Gustaf Tenggren

1896 - 1970 American

Prägte Disneys Märchen-Stil

Gustaf Adolf Tenggren war ein schwedisch-amerikanischer Illustrator. Er ist bekannt für seinen von Arthur Rackham beeinflussten Märchenstil und die Verwendung von Silhouettenfiguren mit karikierten Gesichtern. In den späten 1930er Jahren, im sogenannten Goldenen Zeitalter der amerikanischen Animation, war Tenggren Chefillustrator bei der Walt Disney Company, als Animationsfilme wie Schneewittchen und die sieben Zwerge, Fantasia, Bambi und Pinocchio produziert wurden. Gustaf Tenggren wurde 1896 in der Kirchengemeinde Magra (heute Teil der Gemeinde Alingsås) in der Provinz Västra Götalands län, Schweden, geboren. 1913 erhielt er ein Stipendium zum Studium der Malerei an der Valand, der Kunsthochschule in Göteborg, Schweden. Tenggrens frühe Ausbildung und künstlerische Einflüsse waren fest in skandinavischen Techniken, Motiven und Mythen verwurzelt; er arbeitete als Illustrator für das beliebte schwedische Jahrbuch für Volkskunde und Märchen Bland Tomtar och Troll („Unter Wichteln und Trollen“), wo er die Nachfolge des Illustrators John Bauer antrat. Nach seiner ersten Ausstellung im Jahr 1920 wanderte Tenggren in die USA aus, wo er in Cleveland, Ohio, zu seiner Schwester zog. Nach seinem Umzug nach New York City im Jahr 1922 machte er sich einen Namen in der Zeitschriftenillustration und Werbung, während er weiterhin Kinderbücher illustrierte. In den 1920er Jahren arbeitete Tenggren neben der Illustration zahlreicher Kinderbücher bis zur Weltwirtschaftskrise auch kontinuierlich in der Werbebranche; 1936 wurde er von Walt Disney Productions engagiert, um als Chefillustrator an Schneewittchen und die sieben Zwerge zu arbeiten. Tenggren war nicht nur Konzeptkünstler für diesen Film, sondern fertigte auch viele der Illustrationen für die nicht-animierten Begleitprodukte zum Film an, insbesondere die serialisierte Version von Schneewittchen, die kurz vor dem Kinostart in zwei aufeinanderfolgenden Ausgaben von Good Housekeeping erschien. Später arbeitete er an Produktionen wie Bambi und Pinocchio sowie an Hintergründen und Stimmungen für Filme wie Das hässliche Entlein und Die alte Mühle. Obwohl seine Arbeiten für das Studio weiterhin in diesem Stil blieben, malte Tenggren nach seinem Weggang von Disney nie wieder im Märchen-Illustrationsstil von Rackham. Von 1942 bis 1962 arbeitete Tenggren für Little Golden Books und illustrierte Kinderbücher wie Der runzlige Elefant, Der gelbe magere Löwe, Das schüchterne Kätzchen, Der kleine schwarze Sambo und Das trödelnde Hündchen, das zum meistverkauften gebundenen Kinderbuch aller Zeiten in englischer Sprache wurde; sowie „König Artus und die Ritter der Tafelrunde“, Emma Gelders Sternes Nacherzählung der Artussage. In diesen Jahren stieg seine Produktivität, ebenso wie die Marktfähigkeit seines Namens durch eine Reihe von Büchern unter dem Namen Tenggren. Nachdem er 1920 in die Vereinigten Staaten gezogen war, kehrte er nie wieder nach Schweden zurück. Gustaf Tenggren starb 1970 in Dogfish Head in Southport, Maine. Obwohl der Name Gustaf Tenggren relativ unbekannt bleibt, sind seine Werke weithin anerkannt, sowohl seine Arbeiten für Disney-Filme als auch für die Little Golden Books. Nach seinem Tod wurde ein Großteil seiner nicht-Disney-Kunstwerke der University of Minnesota gespendet und in die Kerlan Collection aufgenommen, eine Spezialbibliothek mit Schwerpunkt Kinderliteratur. Zum Gedenken an Gustaf Tenggren wurde in der Innenstadt von Borås, einer Stadt südlich von Tenggrens Geburtsort, eine 9 Meter (30 Fuß) hohe Bronzeskulptur von Pinocchio errichtet, die vom amerikanischen Pop-Artisten Jim Dine entworfen wurde. Die Pinocchio-Skulptur kostete 9,5 Millionen SEK und sollte ursprünglich durch private Spenden finanziert werden. Die Statue wurde zu Beginn des Kunstfestivals von Borås am 16. Mai 2008 auf einem gestuften Sockel am Anfang der Allégatan, einer Hauptstraße im Zentrum von Borås, aufgestellt.