Harald Jerichau

1851-1878 Danish

Pittore danese di paesaggi turchi

Harald Adolf Nikolaj Jerichau era un pittore paesaggista danese. Jerichau nacque a Copenaghen, in Danimarca. Su padre era lo scultore Jens Adolf Jerichau, e sua madre la pittrice Elisabeth Jerichau-Baumann. Su fratello minore, Holger H. Jerichau (1861–1900), divenne anch'egli pittore, mentre suo fratello maggiore, Thorald Jerichau (1848–1909), era compositore. Ricevette le sue prime lezioni formali di disegno dall'architetto Christian Vilhelm Nielsen (1833–1910), poi studiò prospettiva presso l'Accademia Reale Danese di Belle Arti nel 1868. In seguito, ricevette lezioni da Frederik Christian Lund (1826–1901) e Eiler Rasmussen Eilersen (1827–1912). Jerichau espose per la prima volta a Copenaghen nel 1873. Ciò fu seguito da un viaggio in Italia con sua madre. A Roma, fu allievo di Jean-Achille Benouville (1815-1891), che all'epoca era direttore dell'Accademia di Francia. Dopo sei mesi trascorsi lì, intraprese un viaggio di studio in Turchia e Grecia, trascorse del tempo a Parigi, visitò la Svizzera e, nel 1874, tornò a Istanbul con sua madre. Durante questo periodo, continuò a esporre a Copenaghen. Fin dall'infanzia, era fidanzato con sua cugina, Maria Kutzner (1851-1876), figlia della sorella di sua madre. Nel 1875, lei arrivò a Istanbul e si sposarono. Il loro primo figlio morì all'età di tre mesi. Credendo che il clima in Turchia fosse sfavorevole, si trasferirono a Napoli. Un anno dopo, Maria si ammalò gravemente e morì nel novembre 1876. Dopo la morte della moglie, prese in considerazione il suicidio, ma lentamente riacquistò la volontà di vivere. Nel 1878, proprio mentre stava iniziando a rilanciare la sua carriera, morì a causa di una combinazione di tifo e «febbre italiana» (malaria). Fu sepolto nel Cimitero Acattolico di Testaccio a Roma. Sua madre completò un'opera commemorativa, Til erindring om Harald Jerichau, che fu pubblicata per la prima volta nel 1879. Nel 1879, si tenne a Copenaghen una piccola mostra delle sue opere, con scene dipinte in Turchia commissionate dal birraio J.C. Jacobsen (1811–1887). Tra le opere esposte vi era La pianura di Sardi (1878), completata durante i suoi viaggi.