Han Gan
Pionier van realistische Tang-paarden
Han Gan (韩幹) (rond 706–783) was een schilder tijdens de Tang-dynastie, afkomstig uit Lantian in Jingzhao (het huidige Lantian, Shaanxi). Hij diende ooit als hofkunstenaar. Hij was beroemd om het schilderen van paarden, maar hij was ook goed in het schilderen van mensen, geesten, bloemen en bamboe. Hij studeerde onder Cao Ba en Chen Hong en baande een methode om echte paarden te bestuderen om uit het leven te schilderen. Dit leidde tot een nieuwe stijl van het afbeelden van mollige en kalme paarden. Enkele van zijn representatieve werken zijn "Zhaoye Bai Tu" en "Mu Ma Tu". Hij groeide op in armoede en werkte ooit in een taverne, maar kreeg steun van Wang Wei om meer dan tien jaar schilderkunst te studeren. Later werkte hij in het paleis, waar hij vaak in de stallen verbleef om de keizerlijke paarden gedetailleerd te bestuderen, en brak hij met de oude stijl die spieren en botten overdreven benadrukte. His paintings paid a lot of attention to the anatomy, fur color, and even the time of day and direction. "Zhaoye Bai Tu," now in the Metropolitan Museum of Art in the U.S., shows Emperor Xuanzong’s beloved horse raising its head and neighing. "Mu Ma Tu," housed in the National Palace Museum in Taipei, depicts two horses, one black and one white, walking side by side, with an inscription by Emperor Huizong of Song saying "Han Gan’s genuine work." The "Xuanhe Huapu" notes that he "developed his own unique style," and Su Shi commented, "Han Sheng paints horses that truly look like horses." His works had a lasting influence on later generations.