Guillaume Courtois

1628-1679 French

Peintre d'histoire romain, style classique

Guillaume Courtois, ou italianisé en Guglielmo Cortese, surnommé Il Borgognone ou Le Bourguignon (« le Bourguignon »), était un peintre, dessinateur et graveur franc-comtois-italien. Il a principalement exercé à Rome en tant que peintre d'histoire et de staffage et a bénéficié d'un mécénat de haut niveau. Il était le frère des peintres Jacques Courtois (Giacomo Cortese) et Jean-François Courtois. Guillaume Courtois est né à Saint-Hippolyte (comté de Bourgogne), dans la France actuelle, fils du peintre obscur Jean-Pierre Courtois. On sait très peu de choses sur la jeunesse de Guillaume, mais on suppose qu'il a reçu sa formation initiale de son père. Le père et ses fils sont partis en Italie vers 1636, alors que Guillaume était encore enfant. Ils ont voyagé à Milan, Bologne, Venise, Florence et Sienne. Les déplacements des frères Courtois sont mal documentés, ce qui a conduit à l'émergence de théories alternatives. Il est possible que Guillaume Courtois se soit installé à Rome dès 1638, où il entra dans l'atelier de Pietro da Cortona. Là, il aurait complété sa formation en dessinant d'après nature et en copiant les œuvres de Giovanni Lanfranco et d'Andrea Sacchi. Il étudia également les peintres bolonais et le Guerchin, et se forgea un style classicisant avec très peu de maniérisme expressif, ressemblant en partie à celui de Carlo Maratta. Une autre interprétation des déplacements des frères, qui gagne du soutien auprès des chercheurs modernes, est que Guillaume et Jacques restèrent ensemble jusqu'à la fin des années 1640 et que Guillaume Courtois ne subit l'influence de da Cortona que lorsqu'il travailla sous sa direction en 1656. Guillaume Courtois a passé la majeure partie de sa vie active à Rome, où il est mort de la goutte le 14 ou 15 juin 1679. Jean-Blaise Chardon et Antonio Dupré étaient ses élèves.