Hans Rottenhammer

1564 - 1625 German

Peintures de cabinet germano-italiennes

Johann Rottenhammer, ou Hans Rottenhammer, était un peintre allemand. Il s'est spécialisé dans les peintures de petit format au fini très soigné. Il est né à Munich, où il a étudié jusqu'en 1588 sous la direction de Hans Donauer l'Ancien. En 1593-1594 (et peut-être plus tôt), il se trouvait à Rome, puis il s'est installé à Venise de 1595 ou 1596 jusqu'en 1606, avant de retourner en Allemagne pour s'établir à Augsbourg, tout en travaillant également à Munich. Il est mort à Augsbourg, apparemment dans une certaine pauvreté et, selon certaines sources, alcoolique. À Venise, il acquit une réputation pour ses petites peintures de cabinet sur cuivre, hautement finies, représentant des sujets religieux et mythologiques, combinant des éléments stylistiques allemands et italiens. En particulier, il associe la tradition paysagère du Nord aux styles de composition et de figuration du Tintoret et de Véronèse. Durant son séjour à Venise, Rottenhammer réalisa une copie du tableau d'Albrecht Dürer La Fête du rosaire, qui appartint à la famille Grimani à Venise jusqu'au XIXe siècle, mais qui est depuis considérée comme perdue. Il fut le premier artiste allemand à se spécialiser dans les peintures de cabinet. À Rome, il fréquenta les premiers membres des Bamboccianti, un cercle d'artistes du Nord (avant que le nom lui-même n'apparaisse), et resta en contact régulier avec Paul Bril, un artiste flamand vivant à Rome ; selon une lettre d'un marchand de 1617, il lui envoyait des plaques où les figures étaient déjà peintes pour que Bril y ajoute le paysage. Il collabora également de manière similaire avec Jan Brueghel l'Ancien. En 1600, il reçut la commande de peindre Le Festin des dieux pour l'empereur Rodolphe II (aujourd'hui au musée de l'Ermitage). Un bel exemple de son style précoce, dans lequel il se rapproche du Tintoret, est sa Mort d'Adonis conservée au Louvre. De retour en Allemagne, il réalisa de grands retables et des décors pour des palais, notamment la Résidence de Munich et le château de Bückeburg (Salle dorée), dans un style relevant davantage du maniérisme nordique que de ses œuvres italiennes. On pense qu'il a employé Adam Elsheimer comme assistant en 1598 ou 1599, et il a sans doute présenté Elsheimer à Bril ; lorsque Elsheimer s'est ensuite installé à Rome, lui et Bril sont devenus des amis proches. Deux dessins de Rottenhammer (aujourd'hui conservés à Copenhague) ont appartenu à Elsheimer et portent une inscription indiquant qu'ils étaient un cadeau de Rottenhammer. Les peintures de la maturité d'Elsheimer sont toutes de petit format et exécutées sur cuivre ; elles poursuivent le développement de la synthèse opérée par Rottenhammer entre les styles allemand et italien, ainsi que son usage du paysage. Parmi ses œuvres remarquables figurent celles peintes pour l'empereur Rodolphe II d'Autriche : la Nativité (1608), la Bataille entre les Centaures et les Lapithes, et quatre autres tableaux, conservés au musée de Vienne.