Harriet Backer

1845-1932 Norwegian

Pionera de interiores luminosos

Harriet Backer fue una pintora noruega que logró reconocimiento en su propia época y fue una pionera entre las artistas femeninas tanto en los países nórdicos como en Europa en general. Es más conocida por sus detalladas escenas de interiores, comunicadas con colores ricos y el juego de luces y sombras. Backer era una de las cuatro hijas nacidas en una familia acomodada en Holmestrand, en Vestfold, Noruega. Sus padres eran Nils Backer (1815–1877) y Sofie Smith Petersen (1819–1882), y era tía de la pintora Astri Welhaven Heiberg (1881–1967). Su padre era un comerciante naviero y su madre provenía de una familia rica. Su familia se mudó a Christiania (Oslo) en 1856. Asistió a la Escuela de Niñas Wilhemine Autentrieth (1857–1860) y a la Escuela Hartvig Nissen (1863). A los 12 años, tomó sus primeras lecciones de dibujo y pintura, notablemente con Joachim Calmeyer (1857). Estudió con el instructor de arte Johan Fredrik Eckersberg (1861–1865), en Berlín con Alphons Holländer (1866–1867), con el artista Christen Brun (1867–1868) y asistió a la escuela de pintura de Knud Bergslien (1871–1874). Más tarde, fue alumna de Eilif Peterssen en Múnich (1874–1878). Fue alumna de Léon Bonnat y Jean-Léon Gérôme en París (1878–1880). Además, viajó extensamente como compañera de su hermana, la destacada pianista de conciertos Agathe Backer Grøndahl (1847–1907), en sus giras de conciertos por toda Europa. Tomó más lecciones durante estos viajes. De 1880 a 1888, permaneció en París, donde compartió un estudio con la artista noruega Kitty Lange Kielland. También estuvo asociada con el Salón Marie Trélat en París. En 1888, regresó definitivamente a Noruega y se estableció en Sandvika, cerca de Christiania. Desde 1889 hasta 1912, dirigió una escuela de arte e influyó en varios artistas más jóvenes, incluidos Marie Hauge, Lars Jorde y Henrik Lund. También impartió clases de arte a la novelista Cora Sandel. Backer produjo apenas alrededor de 180 obras de arte, basadas principalmente en temas locales. Su trabajo fue tanto lento como minucioso. En 1880, debutó en París con la pintura Solitude, y en 1883 expuso Blått interiør en la Exposición de Otoño de Oslo. Fue influenciada por el impresionismo. Nunca perteneció a ninguna escuela, pero su obra se compara a menudo con la de su contemporáneo Eilif Peterssen (1852–1928). Backer trabajó dentro de la tradición del realismo en la pintura, donde es considerada tanto una naturalista como una impresionista temprana. Recibió el Schäffers legat en 1878, 1879 y 1880. Ganó una medalla de plata en la Exposition Universelle (1889). Backer exhibió su obra en el Palacio de Bellas Artes de la Exposición Universal Colombina de 1893 en Chicago, Illinois. Desde 1907 hasta su muerte en 1925, recibió una subvención privada anual del rico industrial y mecenas de las artes Olaf Fredrik Schou (1861-1925). Recibió la Medalla Real al Mérito en Oro (Kongens fortjenstmedalje i gull) en 1908. En 1912, fue nombrada miembro de la Nordlendingenes Forening y recibió la Medalla Petter Dass (Petter Dass-medaljen). En 1925, fue nombrada Caballero de primera clase de la Orden de San Olaf. Backer murió en 1932 y fue enterrada en el cementerio Vår Frelsers gravlund en Oslo. Ada Madssen (1917–2009) diseñó una estatua de bronce de Harriet Backer y su hermana Agathe Backer Grøndahl, que fue erigida en 1982 en su ciudad natal de Holmestrand.