Gustave De Smet

1877 - 1943 Dutch

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Gustave De Smet

Pionier des flämischen Expressionismus

Gustave Franciscus De Smet war ein belgischer Maler. Zusammen mit Constant Permeke und Frits Van den Berghe war er einer der Begründer des flämischen Expressionismus. Sein jüngerer Bruder, Léon De Smet [fr], wurde ebenfalls Maler. Er wurde in Gent geboren. Sein Vater Jules war Szenenbildner und Fotograf. Sowohl Gustave als auch sein Bruder begannen ihre Arbeit im Atelier ihres Vaters und besuchten anschließend die Königliche Akademie der Schönen Künste, wo sie bei Jean Delvin studierten. Im Gegensatz zu Léon galt Gustave als gleichgültiger Schüler. Im Jahr 1908 folgten er und seine Frau Léon in die Künstlerkolonie von Sint-Martens-Latem. Dort gerieten sie zunächst unter den Einfluss des Luminismus und des Malers Emile Claus, der im nahegelegenen Astene lebte. Zu Beginn des Ersten Weltkriegs floh er mit seiner Familie und seinem Freund Van den Berghe in die Niederlande. Von 1914 bis 1922 zogen sie umher und besuchten bzw. wohnten in den Künstlerkolonien von Amsterdam, Laren und Blaricum. Die Begegnung mit dem expressionistischen Maler Henri Le Fauconnier markierte einen Wendepunkt in seinem Stil, der bis dahin stark vom Kubismus geprägt war. Er kehrte 1922 nach Belgien zurück, zog jedoch weiterhin häufig um, meist in Begleitung seiner Freunde Van den Berghe und Permeke. Zunächst lebten sie in Oostende, dann in Bachte-Maria-Leerne und Afsnee, wo er in einer Villa wohnte, die ihm der Kunstförderer und Journalist Paul-Gustave van Hecke zur Verfügung stellte. 1927 ließ er sich schließlich in Deurle nieder. Dort erreichte seine Mischung aus Expressionismus und Kubismus ihren Höhepunkt, mit einer Reihe von Werken, die Zirkus-, Jahrmarkt- und Dorfszenen darstellen. Nach seinem Tod in Deurle im Alter von sechsundsechzig Jahren wurde sein Haus als lokales Museum erhalten.

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