Gustave De Smet

1877 - 1943 Dutch

Gustave De Smet

Pionero del expresionismo flamenco

Gustave Franciscus De Smet fue un pintor belga. Junto con Constant Permeke y Frits Van den Berghe, fue uno de los fundadores del expresionismo flamenco. Su hermano menor, Léon De Smet [fr], también se convirtió en pintor. Nació en Gante. Su padre, Jules, fue decorador de escenarios y fotógrafo. Tanto Gustave como su hermano comenzaron a trabajar en el estudio de su padre y luego asistieron a la Real Academia de Bellas Artes, donde estudiaron bajo la tutela de Jean Delvin. A diferencia de Léon, Gustave era considerado un estudiante indiferente. En 1908, él y su esposa siguieron a Léon a la colonia de artistas de Sint-Martens-Latem. Allí, inicialmente cayeron bajo la influencia del luminismo y del pintor Emile Claus, quien vivía en la cercana Astene. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, él y su familia se unieron a su amigo Van den Berghe y huyeron a los Países Bajos. Entre 1914 y 1922, se trasladaron de un lugar a otro, visitando y residiendo en las colonias artísticas de Ámsterdam, Laren y Blaricum. Su encuentro con el pintor expresionista Henri Le Fauconnier marcó un punto de inflexión en su estilo que, hasta entonces, debía mucho al cubismo. Regresó a Bélgica en 1922, pero continuó mudándose con frecuencia, por lo general en compañía de sus amigos Van den Berghe y Permeke, instalándose primero en Oostende, luego en Bachte-Maria-Leerne y Afsnee, donde vivió en una villa proporcionada por el promotor de arte y periodista Paul-Gustave van Hecke. En 1927, finalmente se estableció en Deurle. Fue allí donde su mezcla de expresionismo y cubismo alcanzó su punto culminante, con una serie de obras que representan escenas de circo, feria y pueblo. Tras su muerte en Deurle a los sesenta y seis años, su casa se conservó como museo local.

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