Gustave Ricard

1823 - 1873 French

Retratos borrosos y soñadores

Louis Gustave Ricard fue un pintor francés, conocido principalmente por sus retratos. Según algunas fuentes, su familia era originaria de Florencia y deletreaba su apellido como «Ricoardi». Su padre era un cambiador de dinero y prestamista acomodado, lo que le permitió tener tiempo para asistir a cursos en la École supérieure d'art et de design Marseille-Méditerranée. También recibió clases particulares del retratista Pierre Bronzet, de quien se sabe poco. En 1843, obtuvo el permiso de su padre para ir a París, donde se matriculó en la École nationale supérieure des beaux-arts y estudió pintura histórica con Léon Cogniet. También copió a los antiguos maestros en el Louvre y compitió (sin éxito) por el Premio de Roma. A esto le siguió un viaje de estudios a Italia y los Países Bajos. Expuso por primera vez en el Salón en 1850 y obtuvo una medalla de segunda clase. En 1852, su retrato de Adélaïde-Louise d'Eckmühl de Blocqueville le valió una medalla de primera clase. Expuso nueve retratos en la Exposición Universal de 1855, que recibieron una mención honorífica. Envío ocho retratos al Salón de 1857 y diez al de 1859, incluido uno de Raymond-Théodore Troplong, presidente del Senado francés. Después, cansado de que le negaran la Legión de Honor, renunció a los concursos oficiales y se centró en su clientela privada. Sin embargo, aparentemente era bastante selectivo, buscando a aquellos cuyas cabezas le gustaban y negándose a pintar a aquellos cuyas cabezas le resultaban desagradables. Muchos de sus retratos son de otros pintores. Durante los últimos diez años de su vida, preocupado por igualar a los antiguos maestros (especialmente a Leonardo da Vinci y Rembrandt), comenzó a utilizar efectos de luz no naturales; difuminando contornos y creando expresiones melancólicas o soñadoras. Muchas de estas obras tienen un carácter indeciso. Su retrato de Paul de Musset, exhibido en el Salón de 1872, se considera un ejemplo primordial. Parte de esta actitud se atribuye a la influencia de su amada hermana, una monja en Nancy, a quien visitaba con frecuencia y con quien conversaba largamente. Durante la guerra franco-prusiana, vivió en Inglaterra. Murió repentinamente de un ataque al corazón mientras almorzaba con un amigo. Poco después se celebró una retrospectiva en la École. Más tarde ese año, se publicó un estudio psicológico sobre él realizado por Charles Yriarte en la Gazette des Beaux-Arts.