Harry Clarke

1889-1931 Irish

Vitrais e ilustrações intrincados

Henry Patrick Clarke foi um artista de vitrais e ilustrador de livros irlandês. Nascido em Dublin, foi uma figura líder do Movimento Arts and Crafts irlandês. Seu trabalho foi influenciado tanto pelo movimento Art Nouveau quanto pelo Art Déco. Seus vitrais foram particularmente influenciados pelo movimento simbolista francês. Henry Patrick Clarke nasceu em 17 de março de 1889, filho mais novo e terceiro filho de Joshua Clarke e Brigid (nascida MacGonigal) Clarke. Joshua Clarke era um decorador de igrejas que se mudou para Dublin vindo de Leeds em 1877 e iniciou um negócio de decoração, Joshua Clarke & Sons, que mais tarde incorporou uma divisão de vitrais. Através do seu trabalho com o pai, Clarke foi exposto a muitas escolas de arte, em particular à Art Nouveau. Clarke estudou na Model School em Marlborough Street, em Dublin, e no Belvedere College, do qual saiu em 1905. Ficou devastado com a morte de sua mãe em 1903, quando tinha apenas 14 anos. Clarke tornou-se então aprendiz no estúdio de seu pai e frequentou aulas noturnas no Metropolitan College of Art and Design. Sua obra A Consagração de São Mel, Bispo de Longford, por São Patrício ganhou a medalha de ouro para trabalhos em vitrais na Competição Nacional do Board of Education de 1910. Na escola de arte de Dublin, Clarke conheceu a colega artista e professora Margaret Crilley. Eles se casaram em 31 de outubro de 1914 e mudaram-se para um apartamento na North Frederick Street, número 33. Nos anos seguintes, os Clarke viveram em vários locais de Dublin, incluindo uma casa geminada em Cabra, onde Margaret Clarke pintou o marido trabalhando. Os Clarke tiveram três filhos: Michael, David e Ann. Clarke mudou-se brevemente para Londres em busca de trabalho como ilustrador de livros. Foi contratado pela editora londrina Harrap e começou com duas encomendas que nunca foram concluídas: «A Balada do Velho Marinheiro», de Samuel Taylor Coleridge (grande parte do seu trabalho nesta obra foi destruída durante a Revolta da Páscoa de 1916), e uma edição ilustrada de «O Rapto da Mecha», de Alexander Pope. As dificuldades com esses projetos fizeram dos Contos de Hans Christian Andersen sua primeira obra impressa, em 1916. Ela incluía 16 pranchas coloridas e mais de 24 ilustrações em meio-tom. Isso foi seguido por ilustrações para uma edição dos Contos de Mistério e Imaginação de Edgar Allan Poe: a primeira versão desse título era restrita a ilustrações em meio-tom, enquanto uma segunda, com oito pranchas coloridas e mais de 24 imagens em meio-tom, foi publicada em 1923. Esta edição de 1923 estabeleceu sua reputação como ilustrador de livros, durante a idade de ouro da ilustração de livros-presente no primeiro quarto do século XX. Foi seguida por edições de Os Anos na Primavera, com 12 pranchas coloridas e mais de 14 imagens monotônicas; (Lettice D'O. Walters, ed., 1920), os Contos de Fadas de Perrault de Charles Perrault, e o Fausto de Goethe, com oito pranchas coloridas e mais de 70 imagens em meio-tom e duotônico (Nova York: Hartsdale House, 1925). A última destas é sua obra mais famosa, prefigurando a imagética da psicodelia dos anos 1960. Dois de seus títulos mais procurados são folhetos promocionais para o uísque irlandês Jameson: História de uma Grande Casa (1924 e reimpressões subsequentes) e Elixir da Vida (1925), escrito por Geofrey Warren. Seu último livro, Poemas Selecionados de Algernon Charles Swinburne, foi publicado em 1928. Clarke produziu mais de 130 janelas, ele e seu irmão Walter assumindo o estúdio de seu pai após sua morte em 1921. Seu vidro distingue-se pela finura do desenho, pelo uso de cores ricas e por uma integração inovadora das chumbagens como parte do design geral, originalmente inspirada por uma visita inicial aos vitrais da Catedral de Chartres. Ele tinha especial predileção por azuis profundos. O uso de linhas grossas por Clarke em suas ilustrações de livros em preto e branco ecoa suas técnicas de vidro. As obras de vitrais de Clarke incluem muitas janelas religiosas, mas também muitos vitrais seculares. Os destaques dos primeiros incluem as janelas da Capela Honan no University College Cork; dos segundos, uma janela que ilustra A Véspera de Santa Inês, de John Keats (atualmente na Hugh Lane Municipal Gallery em Dublin) e a Janela de Genebra, criada para o Centre William Rappard em Genebra, Suíça (atualmente no Museu Wolfsonian em Miami, Flórida, EUA). Talvez suas obras mais vistas tenham sido as janelas que ele fez para o café Bewley's na Grafton Street, em Dublin. Tanto Harry quanto seu irmão Walter eram atormentados por problemas de saúde, em particular problemas pulmonares. Clarke foi diagnosticado com tuberculose em 1929 e foi para um sanatório em Davos, na Suíça. Temendo morrer no exterior, ele iniciou sua jornada de volta a Dublin em 1931, mas faleceu em 6 de janeiro de 1931 em Chur, onde foi enterrado. Uma lápide foi erguida; porém, a lei local exigia que a família se comprometesse a manter o túmulo por 15 anos após a morte. Isso não foi explicado à família Clarke, e os restos mortais de Harry Clarke foram exumados em 1946 e reinterrados em uma cova comum. Em 2019, uma ponte em Cabra, Dublin, foi renomeada para "Harry Clarke Bridge" em sua homenagem.