Gustave Doré

1832-1883 French

Meester van houtgravure-illustraties

Paul Gustave Doré Louis Christophe was een Frans kunstenaar, prentmaker, illustrator, stripkunstenaar, karikaturist en beeldhouwer die voornamelijk met houtgravure werkte. Doré werd op 6 januari 1832 geboren in Straatsburg. Op 5-jarige leeftijd was hij al een wonderkind in de kunst en maakte hij tekeningen die veel volwassener waren dan zijn leeftijd deed vermoeden. Zeven jaar later begon hij met steenhouwen. Op 15-jarige leeftijd begon Doré zijn carrière als karikaturist voor de Franse krant Le Journal pour rire. Houtgravure was in die tijd zijn voornaamste techniek. Aan het eind van de jaren 1840 en het begin van de jaren 1850 maakte hij verschillende tekststrips, zoals De werken van Hercules (1847), Drie onbegrepen en ontevreden kunstenaars (1851), De onaangename voorvallen van een plezierrreis (1851) en De geschiedenis van Heilig Rusland (1854). Vervolgens kreeg Doré opdrachten om taferelen uit boeken van Cervantes, Rabelais, Balzac, Milton en Dante af te beelden. In 1854 illustreerde hij ook Gargantua en Pantagruel. In 1853 werd Doré gevraagd om de werken van Lord Byron te illustreren. Op deze opdracht volgden nog meer werkzaamheden voor Britse uitgevers, waaronder een nieuwe geïllustreerde Bijbel. In 1856 vervaardigde hij twaalf illustraties op folioformaat van De legende van de Wandelende Jood, die de destijds al lang bestaande antisemitische opvattingen verspreidden, voor een kort gedicht dat Pierre-Jean de Béranger had ontleend aan een roman van Eugène Sue uit 1845. In de jaren 1860 illustreerde hij een Franse editie van Cervantes' Don Quichot, en zijn afbeeldingen van de ridder en zijn schildknaap, Sancho Panza, werden zo beroemd dat ze de ideeën van latere lezers, kunstenaars en theater- en filmregisseurs over het fysieke uiterlijk van de twee personages sterk hebben beïnvloed. Doré illustreerde ook een extra grote editie van Edgar Allan Poe's "The Raven", een onderneming die hem in 1883 30.000 frank opleverde van uitgever Harper & Brothers. Het latere werk van Doré omvatte illustraties voor nieuwe edities van Coleridge's Het lied van de oude zeeman, Miltons Het verloren paradijs, Tennysons Idyllen van de koning, De werken van Thomas Hood en De goddelijke komedie. Het werk van Doré verscheen ook in het weekblad The Illustrated London News. Doré is nooit getrouwd en bleef na de dood van zijn vader in 1849 bij zijn moeder wonen, terwijl hij boeken illustreerde tot aan zijn overlijden in Parijs na een korte ziekte. Zijn graf bevindt zich op de begraafplaats Père-Lachaise in de stad. Ten tijde van zijn overlijden in 1883 werkte hij aan illustraties voor een uitgave van de toneelstukken van Shakespeare. De Franse regering benoemde hem in 1861 tot Ridder in het Legioen van Eer.