1910 à la Manufacture royale de tabac. Au cours de ses dernières années, il a reçu de nombreuses distinctions, dont l'ordre d'Isabelle la Catholique et l'ordre de Charles III. En 1935, il fut élu membre de l'Académie royale des Beaux-Arts de San Fernando et s'installa à Madrid. Il mourut à Madrid, à l'âge de 78 ans, pendant la guerre civile espagnole, alors que la ville était assiégée. Après la guerre, sa veuve fit don de ses œuvres restantes au Musée des Beaux-Arts.