Gustave Doré

1832-1883 French

Maître de la gravure sur bois

Paul Gustave Doré Louis Christophe était un artiste, graveur, illustrateur, auteur de bande dessinée, caricaturiste et sculpteur français qui travaillait principalement la gravure sur bois. Doré est né à Strasbourg le 6 janvier 1832. Dès l'âge de 5 ans, il était un artiste prodige, réalisant des dessins d'une maturité bien supérieure à son âge. Sept ans plus tard, il commença à sculpter la pierre. À 15 ans, Doré entama sa carrière en travaillant comme caricaturiste pour le journal français Le Journal pour rire. La gravure sur bois était alors sa technique principale. À la fin des années 1840 et au début des années 1850, il réalisa plusieurs bandes dessinées textuelles, telles que Les Travaux d'Hercule (1847), Trois artistes incompris et mécontents (1851), Les Désagréments d'un voyage d'agrément (1851) et L'Histoire de la Sainte Russie (1854). Par la suite, Doré obtint des commandes pour illustrer des scènes tirées des œuvres de Cervantès, Rabelais, Balzac, Milton et Dante. Il illustra également Gargantua et Pantagruel en 1854. En 1853, Doré fut sollicité pour illustrer les œuvres de Lord Byron. Cette commande fut suivie d'autres travaux pour des éditeurs britanniques, dont une nouvelle Bible illustrée. En 1856, il réalisa douze illustrations grand in-folio pour La Légende du Juif errant, qui propageaient les préjugés antisémites tenaces de l'époque, destinées à un court poème que Pierre-Jean de Béranger avait tiré d'un roman d'Eugène Sue paru en 1845. Dans les années 1860, il illustra une édition française du Don Quichotte de Cervantès, et ses représentations du chevalier et de son écuyer, Sancho Pança, sont devenues si célèbres qu'elles ont influencé l'idée que les lecteurs, artistes et metteurs en scène de théâtre et de cinéma ultérieurs se faisaient de l'apparence physique des deux personnages. Doré illustra également une édition grand format du « Corbeau » d'Edgar Allan Poe, un travail qui lui rapporta 30 000 francs de la part de l'éditeur Harper & Brothers en 1883. Les œuvres ultérieures de Doré comprennent des illustrations pour de nouvelles éditions de La Complainte du vieux marin de Coleridge, Le Paradis perdu de Milton, Idylles du roi de Tennyson, Les Œuvres de Thomas Hood et La Divine Comédie. Les travaux de Doré sont également parus dans l'hebdomadaire The Illustrated London News. Doré ne s'est jamais marié et, après la mort de son père en 1849, il a continué à vivre avec sa mère, illustrant des livres jusqu'à sa mort à Paris des suites d'une courte maladie. Sa tombe se trouve au cimetière du Père-Lachaise de la ville. Au moment de sa mort en 1883, il travaillait aux illustrations d'une édition des pièces de Shakespeare. Le gouvernement français l'a fait Chevalier de la Légion d'honneur en 1861.