Gustaf Tenggren

1896 - 1970 American

A défini le style féerique Disney

Gustaf Adolf Tenggren était un illustrateur suédo-américain. Il est connu pour son style de conte de fées influencé par Arthur Rackham et pour son usage de silhouettes aux visages caricaturaux. À la fin des années 1930, durant ce qu'on a appelé l'âge d'or de l'animation américaine, Tenggren fut illustrateur en chef de la Walt Disney Company, période au cours de laquelle furent produits des longs métrages d'animation tels que Blanche-Neige et les Sept Nains, Fantasia, Bambi et Pinocchio. Gustaf Tenggren est né en 1896 dans la paroisse de Magra (aujourd'hui partie de la municipalité d'Alingsås), dans le comté de Västra Götaland, en Suède. En 1913, il obtint une bourse pour étudier la peinture à Valand, l'école des beaux-arts de Göteborg, en Suède. La formation initiale et les influences artistiques de Tenggren étaient solidement ancrées dans les techniques, les motifs et les mythes scandinaves ; il a travaillé comme illustrateur pour le populaire annuel suédois de folklore et de contes de fées Bland Tomtar och Troll (« Parmi les gnomes et les trolls »), où il a succédé à l'illustrateur John Bauer. Après sa première exposition en 1920, Tenggren a immigré aux États-Unis, où il a rejoint sa sœur à Cleveland, dans l'Ohio. Après s'être installé à New York en 1922, il s'est fait un nom dans l'illustration de magazines et la publicité, tout en continuant à illustrer des livres pour enfants. Dans les années 1920, tout en continuant à illustrer un grand nombre de livres pour enfants, Tenggren a travaillé régulièrement dans la publicité jusqu'à la Grande Dépression ; en 1936, il a été embauché par Walt Disney Productions pour travailler comme illustrateur en chef sur Blanche-Neige et les Sept Nains. Tenggren n'a pas seulement été artiste conceptuel sur ce film, il a également réalisé une grande partie des illustrations pour les produits dérivés non animés liés au film, notamment la version feuilletonnée de Blanche-Neige publiée dans deux numéros consécutifs de Good Housekeeping juste avant la sortie du film. Il a ensuite travaillé sur des productions telles que Bambi et Pinocchio, ainsi que sur les décors et les ambiances de films comme Le Vilain Petit Canard et Le Vieux Moulin. Bien que son travail pour le studio soit resté dans ce style, Tenggren n'a plus jamais peint dans le style d'illustration de contes de fées de Rackham après avoir quitté Disney. De 1942 à 1962, Tenggren a travaillé pour Little Golden Books, illustrant des livres pour enfants tels que L'Éléphant tout fripé, Le Lion fauve et maigre, Le Petit Chaton timide, Le Petit Sambo noir et Le Petit Chiot lent, qui est devenu le livre pour enfants relié le plus vendu de tous les temps en langue anglaise ; ainsi que « Le Roi Arthur et les Chevaliers de la Table Ronde », une réécriture de la légende arthurienne par Emma Gelders Sterne. Au cours de ces années, sa production a augmenté, tout comme la valeur commerciale de son nom grâce à une succession de livres signés Tenggren. Après son installation aux États-Unis en 1920, il ne retourna plus jamais en Suède. Gustaf Tenggren est décédé en 1970 à Dogfish Head, à Southport, dans le Maine. Bien que le nom de Gustaf Tenggren reste relativement méconnu, son œuvre est largement reconnue, tant dans les films Disney que dans la collection Little Golden Books. Après sa mort, une grande partie de ses œuvres non liées à Disney a été donnée à l'Université du Minnesota pour être intégrée à la Collection Kerlan, une bibliothèque spécialisée consacrée à la littérature jeunesse. En mémoire de Gustaf Tenggren, une sculpture en bronze de Pinocchio de 9 mètres (30 pieds), conçue par l'artiste pop américain Jim Dine, a été érigée dans le centre-ville de Borås, une ville située au sud du lieu de naissance de Tenggren. D'un coût de 9,5 millions de couronnes suédoises, la sculpture de Pinocchio devait être financée par des dons privés. La statue a été érigée sur un piédestal à gradins au début d'Allégatan, une rue principale du centre de Borås, lors de l'ouverture du Festival des arts de Borås le 16 mai 2008.