Harald Jerichau

1851-1878 Danish

Peintre danois de paysages turcs

Harald Adolf Nikolaj Jerichau était un peintre paysagiste danois. Jerichau est né à Copenhague, au Danemark. Son père était le sculpteur Jens Adolf Jerichau, et sa mère la peintre Elisabeth Jerichau-Baumann. Son frère cadet, Holger H. Jerichau (1861–1900), devint également peintre, tandis que son frère aîné, Thorald Jerichau (1848–1909), était compositeur. Il a reçu ses premières leçons de dessin formelles de l'architecte Christian Vilhelm Nielsen (1833–1910), puis a étudié la perspective à l'Académie royale des beaux-arts du Danemark en 1868. Plus tard, il a suivi les enseignements de Frederik Christian Lund (1826–1901) et d'Eiler Rasmussen Eilersen (1827–1912). Jerichau a exposé pour la première fois à Copenhague en 1873. Cela fut suivi d'un voyage en Italie avec sa mère. À Rome, il fut l'élève de Jean-Achille Benouville (1815-1891), qui était alors directeur de l'Académie de France. Après six mois passés là-bas, il effectua un voyage d'étude en Turquie et en Grèce, passa quelque temps à Paris, visita la Suisse et, en 1874, retourna à Istanbul avec sa mère. Pendant cette période, il continua d'exposer à Copenhague. Depuis son enfance, il était fiancé à sa cousine, Maria Kutzner (1851-1876), fille de la sœur de sa mère. En 1875, elle vint à Istanbul et ils se marièrent. Leur premier enfant mourut à l'âge de trois mois. Estimant que le climat en Turquie était défavorable, ils déménagèrent à Naples. Un an plus tard, Maria tomba gravement malade et mourut en novembre 1876. Après la mort de sa femme, il envisagea le suicide mais retrouva lentement sa volonté de vivre. En 1878, alors qu'il commençait à relancer sa carrière, il mourut d'une combinaison de typhus et de « fièvre italienne » (paludisme). Il fut enterré au cimetière protestant, le Cimitero Acattolico de Testaccio à Rome. Sa mère acheva un ouvrage commémoratif, Til erindring om Harald Jerichau, qui fut publié pour la première fois en 1879. En 1879, une petite exposition de ses œuvres eut lieu à Copenhague, présentant des scènes peintes en Turquie qui avaient été commandées par le brasseur J.C. Jacobsen (1811–1887). Parmi les œuvres exposées figurait La Plaine de Sardes (1878), achevée durant ses voyages.