Gustave Caillebotte

1848-1894 French

Pintor impresionista realista mecenas

Gustave Caillebotte fue un pintor francés, miembro y mecenas de los impresionistas, aunque pintaba de manera más realista que muchos otros integrantes del grupo. Caillebotte destacó por su temprano interés en la fotografía como forma de arte. Gustave Caillebotte nació el 19 de agosto de 1848 en el seno de una familia parisina de clase alta que residía en la rue du Faubourg-Saint-Denis. Caillebotte obtuvo su título de derecho en 1868 y su licencia para ejercer la abogacía en 1870, y también fue ingeniero. Poco después de finalizar sus estudios, fue reclutado para combatir en la guerra franco-prusiana, y sirvió desde julio de 1870 hasta marzo de 1871 en la Garde Nationale Mobile de la Seine. Después de la guerra, Caillebotte comenzó a visitar el taller del pintor Léon Bonnat, donde empezó a estudiar pintura con seriedad. Desarrolló un estilo consumado en un tiempo relativamente corto y estableció su primer taller en la casa de sus padres. En 1873, Caillebotte ingresó en la École des Beaux-Arts, pero al parecer no pasó mucho tiempo allí. Heredó la fortuna de su padre en 1874, y los hijos supervivientes repartieron la fortuna familiar tras la muerte de su madre en 1878. Gustave y su hermano vendieron la finca de Yerres y se mudaron a un apartamento en el bulevar Haussmann de París. Hacia 1874, Caillebotte había conocido y entablado amistad con varios artistas que trabajaban al margen de la Académie des Beaux-Arts, entre ellos Edgar Degas y Giuseppe de Nittis, y asistió (aunque no participó) a la primera exposición impresionista de 1874. Los «impresionistas» —también llamados «independientes», «intransigentes» e «intencionalistas»— se habían separado de los pintores académicos que exponían en los salones anuales. Caillebotte debutó en la segunda exposición impresionista de 1876, presentando ocho pinturas, entre ellas Los acepilladores de parquet (1875), su primera obra maestra. Su temática, la representación de trabajadores preparando un suelo de madera (que se cree que era el del propio estudio del artista), fue considerada «vulgar» por algunos críticos, lo cual es probablemente la razón de su rechazo en el Salón de 1875. En aquella época, el establishment artístico consideraba que solo los campesinos rústicos o agricultores eran sujetos aceptables de la clase trabajadora. La pintura se encuentra actualmente en el Museo de Orsay en París. También se expuso una segunda versión, en un estilo más realista similar al de Degas, que demostró la amplitud técnica de Caillebotte y su hábil reinterpretación del mismo tema.