Gustav Wunderwald

1882-1945 German

Peintre et décorateur de Nouvelle Objectivité

Gustav Wunderwald était un peintre allemand du style de la Nouvelle Objectivité et un décorateur de théâtre. Fils de l'armurier Karl Wunderwald et de son épouse Adelheid, née Hirtz, Gustav Wunderwald est né à Kalk, Cologne, en 1882. Il a commencé sa carrière artistique en 1896, d'abord comme apprenti du maître peintre colognais Wilhelm Kuhn. En 1899, il est devenu peintre de décors sous la direction du professeur Max Bruckner, et de 1900 à 1904, il a travaillé dans l'atelier de peinture scénique de G. Hartwig à Charlottenburg. De 1904 à 1907, il a travaillé comme décorateur à l'Opéra royal de Stockholm. Il a ensuite rejoint le comité exécutif du théâtre et de la musique du Théâtre de Düsseldorf, sous la direction de Louise Dumont et Gustav Lindemann. C'est là qu'il a organisé sa première exposition d'art et qu'il a rencontré son ami de longue date, l'écrivain et dramaturge rhénan Wilhelm Schmidtbonn (1876–1952). En mai 1908, il a épousé Amalie Minna Gerull (1881–1941). Avec elle et les Schmidtbonn, il a passé les années 1908 à 1909 à Tegernsee. After leaving his position in Düsseldorf, which had earned him recognition from renowned theatre critics, he decided to live and work for a year "in nature", as an experiment. But in 1909 he returned to conventional employment, when he worked briefly as a member of the technical staff at the Stadttheater Innsbruck. In 1910 he moved to Freiburg, where he held the position of the Chief Stage Painter at the Municipal Theatre until 1911 . He held an exhibition in the Kunstverein Freiburg in March 1911. In 1912 Wunderwald made the longed-for career move to Berlin: He worked as a decorative painter at the Deutsche Oper Berlin in Charlottenburg until 1915, when he was called up. During World War I he was posted to the Macedonian front. Avant la guerre, en plus de son travail de décorateur de théâtre, Wunderwald a créé des peintures et des dessins réalistes représentant les paysages de la Rhénanie, du Tyrol, de la Forêt-Noire, de la Havel et de la Prusse-Orientale. Il a également réalisé des peintures de figures représentant sa femme, les membres de sa famille et ses camarades soldats. En 1918, Wunderwald a réalisé son rêve de toujours ; à partir de cette date jusqu'à sa mort en 1945, il a travaillé comme artiste indépendant à Charlottenburg. En 1924, la librairie d'art et de livres Landsberg de Berlin a présenté 20 de ses œuvres lors de sa première exposition personnelle complète. En 1925 et 1926, Wunderwald était représenté à la Grande Exposition d'Art de Berlin, et à partir de 1927 dans de nombreuses expositions nationales. Ses œuvres traitaient des paysages industriels des quartiers berlinois de Moabit et Wedding, des canyons urbains de Prenzlauer Berg, ainsi que des immeubles, maisons et maisons mitoyennes dos-à-dos de Spandau. Il a peint des ponts, des métros, des gares, des panneaux publicitaires, ainsi que des villas à Charlottenburg. Les sujets ruraux comprenaient des villages aux abords immédiats de Berlin, ainsi que les paysages de la Havel, de la Sprée et de la Prusse-Orientale. Les personnages étaient réduits au rôle de figures anonymes vues de dos. Of this period of his creativity he wrote: "The saddest things hit me in the stomach. Moabit and Wedding grab me most with their sombreness and desolation" (1926). In 1927 on the occasion of the group exhibition "The face of Berlin 1926" at the Neumann & Nierendorf gallery, the art critic Paul Westheim (1886–1963) devoted a monographic essay to Wunderwald in the January issue of the Art Journal which he edited, in which he described Wunderwald as "the Berlin Utrillo" a label that Wunderwald felt flattered him. La dernière exposition de Wunderwald avant la Seconde Guerre mondiale a eu lieu lors de la Grande Exposition d'Art de Berlin en 1934. À l'époque nazie, ses œuvres ont été dépréciées par les autorités et, à partir de 1934, il n'a pas été autorisé à exposer ou vendre ses travaux. Pendant cette période, il gagnait sa vie en teintant des films publicitaires pour Ufa et Mars Film, et s'occupait de sa femme, une couturière. Après sa mort, Wunderwald a épousé Bertha Ludwig en 1941. Cependant, il est décédé le 24 juin 1945 à Berlin, des suites d'une hyponatrémie (intoxication à l'eau). La redécouverte de Wunderwald après la Seconde Guerre mondiale fut l'œuvre du responsable artistique de Berlin, Friedrich Lambart, avec la rétrospective « Images de Berlin » en 1950 au zoo dans les jardins de l'hôtel de ville. Elle fut suivie d'expositions personnelles à Berlin (maison Lützowplatz, 1962, et galerie Bassenge, 1971–72), à Munich (galerie Gunzenhauser, 1972) et, à partir de 1965, en raison de l'intérêt croissant pour l'art de la Nouvelle Objectivité, par la participation à de nombreuses expositions collectives nationales et internationales. L'exposition personnelle la plus complète eut lieu à la Galerie de Berlin en 1982, suivie par la Städtische Galerie d'Albstadt en 1982/83 à l'occasion du 100e anniversaire de la naissance du peintre. L'œuvre de Wunderwald comprend environ 180 peintures, qui se trouvent aujourd'hui principalement dans des collections privées allemandes ou sont détenues par les musées suivants : la Galerie de Berlin (Berlin) ; la Nouvelle Galerie nationale de Berlin ; le Musée de la ville de Berlin ; le Musée de la ville de Bonn ; le Musée régional de Hesse à Darmstadt ; la Collection d'études théâtrales de l'Université de Cologne ; le Forum artistique de la Galerie d'Allemagne de l'Est à Ratisbonne.