Hans Andersen Brendekilde

1857-1942 Danish

Realista social danés de pobreza rural

Hans Andersen Brendekilde fue un pintor danés. Brendekilde creció en Braendekilde, un pequeño pueblo cerca de Odense en la isla de Fionia. Era pariente lejano de Hans Christian Andersen, el famoso escritor de cuentos de hadas, y al igual que su pariente, tuvo una infancia muy pobre. Los padres de ambos eran fabricantes de zuecos. A los 4 años, Brendekilde dejó a sus padres y vivió con sus abuelos hasta los 10 años, cuando se ganó la vida como pastor, recibiendo comida y alojamiento. En la escuela, un maestro descubrió su habilidad para tallar animales en madera y, desde 1871 hasta 1874, fue aprendiz del tallista de madera y cantero Wilhelm Hansen en Odense. En 1877, recibió formación como pintor de flores de manos de O.A. Hermansen y ese mismo año fue admitido en la Real Academia Danesa de Bellas Artes de Copenhague. Sus maestros fueron los escultores Jens Adolf Jerichau y Harald Conradsen (1817–1905). En la academia encontró muchos amigos que permanecieron fieles entre sí durante el resto de sus vidas. En 1881 dejó la academia con distinción. Aunque se formó como escultor, comenzó inmediatamente su carrera como pintor. Brendekilde y L.A. Ring son los primeros pintores daneses que crecieron entre gente pobre del campo y representaron las verdaderas condiciones de vida en la Dinamarca rural en el período de 1880 a 1920. Son pintores realistas sociales al aire libre que retratan a personas pobres, ya sea trabajando en los campos o en sus casas, mostrando los aspectos trágicos de la vida. En este sentido, pertenecen al llamado «avance moderno» o más bien «avance popular». Entre otros, los autores Henrik Pontoppidan (Premio Nobel de Literatura 1917) y Jens Peter Jacobsen son representantes del avance moderno en Dinamarca. El amigo de Brendekilde, Martin Andersen Nexø, representa el avance popular en la literatura. La influencia de Brendekilde fue grande no solo en la sociedad, sino también en sus muchos amigos pintores y alfareros. Entre los pintores, influyó especialmente en L.A. Ring. Durante sus años de juventud y pobreza, compartieron habitación y estudio en Copenhague durante algunas temporadas. Pintaban temas similares y ambos llevaban el apellido Andersen, por lo que a menudo se les confundía. Por ello, en 1884 cambiaron su apellido Andersen por los nombres de sus pueblos natales: Brendekilde y Ring. Brendekilde siempre estaba de buen humor, estaba profundamente comprometido con pintar la vida en los pequeños pueblos y, además, era un socialista ferviente. Ring tenía un temperamento más depresivo, y Brendekilde lo animó a seguir pintando y a participar en exposiciones. Brendekilde también le presentó a Ring a Lars Ebbesen, quien tenía una granja llamada "Petersminde" en "Raagelund", cerca de Odense. En 1883, Ring vivía en extrema pobreza en Copenhague, pero conocer a Lars Ebbesen le permitió vivir y pintar sin preocuparse por el alquiler y la comida durante largos períodos. Tanto Brendekilde como Ring mantuvieron una amistad de por vida con el propietario de la granja, Ebbesen. Varias pinturas de Brendekilde se hicieron muy famosas y ganaron medallas, por ejemplo, en las Exposiciones Universales de París en 1889, de Chicago en 1893 y en la "Jahresausstellung" del Glaspalast de Múnich en 1891. También inspiró a pintores como sus amigos Julius Paulsen, Peder Mønsted, Hans Smidth, Paul Fischer, Søren Lund [da] y H. P. Carlsen. Brendekilde fue el primer pintor en introducir el movimiento Arts and Crafts en Dinamarca cuando, a partir de aproximadamente 1884, diseñó y fabricó marcos integrados para sus pinturas, formando estos parte de las obras y de su narrativa. Algunos marcos eran simbolistas y otros más ornamentales. Muchas de sus pinturas están claramente relacionadas con las de Anna y Michael Ancher, P.S. Krøyer y los pintores suecos Carl Larsson y Anders Zorn. Todos ellos exhibieron sus obras en las exposiciones internacionales de Copenhague en 1888, París en 1889, Múnich en 1891 y Chicago en 1893. Brendekilde ilustró algunas novelas de Henrik Pontoppidan. En su famosa novela Nattevagt (La guardia nocturna; 1894), Pontoppidan utilizó a Brendekilde como modelo para el pintor Jørgen Hallager, un socialista y héroe. Henrik Pontoppidan comprendió de inmediato que Agotado es una pintura que incita a la revolución. La razón es que la mujer no tiene lágrimas en sus ojos muy abiertos, viste un suéter rojo muy inusual y su cabello pelirrojo simboliza sangre y un grito por un futuro mejor. En esta novela, Henrik Pontoppidan interpretó al hombre muerto en Agotado como un mártir. Brendekilde también ilustró el libro Nissen (1889) de Vilhelm Bergsøe. Se le considera el primer artista en trabajar con vidrio en Dinamarca, creando decoraciones y formas para la Fábrica de Vidrio de Fionia en Odense entre 1901 y 1904. También fue el primer artista en trabajar para la famosa cerámica de Herman A. Kähler desde 1885 hasta 1907. Presentó a varios amigos a Kähler, quienes continuaron trabajando en la fábrica de cerámica durante años. Entre ellos se encontraba Carl Ove Julian Lund (1857–1936), quien realizó importantes contribuciones al campo de la cerámica. Lund y Brendekilde también presentaron a su amigo común, Karl Hansen Reistrup (1863–1929), quien se convirtió en el más importante y productivo de todos los famosos ceramistas. La presentación de L.A. Ring, quien se casó con Sigrid, la hija de Kähler, no fue esencial para la producción de cerámica, pero sí muy importante para la familia y su historia, la cual representó en numerosas ocasiones. Además de ser un pintor realista social, Brendekilde también pintó retratos. Asimismo, es uno de los pocos pintores impresionistas de Dinamarca. Más adelante en su vida, fue tomando cada vez mayor conciencia de los aspectos idílicos de la vida en el campo, pintando personas, niños y flores. Construyó una gran casa en Jyllinge y cultivó más de 3000 especies de flores en su famoso jardín, que en muchos aspectos recuerda al jardín de Claude Monet en Giverny. Brendekilde falleció el 30 de marzo de 1942 en Jyllinge.