Gonzalo Bilbao Martínez

1860-1938 Spanish

Pittore spagnolo di scene di sigaraie

Gonzalo Bilbao Martínez è stato un pittore costumbrista spagnolo e professore d'arte. Nacque a Siviglia, figlio di un avvocato benestante e fratello maggiore dello scultore Joaquín Bilbao. Incoraggiato da José Jiménez Aranda, iniziò a prendere lezioni di disegno in tenera età. Per insistenza del padre, studiò diritto insieme alle sue lezioni d'arte. Nel 1880, conseguì la laurea in giurisprudenza, ma non esercitò mai la professione; continuò le sue lezioni d'arte e si dedicò esclusivamente alla pittura. A quanto pare, suo padre fu soddisfatto dei risultati e coprì le sue spese di viaggio in Francia e Italia con Aranda. Rimase in Italia per tre anni, stabilendosi a Roma; viaggiava frequentemente a Napoli e Venezia, dove dipingeva scene urbane e rurali. Tornò in Spagna nel 1884. Il suo temperamento irrequieto gli rendeva difficile abituarsi alla vita a Siviglia, quindi si trasferiva continuamente, dipingendo paesaggi e dedicando poco tempo alla pianificazione di nuovi viaggi; visitò l'Algeria e il Marocco. Da lì, tornò a Parigi, dove vendette i suoi dipinti marocchini. I suoi viaggi continuarono in tutta Europa e America. Nel 1893, fu nominato membro dell'Accademia di Belle Arti e, nel 1901, divenne presidente dell'Ateneo. Nel 1903, succedette ad Aranda come professore alla Reale Accademia di Belle Arti di Santa Isabel de Hungría, dove tra i suoi studenti vi erano Daniel Vázquez Díaz ed Eugenio Hermoso. Nel 1904, sposò la figlia di un banchiere francese. È forse meglio conosciuto per una serie di schizzi e dipinti raffiguranti le «cigarreras» (sigaraie), realizzati negli anni 1910 presso la Reale Fabbrica di Tabacco. Negli ultimi anni della sua vita, ricevette numerosi riconoscimenti, tra cui l'Ordine di Isabella la Cattolica e l'Ordine di Carlo III. Nel 1935, fu eletto membro della Reale Accademia di Belle Arti di San Fernando e si trasferì a Madrid. Morì a Madrid, all'età di 78 anni, durante la Guerra Civile Spagnola, mentre la città era sotto assedio. Dopo la guerra, sua vedova donò le sue opere rimanenti al Museo di Belle Arti.