Harry Clarke

1889-1931 Irish

Detailreiche Glasmalerei und Illustrationen

Henry Patrick Clarke war ein irischer Glasmaler und Buchillustrator. Er wurde in Dublin geboren und war eine führende Persönlichkeit der irischen Arts-and-Crafts-Bewegung. Seine Arbeit wurde sowohl vom Jugendstil als auch vom Art Déco beeinflusst. Seine Glasmalereien waren besonders von der französischen symbolistischen Bewegung geprägt. Henry Patrick Clarke wurde am 17. März 1889 geboren, als zweiter Sohn und drittes Kind von Joshua Clarke und Brigid (geborene MacGonigal) Clarke. Joshua Clarke war ein Kirchendekorateur, der 1877 von Leeds nach Dublin zog und ein Dekorationsgeschäft, Joshua Clarke & Sons, gründete, das später eine Abteilung für Glasmalerei integrierte. Durch seine Arbeit mit seinem Vater kam Clarke mit vielen Kunstrichtungen in Berührung, insbesondere mit dem Jugendstil. Clarke wurde an der Model School in der Marlborough Street in Dublin und am Belvedere College ausgebildet, das er 1905 verließ. Der Tod seiner Mutter im Jahr 1903, als er erst 14 Jahre alt war, traf ihn schwer. Anschließend machte Clarke eine Lehre im Atelier seines Vaters und besuchte Abendkurse am Metropolitan College of Art and Design. Sein Werk Die Weihe von St. Mel, Bischof von Longford, durch St. Patrick gewann die Goldmedaille für Glasmalerei beim nationalen Wettbewerb des Board of Education im Jahr 1910. An der Kunstschule in Dublin lernte Clarke die Künstlerin und Lehrerin Margaret Crilley kennen. Sie heirateten am 31. Oktober 1914 und zogen in eine Wohnung in der North Frederick Street 33. In den folgenden Jahren lebten die Clarkes an verschiedenen Orten in Dublin, darunter in einem Doppelhaus in Cabra, wo Margaret Clarke ihren Mann bei der Arbeit malte. Das Ehepaar Clarke hatte drei Kinder: Michael, David und Ann. Clarke zog kurzzeitig nach London, um Arbeit als Buchillustrator zu finden. Vom Londoner Verlag Harrap entdeckt, begann er mit zwei Aufträgen, die nie vollendet wurden: Samuel Taylor Coleridges „The Rime of the Ancient Mariner“ (ein Großteil seiner Arbeiten daran wurde während des Osteraufstands von 1916 zerstört) und eine illustrierte Ausgabe von Alexander Popes „The Rape of the Lock“. Die Schwierigkeiten mit diesen Projekten führten dazu, dass Hans Christian Andersens Märchen 1916 sein erstes gedrucktes Werk wurde. Es enthielt 16 Farbtafeln und mehr als 24 Halbton-Illustrationen. Darauf folgten Illustrationen für eine Ausgabe von Edgar Allan Poes Geschichten aus Geheimnis und Phantasie: Die erste Version dieses Titels war auf Halbton-Illustrationen beschränkt, während eine zweite mit acht Farbtafeln und mehr als 24 Halbton-Bildern 1923 veröffentlicht wurde. Diese Ausgabe von 1923 begründete seinen Ruf als Buchillustrator während des goldenen Zeitalters der Geschenkbook-Illustration im ersten Viertel des 20. Jahrhunderts. Es folgten Ausgaben von Die Jahre am Frühling, mit 12 Farbtafeln und mehr als 14 einfarbigen Bildern; (Lettice D'O. Walters, Hrsg., 1920), Charles Perraults Märchen von Perrault und Goethes Faust, mit acht Farbtafeln und mehr als 70 Halbton- und Zweifarbbildern (New York: Hartsdale House, 1925). Das letzte dieser Werke ist sein berühmtestes Werk, das die Bildsprache der Psychedelik der 1960er Jahre vorwegnimmt. Zwei seiner begehrtesten Titel sind Werbebroschüren für Jameson Irish Whiskey: Die Geschichte eines großen Hauses (1924 und spätere Nachdrucke) und Elixier des Lebens (1925), verfasst von Geofrey Warren. Sein letztes Buch, Ausgewählte Gedichte von Algernon Charles Swinburne, wurde 1928 veröffentlicht. Clarke fertigte mehr als 130 Fenster an; er und sein Bruder Walter hatten nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1921 dessen Atelier übernommen. Seine Glasarbeiten zeichnen sich durch die Feinheit der Zeichnung, den Einsatz kräftiger Farben und eine innovative Integration der Bleiruten als Teil des Gesamtdesigns aus, was ursprünglich von einem frühen Besuch der Buntglasfenster der Kathedrale von Chartres inspiriert war. Er hatte eine besondere Vorliebe für tiefes Blau. Clarkes Verwendung kräftiger Linien in seinen Schwarz-Weiß-Buchillustrationen spiegelt seine Glastechniken wider. Clarkes Glasmalerei umfasst viele religiöse Fenster, aber auch zahlreiche weltliche Glasfenster. Zu den Höhepunkten der ersteren gehören die Fenster der Honan-Kapelle im University College Cork; zu den letzteren ein Fenster, das John Keats' „The Eve of St. Agnes“ illustriert (heute in der Hugh Lane Municipal Gallery in Dublin) sowie das Genfer Fenster, das für das Centre William Rappard in Genf, Schweiz, geschaffen wurde (heute im Wolfsonian Museum in Miami, Florida, USA). Seine wahrscheinlich am häufigsten gesehenen Werke waren die Fenster, die er für Bewley's Café in der Grafton Street in Dublin anfertigte. Sowohl Harry als auch sein Bruder Walter waren von schlechter Gesundheit geplagt, insbesondere von Lungenproblemen. Clarke wurde 1929 mit Tuberkulose diagnostiziert und ging in ein Sanatorium in Davos, Schweiz. Aus Angst, im Ausland zu sterben, begann er 1931 seine Rückreise nach Dublin, starb jedoch am 6. Januar 1931 in Chur, wo er begraben wurde. Ein Grabstein wurde errichtet; das lokale Gesetz verlangte jedoch, dass die Familie sich verpflichtete, das Grab 15 Jahre nach dem Tod zu pflegen. Dies wurde der Familie Clarke nicht erklärt, und Harry Clarkes Überreste wurden 1946 exhumiert und in einem Gemeinschaftsgrab wiederbestattet. Im Jahr 2019 wurde eine Brücke in Cabra, Dublin, ihm zu Ehren in „Harry Clarke Bridge“ umbenannt.