Hans von Marées

1837 - 1887 German

Classicismo mitologico dai colori ricchi

Hans von Marées era un pittore tedesco. Inizialmente specializzato nella ritrattistica, in seguito si dedicò a soggetti mitologici. Trascorse gli ultimi anni della sua vita in Italia. Marées nacque in una famiglia di banchieri a Elberfeld, parte di Wuppertal dal 1929, in Germania. Nel 1847 la sua famiglia si trasferì a Coblenza, dove studiò al Gymnasium (liceo classico). Dal 1853 al 1855 studiò all'Accademia di Berlino e, nel 1854, entrò nello studio del pittore e incisore Carl Steffeck. Prestò servizio militare dal 1855 al 1857, dopo di che si trasferì a Monaco di Baviera, dove incontrò Franz von Lenbach. Durante il suo soggiorno a Monaco si dedicò principalmente alla ritrattistica. Nel 1864 il conte Adolf von Schack inviò Marées e Lenbach in Italia per copiare i maestri antichi. In Italia strinse amicizia con il teorico dell'arte Konrad Fiedler, che in seguito divenne il suo mecenate, e con lo scultore Adolf von Hildebrand. Nel 1869, visitò la Francia, i Paesi Bassi e la Spagna con Fiedler. Servì nell'esercito durante la guerra franco-prussiana (1870–71) e poi visse per un periodo a Berlino e Dresda. Nel 1873, decorò le pareti della biblioteca del newly costruito Istituto Zoologico Marino Tedesco a Napoli, in Italia. Gli affreschi sono composti da cinque scene che raffigurano figure in paesaggi, inserite in una cornice di fregi e lesene progettata da Hildebrand. Non hanno uno schema simbolico o mitologico specifico, essendo intesi semplicemente a esprimere, nelle parole dello stesso Marées, «le gioie della vita marina e balneare». L'anno successivo, si trasferì a Firenze, dove conobbe Anselm Feuerbach e Arnold Böcklin, due membri di spicco del gruppo di artisti idealisti e intellettuali noti come i «Romani tedeschi». Si rivolse sempre più a soggetti mitologici e sviluppò una tecnica complessa e individuale, sovrapponendo strati di olio alla tempera e creando una profondità di colore del tutto diversa dai toni smorzati usati dal suo collega classicista, Feuerbach. Fritz Novotny scrisse che nel classicismo di Marées "un ruolo completamente nuovo è assegnato al colore", e che, dopo Ingres, fu "il secondo grande classicista del diciannovesimo secolo che fu anche un grande artista". Negli anni 1880, Marées dipinse quattro trittici monumentali: Il Giudizio di Paride, Le Esperidi, Tre Santi a Cavallo e Il Corteggiamento. In questo periodo realizzò anche dipinti mitologici di dimensioni più ridotte e alcuni ritratti. Trascorse gli ultimi anni della sua vita a Roma, sostenuto da Fiedler. Morì lì nel 1887, all'età di 49 anni, e fu sepolto nel Cimitero Protestante. Nel 1935 il dipinto Die Labung era stato rubato dal regime nazista. Nel 1980 entrò in possesso del Museo di Wiesbaden. Per portare a termine il progetto del museo volto a identificare i beni saccheggiati dai nazisti e restituirli ai legittimi eredi, il museo espose solo il retro dell’opera, fino a quando non raccolse abbastanza denaro tramite donazioni per acquistarla alla fine dello stesso anno.