Gottfried Lindauer

1839 - 1926 Czech

Nauwkeurige portretten van Maori-leiders

Gottfried Lindauer was een Boheemse en Nieuw-Zeelandse kunstenaar die beroemd is om zijn portretten, waaronder vele van Māori. Hij werd geboren als Bohumír Lindauer in Pilsen (Plzeň), West-Bohemen, Keizerrijk Oostenrijk (nu deel van de Tsjechische Republiek). Zijn familie bestond uit Sudeten-Duitsers en zijn vader, Ignatz Lindauer, was tuinman. Zijn eerste tekenervaringen betroffen planten en bomen. Vanaf 1855 studeerde Lindauer aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Wenen, waar hij lessen volgde bij Leopold Kupelwieser, Josef Führich en professor Rohl. Om zijn kansen op de markt te vergroten, besloot hij zijn Tsjechische naam Bohumír te veranderen in de Duitse vertaling ervan, "Gottfried". Vanuit zijn atelier in Pilsen maakte hij schilderijen met religieuze thema's voor kerken en schilderde hij fresco's in kathedralen in Oostenrijk. Zijn schilderijen trokken veel bekijks, vooral van vooraanstaande personen die vaak het onderwerp van zijn werken waren, waaronder bisschop Jieschek van Budweis in Bohemen. Na een verblijf van achttien maanden in die stad vertrok hij voor drie jaar naar Moravië. Om te voorkomen dat hij werd opgeroepen voor het Oostenrijks-Hongaarse leger, vertrok hij in 1873 naar Duitsland. Van daaruit zeilde hij in 1874 met de Reichstag naar Nieuw-Zeeland, waar hij op 6 augustus in Wellington aankwam. Veel prominente Māori-stamhoofden gaven hem opdrachten voor werken die hun gezichtstatoeages, kleding, sieraden en wapens nauwkeurig vastleggen. Een reeks levensgrote portretten van Māori-stamhoofden en -krijgers, tentoongesteld door Sir Walter Buller op de Colonial and Indian Exhibition van 1886, waren allemaal van de hand van Lindauer, die van de "Māori thuis" een speciaal studieonderwerp had gemaakt. Lindauers Māori-schilderijen worden, net als veel werken van Ellen von Meyern en Frances Hodgkins, geassocieerd met symbolistische portretten van ingetogen vrouwen, met of zonder kind. Een daarvan, een jonge poi-danseres zonder gezichtstatoeage, werd zo bewonderd door de Prins van Wales dat Buller het aan hem schonk. Zijn beroemdste werken zijn portretten van Heeni Hirini, ook bekend als Ana Rupene, met een baby op haar rug. Lindauer schilderde dit beeld dertig keer. Na een bezoek aan zijn geboorteland in 1886-87 vestigde hij zich in Woodville, nabij Wellington, kort nadat hij was getrouwd met Rebecca, de dochter van Benjamin Prance Petty. Ze kregen twee zonen, Hector en Victor, waarvan de laatste fycoloog en leraar was. Lindauer overleed in 1926 en ligt begraven op de Old Gorge-begraafplaats in Woodville.