Harry Clarke

1889-1931 Irish

Gedetailleerd glaswerk en illustraties

Henry Patrick Clarke was een Ierse glazenier en boekillustrator. Hij werd geboren in Dublin en was een toonaangevende figuur in de Ierse Arts and Crafts-beweging. Zijn werk werd beïnvloed door zowel de art nouveau- als de art deco-beweging. Zijn glas-in-loodwerken werden vooral geïnspireerd door de Franse symbolistische beweging. Henry Patrick Clarke werd geboren op 17 maart 1889, als jongste zoon en derde kind van Joshua Clarke en Brigid (geboren MacGonigal) Clarke. Joshua Clarke was een kerkdecorateur die in 1877 van Leeds naar Dublin verhuisde en een decoratiebedrijf startte, Joshua Clarke & Sons, dat later een afdeling voor gebrandschilderd glas integreerde. Door zijn werk met zijn vader kwam Clarke in aanraking met vele kunststromingen, in het bijzonder met de Art Nouveau. Clarke kreeg zijn opleiding aan de Model School in Marlborough Street, Dublin, en aan het Belvedere College, dat hij in 1905 verliet. Hij was ontroostbaar door de dood van zijn moeder in 1903, toen hij pas 14 jaar oud was. Vervolgens werd Clarke leerling in het atelier van zijn vader en volgde hij avondlessen aan het Metropolitan College of Art and Design. Zijn werk De wijding van Sint Mel, bisschop van Longford, door Sint Patrick won de gouden medaille voor glas-in-loodwerk in de Nationale Wedstrijd van de Onderwijsraad van 1910. Op de kunstschool in Dublin ontmoette Clarke de kunstenares en lerares Margaret Crilley. Ze trouwden op 31 oktober 1914 en trokken in een appartement aan North Frederick Street 33. In de daaropvolgende jaren woonden de Clarkes op verschillende locaties in Dublin, waaronder een halfvrijstaand huis in Cabra, waar Margaret Clarke haar man aan het werk schilderde. Het echtpaar Clarke kreeg drie kinderen: Michael, David en Ann. Clarke verhuisde kort naar Londen om werk te zoeken als boekillustrator. Hij werd opgemerkt door de Londense uitgeverij Harrap en begon met twee opdrachten die nooit werden voltooid: Samuel Taylor Coleridges 'The Rime of the Ancient Mariner' (een groot deel van zijn werk hieraan werd vernietigd tijdens de Paasopstand van 1916) en een geïllustreerde editie van Alexander Popes 'The Rape of the Lock'. De moeilijkheden met deze projecten maakten dat Sprookjes van Hans Christian Andersen zijn eerste gedrukte werk werd, in 1916. Het bevatte 16 kleurenplaten en meer dan 24 halftone illustraties. Dit werd gevolgd door illustraties voor een editie van Edgar Allan Poe's Verhalen van mysterie en verbeelding: de eerste versie van die titel was beperkt tot halftone illustraties, terwijl een tweede met acht kleurenplaten en meer dan 24 halftone afbeeldingen in 1923 werd gepubliceerd. Deze editie uit 1923 vestigde zijn reputatie als boekillustrator, tijdens de gouden eeuw van de geschenkboekillustratie in het eerste kwart van de twintigste eeuw. Het werd gevolgd door edities van De Jaren aan de Lente, met 12 kleurplaten en meer dan 14 monochrome afbeeldingen; (Lettice D'O. Walters, red., 1920), Charles Perrault's Sprookjes van Perrault, en Goethe's Faust, met acht kleurplaten en meer dan 70 halftoon- en duotoonafbeeldingen (New York: Hartsdale House, 1925). Het laatste hiervan is zijn beroemdste werk, dat de beeldtaal van de psychedelica van de jaren 1960 voorafschaduwt. Twee van zijn meest gezochte titels zijn promotieboekjes voor Jameson Irish Whiskey: Geschiedenis van een Groot Huis (1924, en latere herdrukken) en Elixer van het Leven (1925), geschreven door Geofrey Warren. Zijn laatste boek, Geselecteerde Gedichten van Algernon Charles Swinburne, werd gepubliceerd in 1928. Clarke produced more than 130 windows, he and his brother Walter having taken over his father's studio after his death in 1921. His glass is distinguished by the finesse of its drawing and his use of rich colours, and an innovative integration of the window leading as part of the overall design, originally inspired by an early visit to see the stained glass of the Cathedral of Chartres. He was especially fond of deep blues. Clarke's use of heavy lines in his black-and-white book illustrations echoes his glass techniques. Het glas-in-loodwerk van Clarke omvat veel religieuze ramen, maar ook veel seculier glas-in-lood. Hoogtepunten van de eerste categorie zijn de ramen van de Honan Chapel in University College Cork; van de tweede categorie een raam dat John Keats' The Eve of St. Agnes illustreert (nu in de Hugh Lane Municipal Gallery in Dublin) en het Geneva Window, gemaakt voor het Centre William Rappard in Genève, Zwitserland (nu in het Wolfsonian Museum in Miami, Florida, VS). Misschien waren zijn meest geziene werken de ramen die hij maakte voor Bewley's Café aan Grafton Street in Dublin. Zowel Harry als zijn broer Walter werden geplaagd door slechte gezondheid, in het bijzonder longproblemen. Clarke werd in 1929 gediagnosticeerd met tuberculose en ging naar een sanatorium in Davos, Zwitserland. Uit angst om in het buitenland te sterven, begon hij in 1931 aan zijn terugreis naar Dublin, maar hij overleed op 6 januari 1931 in Chur, waar hij werd begraven. Er werd een grafsteen opgericht; maar de plaatselijke wet vereiste dat de familie zich verplichtte het graf 15 jaar na het overlijden te onderhouden. Dit werd niet uitgelegd aan de familie Clarke, en de resten van Harry Clarke werden in 1946 opgegraven en herbegraven in een gemeenschappelijk graf. In 2019 werd een brug in Cabra, Dublin, hernoemd tot "Harry Clarke Bridge" ter zijner ere.