Guo Xu
Vrije, gedurfde Ming-schilder
Guo Xu (郭詡) (1456–1532), met als hoffelijke naam Renhong (仁弘) en als kunstenaarsnaam Qingkuang Daoren (清狂道人), kwam uit Taihe in Jiangxi en was schilder en kalligraaf van de Ming-dynastie. Hij blonk uit in landschaps- en figuurschilderkunst, met een stijl die zowel gedurfd als delicaat was, en stond naast Wu Wei, Du Jin en Shen Zhou. Zijn representatieve werk *Album van diverse schilderijen* is nu ondergebracht in het Shanghai Museum en omvat acht stukken zoals *Vrouwen en kinderen tussen bananenrotsen* en *Kikkers, gras en vlinders*. *Schilderrol van Pipa-optreden* bevindt zich in het Paleismuseum in Peking, met een lay-out die poëzie en schilderkunst combineert. Een ander belangrijk laat werk is *De spiegel polijsten*, gemaakt toen hij drieënzeventig jaar oud was. Bovendien wordt de rol *Vier uitzichten op Jingling* beschouwd als een nationaal cultureel artefact van eerste klasse. Als jongeling gaf Guo Xu de keizerlijke examens op om zich op schilderkunst te richten, met het standpunt dat "het niet nodig is de regels te volgen; bij schilderen gaat het om het voelen". Hij haalde inspiratie uit reizen naar beroemde bergen. Tijdens de Hongzhi-periode werd hij naar de hoofdstad ontboden en kreeg hij een functie aangeboden bij de Geborduurde Uniformgarde, die hij resoluut weigerde. Hij wees de beschermheerschap van prins Ning, Zhu Chenhao, en andere machtige figuren af. Op een keer, toen een edelman om een schilderij vroeg, staarde Guo Xu hem aan zonder te antwoorden en vluchtte zelfs weg; toen prins Ning probeerde hem te werven, pleegde Guo Xu een klein vergrijp en vluchtte naar Jiangxi, waarbij hij vertrouwde op Wang Shouren om uit de problemen te komen. Later sloot hij zich aan bij Wang Shouren en voorzag hij zijn schilderijen van gedichten om zijn idealen uit te drukken. In de figuurschilderkunst was hij bekwaam in de bai-miao-techniek (omlijning), met stijlen die varieerden van grof tot fijn, zoals in het *Portret van Zhu Wenzheng Gong*, waar gelaatstrekken zijn omlijnd met lichte inkt en geaccentueerd met donkere inkt. Zijn bloem-en-vogelschilderijen braken met traditionele methoden en gebruikten alleen kleuren voor lijnen en schaduwen. Guo Xu beschouwde zichzelf als een leerling van Wang Shouren en schreef graag gedichten op zijn eigen schilderijen.